第十一章路遇贵人
灵儿走在大街上，见不少店铺都已经关门了，只有客栈和饭铺开着门，门头挂着灯笼。灵儿暗忖道：‘晚上人家都关门吃饭，要讨饭也不容易，不如到客栈碰碰运气，要是能捡点残羮剩饭也好充饥。’他正走着看见前面有家门头挂着两个大灯笼，走到近前一看是一家叫迎君来客栈。灵儿大着胆子走了进去，见只有六层的客人在吃饭，他东张西望的看了一下，看人家都还没有吃过，只好站在一边等待。这时店小二端菜过来直奔窗下的那张桌子，那张桌只坐一个客人，是一个相貌堂堂略有络腮胡子的中年人，桌子边上放着一口宝剑，想来是个江湖中人。小二端菜到近前道：‘客官你的菜来了，四个菜一壶酒齐了。’小二把菜酒放到桌上就拿着托盘往回走，他一扫眼看到一个乞丐站在墙边，叱道：‘喂、喂、你是谁，谁叫你进来的，我们客栈是不容许乞丐进来的，难道你不知道。’灵儿道：‘我是路过的，盘缠用完了只好来讨点残羮剩饭好充饥，小二哥你就行行好吧，求你别赶我走。’小二道：‘听你口音是不象此地人，象是北方过来的，不过我可当不了家，如果我不赶你出去掌柜的会骂我的。’灵儿无耐的道：‘是这样啊，那我也不为难你，我出去就是。’
灵儿说完就要朝外走，桌上放剑的那个客人道：‘慢着，听你口音象是北方人，我也是北方的，我们两个都是北方人能在这万山县城中相聚那也是缘份，快过来陪我喝酒。’灵儿走到桌边恭敬的道：‘大叔，小的谢谢啊。’那剑客笑道：‘小子你客气个啥，快坐下吧。’接着又对小二喊道：‘下二，再添付杯筷。’小二答应一声很快就拿来了杯筷。
灵儿衣服虽然破了，但手脚却洗的干净，不象那些专业乞丐那样邋遢。灵儿在桌边坐下，剑客端起酒杯笑道：‘小子你要不要来一杯。’灵儿道：‘大叔，小的我不会喝酒。’剑客一口把一杯酒全喝下去，大声道：‘小二，快拿碗米饭来。’小二应声马上就把米饭端了上来，剑客是自斟自饮。灵儿边吃饭边仔细打量剑客，只见他粗眉大眼，鼻直口方，眉心长着一颗黑志，显得十分豪气。
灵儿吃完饭放下了碗筷道：‘大叔你慢吃啊。’剑客笑道：‘不用客气，你要没吃饱就给你拿一碗。’灵儿道：‘我吃饱了，谢谢大叔，敢问大叔贵姓大名。’剑客道：‘我叫朱长青，江湖有个绰号叫追魂剑，我在洛阳宏源镖局做事，你要是投亲不成就到洛阳找我，我现在就要回洛阳了，小子你叫什么名字。’灵儿道：‘小的叫灵儿，那严大叔肯定是个大侠了。’朱长青笑道：‘大侠不敢当，只是个闯荡江湖的，我倒要问你这么小小年纪跑这么远来干吗。’灵儿悲伤的道：‘灵儿因父母亡故，父亲临终前叫我来南方投奔表叔。’朱长青道：‘原来是这样，你晚上到哪休息。’灵儿道：‘小的是今天刚到没地方睡，马上就去看看有没有破庙什么地方。’朱长青道：‘不用出去了，待会我给开个房间。’灵儿道：‘那太破费费，我随便找个遮风挡雨的地方就行了。’朱长青道：‘今天我高兴，你住店我包了。’顿一下又喊道：‘掌柜的，再给我开一间房让我这小老乡住，条件和我的一样的。’掌柜在那边应道：‘大侠你就放心吧，我们一定把你这小老乡伺候好。’
灵儿和追魂剑朱长青吃完饭就各自回房休息，店小二送来了热水洗脚，又端来了热茶。灵儿洗过脚后又喝完茶便上床休息，很快就进入练功的梦乡。
第二天一早，朱长青又请灵儿吃了早饭，吃完早饭，朱长青道：‘灵儿你多保重，只要有缘我们还会相会。’灵儿道：‘多谢朱大侠的关照，您也多保重。’两人互道珍重各奔东西。灵儿辞别朱长青朝城西门走去。
这个万山县城跟别的城不一样，它只有东西两个城门，因为南边是沿江而建，北边是依山而立，山是高山峻岭。灵儿出西门继续西行，朝西去更是山峦起伏连绵不断，人烟更为稀少，他还是沿江而行，边走边暗忖道：‘我已走到这么远的地方，应该是安全的了，到底还要走到何处去，不如到前面找一个山村落脚算了，哪怕给人家放牛牧羊砍柴都可以，只要能有口饭吃就行，等到功夫练成再去闯荡江湖报仇血恨。灵儿正思想着忽闻身后传来马蹄声，他回头一望，只见一个五十多岁的老汉牵着一匹白马，驮着好多东西跟着过来。
灵儿有意放慢脚步等那牵马人赶上来，不大一会牵马老汉就走到近前，灵儿的脚步不快也不慢，就和老汉保持几步的距离。又走了一会老汉开口道：‘我说娃儿你慢点走，我们一起走说说话吧。’灵儿马上放慢脚步回头道：‘大爷，您是叫我吗？’牵马老汉笑道：‘这儿除了你还有别的娃吗。’灵儿道：‘哦，原来我以为您老带着娃来。’说着花两人便走到一起并肩前行。老汉道：‘娃儿，你的脚步挺快的。’灵儿道：‘路走多了就习惯了。’老汉道：‘娃儿，你这是要到哪儿去啊。’灵儿道：‘大爷，我也不知道要到哪儿去。’老汉笑道：‘你这娃儿真会说笑，哪有自己要到哪去自己也不知道的。’灵儿正经的道：‘这有何奇怪，我是一个无家可归的流浪儿，又无处可奔，只有到处漂泊流浪乞讨为生。’老汉道：‘原来是这样，听你口音不象我们这山里人，为什么流浪到这大山里来，想讨一顿饭也不容易，这路越往前走村庄越少。’
灵儿叹口气道：‘我原来在北方城里乞讨，经常被人打骂就不断的换地方，后来听说山里人厚道有同情心，所以我不知不觉就来到这大山里，哪知这山里人少也不好乞讨，如今我想找个人家去帮工，放牛牧羊、砍柴挑水我都行，工钱不要，只要管吃管住就行了，大爷，你们村上有没有要请帮工的。’老汉听完沉思了一会道：‘我们村上就我一家人，更不需要请什么帮工，我们是猎户，以打猎为主种地为辅。’老汉说完便停下仔细打量灵儿一番，点了点头微笑道：‘我看你这娃可怜又可爱，今天能在此相遇那定是有缘，你要是不嫌弃的话你就跟我去吧，保你肚子天天能吃饱。’
灵儿闻听老汉要收留自己，面露喜se，高兴的扑通一下跪倒地上道：‘多谢爷爷收留灵儿，请爷爷受灵儿一拜。’说完便磕了三个响头。老汉笑道：‘快起来，是个好娃子，干脆就收你做干孙子吧，以后你就叫我干爷爷吧。’灵儿站起身道：‘爷爷何必要带个干字呢，孙儿以后就叫您爷爷好了。’老汉道：‘好、好娃子，灵儿你的大名叫什么。’灵儿笑道：‘灵儿姓张名灵玉，还不知爷爷贵姓大名。’老汉道：‘张灵玉，是个好名字，爷爷我叫何永福。’灵儿笑道：‘爷爷的名字也很好，永福就是永远幸福。’两人说着又继续前行。
何永福和灵儿是边走边聊，灵儿道：‘爷爷，您家里有几口人。’何永福笑道：‘爷爷家里六口人，爷爷nainai，你干爹干娘，还有和你差不多大的一双兄妹，灵儿你几岁了。’灵儿道：‘灵儿今年七岁了。’何永福笑道：‘我那孙子叫何波，今年八岁；孙女叫莲香，今年六岁了。他们都是好孩子，你会喜欢的。’两人边走边说不知不觉已到中午，何永福望了望太阳道：‘天到中午了，灵儿，我们来休歇一会吃点干粮喝些水。说着便到路边树下的石头上坐了下来，马也放到路边去吃草。
两人坐在石头上，何永福从一个布袋里拿出麦饼和干肉分给灵儿一些，两人吃好干粮，何永福又从马背上拿下水袋两人都喝了几口。然后何永福指着前面一个山口道：‘下午我们就要那个山口拐向南走，那儿的路不但窄而且高低不平蜿蜒曲折，更是难走。’灵儿道：‘爷爷，再难走我也不怕，因为有家可归了。’说着面现喜悦之se。两人吃过干粮喝好水又牵马上路了，走了一会就来到何永福所指的山口，原来这山口有一座鉄索木板单行桥。何永福道：‘我们走过这鉄索桥，今天不算还得走两天才能到家。’灵儿道：‘那真的好远。’
两人小心的走过鉄索桥，走上奇岖的山路，在路上住了两宿，那是住在山里人出来进去打尖的地方，都有简易的木板房可遮风挡雨。第三天，何永福和灵儿在山间的小路上走着，天上一片灰蒙蒙的，如今已是寒冬腊月却并不怎么寒冷，下午便开始飘起了雪花，北风也渐大了起来，后来随着北风的呼啸小雪已变成鹅毛似胡乱的飞舞着，地上很快就被披上白se银装，路就更难行了。本来是傍晚前后就应该到家的，结果走到二更天才到家。刚到院门前就听院里传出几声狗叫，接着堂屋门开了，走出一个三十来岁的汉子道：‘爹，你怎么到现在才到家，路上没出什么事吧。’说着便朝院门走来。何永福道：‘能有啥事出，就是突然下雪路不好走慢了些。’何永福的儿子叫何守义，他打开了院门从他父亲手中接过马缰绳，牵着马朝院里走去，一条大黄狗跑过来围着何永福又蹦又跳，狗忽然站着不动瞪着一双大眼望着灵儿直哼哼。何永福见状喝道：‘大黄，滚一边去，他可是自家人。’说着就举起手作势要打的样子，大黄狗马上收敛了凶光，哼叽着跑到何永福跟前蹭来蹭去。
这时何守义才发现有个孩子，问道：‘爹，你怎么还带个孩子回来。’何永福道：‘路上捡的，进屋再说。’何守义道：‘那好，爹您快进屋歇着，东西我来搬。’说着就把马背上的东西朝屋里搬，何永福道：‘灵儿，快跟我进屋吧。’说着就把灵儿带进堂屋。
何永福和灵儿走进屋里，只见他老伴和儿媳妇坐在火盆旁取暖，他老伴道：‘你怎么还领个孩子回来。’何永福笑道：‘我给你捡个大孙子，还不快去准备酒菜。’儿媳妇叫青菊，青菊站起来道：‘爹，我这就去把饭菜热来。’说完便走出堂屋朝东厢厨房走去。