顾倾华挤了挤眼，笑嘻嘻道:“姐姐可以求祖母啊！我先过去，把祖母哄开心了，姐姐再去一哭，祖母必定心软！”说到做到，她转身带着一大群丫鬟婆子浩浩荡荡走了。

顾倾城掩去脸上的冷意，转身回去用膳。

莲心一边摆着碗箸一边说道:“小姐，您可别听二小姐的，侯爷对小姐要求严格也是为小姐好，您若是跟老夫人一哭诉，别说老夫人不高兴，就是侯爷也会寒了心。”

“住口！”顾倾城寒着脸喝道，“这话也是你能说的？”

莲心偷偷瞟了一眼屋子里的小丫头们，涨红了脸，低头不语。

顾倾城环顾一眼四周，沉声道:“念在是初犯，我饶了这一次，下次谁再敢挑拨我们姊妹关系，立刻拉出去卖了！”

几个小丫头都战战兢兢低下头去，齐齐答应。

顾倾城摆手命她们出去，直到膳堂只剩她与莲心两人了，才拉了莲心的手安抚:“你也别委屈，这话若传出去，连我也保不了你。”

不知怎的，顾倾城觉得凡事还是应该留些余地，自己的心思不论对着谁都要有所保留，便没有与莲心剖心。

莲心红着眼圈答应了，道:“奴婢知道，小姐是为奴婢好。”

一时用过了晚膳，顾倾城拿着替宁老夫人做的额帕，带着周刘氏和莲心向凝晖堂走去。

还没进正房，便听到顾倾华银铃般清脆的笑声，还有宁老夫人慈爱的低语。

顾倾城及时露出得体的笑容，在门口停住脚步，令侍立在门口的丫头帮自己通传。

那丫鬟掀帘子进去，不多时转身出来，打起帘子请顾倾城进去。

顾倾城微笑道谢，这才抬脚迈过门槛。

宁老夫人盘膝在罗汉床上坐着，床几上摆着各种点心瓜果。

顾倾华偎依在她身边。

顾倾城微微抬眸，便看到宁老夫人仍旧是平素见自己时的不苟言笑，只是眼角眉梢还有笑意残留。

“给祖母请安。”顾倾城飘飘下拜，动作流畅而优美。

宁老夫人这才微微点头，吩咐人给她搬个绣墩过来。

顾倾城告了座，这才优雅地坐下，脊背挺得笔直，双手自然而然交叠放在膝头，手心里素白绣丛兰的丝帕柔顺下垂，显得格外端庄。

相比较而言，软的没有骨头一般的顾倾华便如同个野丫头一般。

顾倾华也觉得顾倾城的样子十分养眼，心内羡慕极了，不自觉地稍稍坐直了身子。

宁老夫人这才问：“听华儿说，你在随园很吃了些苦头？”

“没有啊！”顾倾城睁大了眼睛，她眼睛的轮廓极美，眼神又十分清澈，看起来无辜极了，“孙女只是不小心受了凉，吃了父亲派人送去的药，便好了。”

宁老夫人的眉头却皱了起来，仿佛透过顾倾城看到了另外一个人。

这般的明艳动人……这孩子还只有九岁！

顾倾城却悄悄给了顾倾华一个歉意的眼神，轻轻拍了拍胸口，告诉她自己很害怕，诉苦的话实在不敢说。