王氏追了几步没追上，恰在这时候灶间传来一阵剧烈的噼噼啪啪的声音，王氏一听这声音就哎呀一声，道：“爆锅了！”

张昭华冲到灶下一看，刚才的秸秆烧得太厉害，把铁锅一半居然给烧出一层灰来，里面的青菜也吃不了了，气得王氏又是一阵骂。

锅底灰是百草霜，能治痢疾，所以不能浪费，王氏把这些结出的乌黑色粉末刮了下来，张昭华就拿着这些粉末去院子里细细过筛，清除掉杂质收进了小袋子里。

晚上的一顿饭吃的没滋没味地，张昭华看到院子里洒落满地的核桃桂圆，心里蛮不是滋味的。她忽然道：“会不会二哥真的没有拿蓝蓝的东西——他要是真拿了，打他的时候肯定第一反应就是跑啊。”

“他要是没拿，哪里去换来那么些的东西？”张昶往嘴里扒拉了一大口粥，道：“就算是没拿，算以前偷鸡蛋换东西的账也不屈了他。”

这么一说大家都心安了许多，倒也没人问张升晚上不吃饭不回来会去哪个地方——事实上，他长这么大，不少时间都是东家宿西家眠，小弟收了不少，敲谁家的门都有地方睡。

不过晚上王氏去地窖里的时候才发现她刚做好没几天的蘋婆酱少了两瓶，不用说也知道是张升拿去了，应该是换了这些山货回来——这么一来好像还真屈了他，拿了东西是真，但是没拿蓝蓝的也是真。

第二天张升还是没回来，等第三天中午张升依旧不见踪影的时候王氏就坐不住了，打发张昭华出去寻人。

张昭华已经从芳芳那里听到她弟弟和一群孩子在沟水头那里玩耍，也就打算直奔沟水头而去了。没想到刚从家走出没三五步，就听到闹哄哄声响，抬头一看，居然是一大群孩子要往这里来了。

张昭华就迎上去，十四五个孩子还没走到近前，她就全看了个遍，没有张升的影子，但是却有一个意想不到的面孔。

“端哥儿——”张昭华道：“你怎么也随他们耍了？你娘不是拘着你不让你出门吗？”

端哥儿看到她猛然眼前一亮，小小的身板也挺了起来，道：“我来找你，你这两天怎么不同我玩了？”

他说着从口袋里掏出一个黄澄澄的珠子，交给了一个孩子。

这群孩子嬉笑着一哄而散了，张昭华急忙抓了一个问道：“你别跑——我且问你，你看到升哥儿了没有？”

“没有没有，”这孩子鼻子里喷出一个大白泡泡来，道：“好几日都没见着他了呢！俺们都说，他是被揍了屁股，起不来床了！”

“你才起不来床了呢，”张昭华举起拳头在他鼻子下面晃了晃，道：“嘴里没好话，当心自己的屁股挨揍！”

这小孩被吓得一激灵，他们这群孩子都怕张升，而张升却怕张昭华，张升在背后称呼张昭华叫做母老虎，这群孩子自然门清。

他一缩身子像个泥鳅一样从张昭华胳肢窝里窜远了，徒留一个看傻了眼的端哥儿张大嘴巴看着她。