入夜，雪已停，愈加寒冷。

建宁侯府东南方向的一个偏僻院落，亮着一盏油灯，一个身形瘦弱的男子正捧着一卷书，在昏暗灯火的映照下细细观看。

男子正是苏越，每晚读书是他坚持数年的事情，早已成了习惯。

然而今日，他显然有些心不在焉，读了一阵之后，便放下书卷，叹息道。

“百无一用是书生，且不说我文采并不好，就算是文采斐然，金榜及第，恐怕也没有用处。孙氏乃是秦国的大族，建宁侯也是手握重权的豪强，一个书生，凭什么与他们对抗？”

苏越的面上露出无奈，眼里也有一丝绝望之色浮现。

今日入内院领取马匹，被苏武那般羞辱，问下人讨要一只白狐也是费尽心思。虽然他表面没有任何异常，但是心中却是如利剑刺入一般痛苦。连这些小人物都不把他放在眼里，何况是孙氏？建宁侯？区区一个书生，手无缚鸡之力，能做什么？

再者，名医早就断言苏越先天体弱，活不过二十岁，现在他已经及冠，距离二十岁没有已经没有多少时日，也就是说，他并没有几年好活了。

一个将死之人，无权无势，手无缚鸡之力，却背负着杀母之仇，折辱之恨，不得不说，这是一种莫大的讽刺。

“我不怕死，怕的是不能报仇，不能让孙氏以及建宁侯付出代价！”

苏越一口气吹灭油灯，黑暗之中冷冷说道，这声音很轻，但却如同夜枭的厉啸，那股怨恨之意，几欲滔天。

天色已晚，是时候休息了。

床榻上卧着一只白狐，一身纯白毛发如雪一般。白狐眨着黑亮的眼睛，看着一步步走来的苏越，竟然有着思索之色。

油灯已灭，苏越自然看不到白狐的眼神，他随意的坐在床边，抚摸着白狐柔顺的皮毛，说道。

“我虽然生活艰难，但也不至于饿死，只要有我一口吃的，就会有你半口，你就暂且跟着我吧。”

苏越轻声说道。在这临淄城中，到处都是人，白狐若是在外，十有**会被人捉走，或是剥下皮毛贩卖，或是满足口腹之欲。所以，苏越并没有放生白狐的念头，起码现在，还不行。

说完，苏越便把白狐放到一旁，自己躺在床上，和衣睡下。

由于身体孱弱，所以睡得很快，不多时，已经传来轻微的鼾声。

白狐灵巧的站了起来，雪白的脚掌踏在苏越的胸膛，却是轻如鸿毛，并无将苏越惊醒。一双灵眸淡淡的看着苏越，眸中满是犹豫之色。

……

夜色眨眼过，转眼间，已是天明。

苏越睁开眼，却是裹在被子中，瑟瑟发抖。

天明时分，也是最冷的时候，由于屋中没有取暖炉火，所以苏越浑身被冻得酸麻。

“一日之计在于晨，岂能荒废？若是连这严寒我都忍受不了，怎么报杀母之仇？怎么改变自己的命运？”

想到这里，苏越猛地打开被子，迅速披上外衣，一气呵成。

但就是这并不激烈的动作，却让他嘴唇冻得青紫。

苏越搓搓手，从书箱中抽出一卷书籍，就坐在床榻边上，诵读起来。

虽然读书很难帮助苏越报仇，但是苏越却不得不读书，因为他身体孱弱，不可习武，孤苦伶仃，又无亲族依靠，只有读书这一条路。

白狐从被子的一角钻出来，看到苏越哆嗦着嘴唇读书，眼中闪过赞赏之色。

咚咚咚……

就在此时，忽然间传来敲门的声音。

“何人？”苏越问道，却是下意识的皱紧眉头，在这侯府之中，他可没有亲近之人，很少会有人来找他。

“三公子，在下是来传侯爷的命令的！”门外之人的声音很熟悉，是侯府的杂役苏九。

“侯爷？”苏越已经多年没有见过建宁侯，乍一听闻建宁侯的名字，便有些心神不宁，他实是不知这个“父亲”找他会有什么事。

起身，整理衣冠，打开门户。

“是什么命令？”苏越问道。

“三公子看了便知。”苏九也知道苏越不被侯府众人所喜，自不愿意跟苏越多说什么，留下一封信函，便转身离去了。

苏越关上门，打开信封，阅读起里面的内容。

却不是建宁侯单独传给他的命令，而是当朝太尉颁下的公告。

“原来是尚武大会……”

苏越看完后，露出了然之色。

大秦帝国尚武成风，不管是军中还是民间，都敬重武艺高超的勇士。正因为如此，才有这尚武大会的出现。所谓尚武大会，便是指号召天下武人，在擂台之上决一雌雄，获胜者能成为一代武神，受到万众敬仰，同时，朝廷也会给予不俗的赏赐。

这尚武大会十年一次，不管是达官显贵，还是贫苦百姓，只要有本事，都可参与，而像苏越这样的勋贵子弟，是必须参与的，这是当朝太祖亲口颁布的谕令。

“一月之后，便是尚武大会内选，我也要去……”

苏越博闻强记，自然知道尚武大会的传统，勋贵子弟是必须前去的，哪怕是手无缚鸡之力的书生也不能例外。如今他已经及冠，自然躲不过去。一个月后乃是整个勋贵子弟内部的比拼，太尉大人亲自裁判，选出三人，参与尚武大会。

“这下如何是好？”

将书信揉成一团，苏越心中乱作一团。他却是忘记，今年他已经及冠，必须要去参与尚武大会。而以他的身体，休说是上擂台与人血战，就连小跑一段路都会气喘吁吁，他若是上擂台，几乎是送命。

“我却是忘记了，尚武大会也可弃权，到时我只要弃权便可，虽然这样侯府的颜面会大损，但这，与我何干？”