柱子自动忽略掉了跟在身后的青梅。

桃子还没回答他的话，胡三从屋里出来，呵斥自家孩子，“你倒是以为谁都和你似的，没长大！”抬眼看见是青梅姐妹两，笑呵呵道：“你们姐妹两过来找三叔，可是有事？”

他个子不高，却是生得虎背熊腰，鼻直口方。身上穿了灰褐色的短打，十分干练。

青梅一眼认出了这就是方才远远瞧见那在岸边收竹兜的那人，忙是笑着道：“今儿找上门来，有事求三叔呢。我们想问问三叔家里，眼下有没有多余的竹兜子，想借一个回去，让爹瞧了，也学着编一个呢。”

胡三听了，面上露出喜色来，“你们爹腿上可都好了？”

青梅摇摇头，“还没呢。不过是整日里躺着，爹觉得闷得慌，想做点事。”

胡三连连点头，“手上有活计，也省得你爹想其他的。等等啊，不过是个竹兜子，家里还有几个呢。也是不值钱的玩意，哪里借不借的，送与你们家去就是了。”说着到了旁边的柴房，从柴堆上面取了两个竹兜过来。

青梅推辞道：“三叔，一个就好了，改明儿，说不定我爹也能编了。”

胡三正色道：“不过两个竹兜，都拿去罢了。一个让着你爹学着编，一个也拿去河边兜一些鱼虾家来。如今，里里外外，都是你娘一人支撑着，不容易，我这不过两个竹兜，没多大的事儿。”

青梅本还有些犹豫的，桃子笑着，“大姐，你就收下吧。三叔手巧，编出来的竹兜，能网住许多鱼虾呢。”

青梅瞅她一眼，忍不住笑了笑，哪有自个儿劝自个儿收下别人东西的。不过想着这乡里人家，多是朴素的。既然说送了与她，定是真心诚意的。她要是继续推脱，倒是有些忸怩了。

“那谢谢三叔了。”青梅落落大方，笑了笑。

胡三摆了摆手，让不要把这事放在心上。

既然借了竹兜过来，青梅也想早些时候拿去河边放下，便和桃子告辞。

柱子撇着嘴道：“桃子姐，你不多玩会儿再走？”

胡三气得瞪了自家儿子一眼。

桃子笑道：“我得家去做饭了呢，不陪你玩了。”

胡三道：“赶紧家去忙吧。别理这臭小子。也不知哪日才能懂事。”

桃子冲着柱子挥挥手，才跑上去追青梅了。

胡三看着姐妹两消失在竹林中的身影，微微摇头，多好的闺女，那况家是个眼皮子浅的。也不瞧瞧，这刘元和家的大闺女，在张氏的教导下，多么能干的小姑娘。偏偏那况家觉得人家败落了，将来会拖累婆家。也不瞧瞧，那张氏是怎样性子的人，会靠女儿救济？

糊涂啊。真糊涂。况家退了这门亲，有他家后悔的时候。

——

刘元和仔细瞧着竹兜子，不禁感叹道：“胡三是个手顶巧的。”

青梅坐不住，跃跃欲试，“爹，你先瞧着，我先一个竹兜去河边试试啊。”说着话，起身就要往外走。

刘元和赶忙叫住了她，摇头笑着，“瞧你这急性子，这竹兜拿去河边，也不是随随便便搁在哪里都能网住鱼虾的。等你娘回来了，让她带你过去。”

本琢磨着，那清水河又长又宽，水也清澈，鱼虾定是肥硕的，这竹兜往随便搁置，就能网住一些的。不曾想，这还是技术活，得挑地方呢。

青梅只得把手中的竹兜放在堂屋门口旁边，“那我先去厨房，和二妹一起做饭吧。”

厨房是另起的小房，依附在卧房旁边，并不是很宽敞，呈长方形，水缸、案板和灶台并排着。桃子刚把柴火烧起来——别看只是烧火，青梅也试过，给她的感觉，那活儿，简直比做饭还累。特别是现在天气热，坐在灶洞前，很热。可家里烧的柴火，都是秸秆之类的，一把火就烧过了，离不得人，不然又得用吹火筒吹了，也是麻烦事呢。

桃子起身，正打算舀水洗锅，青梅几大步过去，“我来。”

青梅拿起葫芦做成的水瓢，往锅里舀水，洗净后，又舀水烧着，准备等会儿下米。顺便也把旁边铁罐里舀满了水——农村为了节约柴火，铁锅旁边，都有这么一个小罐，烧火做饭时，顺便也能烧水，倒是节约了柴火。