却说那日元春传出谕来，令贾府中诸姐妹并宝钗，宝玉等皆搬进大观园，因史湘云也在，贾老太太又很喜欢她，便让她也搬进去，和姐妹们一块儿住。又有李纨，因一群姑娘并一个宝玉住在园子里，没个说话的主事的人在，贾老太太和王夫人自然是不放心的。王熙凤要掌管家务，又和贾琏年轻夫妻，自然是不可能住到园子里，便定了李纨这个寡嫂到园子里居住，照管这些年轻的弟妹。

再一个宝玉，原说他如今也大了，按时下男女七岁不同席的规矩，按理不当再和姐妹们住在一起。只是贾府这位宝二爷却是素来与众不同，一来是贾老太太溺爱，二来他又是自小在姐妹丛里长大的，若叫他离了这些女孩子们，怕是活也活不下去。元妃虽离家入宫久矣，却还记得这个她最疼爱的弟弟这与众不同的癖好，心里又还把他当孩子看，便也叫他进园子里同住。

贾府诸人素来把他当眼珠子一样看待，又有元妃的旨意，如何会说出半个不字。纵然贾政隐隐觉得似乎有些不大合规矩，然而既是宫中元妃的意思，他又岂敢违逆。便只得叫宝玉来敲打训斥一番也就罢了。

原说湘云早该回家去了，因着这事，便也听从贾老太太的话留了下来。因她是客，贾老太太便叫她先挑住所。湘云还未发话，便听宝玉笑道，“我瞧着秋爽斋便很好。”湘云便笑道，“我又未曾去过，自然你说好便是了。”说着便定下了秋爽斋。

一时探春听了，心里便有些不快，她原心里也喜欢那秋爽斋附近那几株芭蕉梧桐，但听了湘云说要，便也只得作罢。王夫人此时也在一旁，听她们姐妹几个议论房舍，便问宝钗喜欢何处。

宝钗便笑道，“我们当中大嫂子最长，自然请她先选。”湘云听了这话便有些不大自在，但她素与宝钗极好，又有长辈在前，便也不做理论。

独贾老太太也肯为她张目，笑道，“你这孩子，也太过老实了，既是你姨娘疼你，你又是客，先选了又何妨。”

宝钗听贾老太太这样说，便也不好再推让，只选了蘅芜院居住。王夫人见状便笑道，“蘅芜院便是当日娘娘也说好的。”。又问宝玉想在那里住。

宝玉心中早有思量，当下便抢先道“我原就喜欢怡红院，便叫我住那里就极好。”

探春听了便笑道，“我也说那里原也只有你配住。”

宝玉便笑道，“大观园里我原最喜俩处房舍，一是怡红院，二是潇湘馆，可惜林妹妹不能来咱们家住，不然我瞧着潇湘馆最配她。”

这话一出，王夫人脸上笑便僵了僵，随即笑道，“可又胡说了，你表妹有自己家，怎么会住到咱们家来。”

这话虽说的实在，却叫宝钗有些尴尬起来，又是自己亲姨母，便只得装作没有听到，端了茶盏喝茶。

贾老太太纵也乐意见宝钗没脸，但王夫人这话却也波及到了湘云，却并非他所乐见。因而便把话引开，去问李纨。

李纨知道这些姑娘公子们素爱精致美景，香草奇花，对这田园之色却并不热衷，便选了当日元春亦曾赞过的稻香村。

次是迎春，她原就是个万事不理论的性子，又素来不肯与他人争抢，便随意选了一个紫菱洲作居所。

湘云便问探春道，“你想住哪？”

探春便笑道，“我瞧着蓼风轩就很好，夏日可在藕香榭避暑，冬日便在暖香坞避寒。”

湘云听了笑道，“蓼风轩和秋爽斋是极近的，到时候咱两做邻居。”

因栊翠庵已住了妙玉等，凸碧山庄又是个敞厅住不得人，贾老太太便做主让惜春住在了潇湘馆，又道，“四丫头年纪小，三丫头和云儿你们两个做姐姐和他住的近，平日要好生照看妹妹。”