。黛玉从前在荣府久住，外祖母又是史家的姑老太太，加之她与史家的大姑娘也算交好，因而对这一门二候的史家也算略知一二。

宜玥所许的史家公子听说是保龄候家公子，保龄候虽与忠靖候都是侯爵，但这保龄候不同忠靖候，乃是以军功另外封的侯，这爵位却是史家祖上传下来的。当年湘云亡父亦承此爵位，湘云父母过世后，湘云便跟着二叔二婶也就是保龄候史鼐和夫人生活。

想到湘云对保龄候夫人的描述，黛玉不得不为宜玥有几分担心。自己虽见过史夫人几面，但却着实算不上熟悉，看过去也只是个略显精明外露的妇人罢了。然而湘云这个亲侄女却对这二婶颇有微词，虽说只是湘云的一面之词，但整个荣府都知道这史二夫人有些苛待这兄嫂留下的孤女，以至她常要半夜做活计却是事实。亲侄女都待之如此，那嫁进来的儿媳妇就更不好说了。

不过婚事都已经定下来了，又是人家父母点头同意的，黛玉也只能在回信中说些好话，又赠了些表礼相贺，暗自安慰自己湘云惯是一分不好要说成十分的人，便是当年不也说过自己小性儿的话么，那史夫人或许也并不像湘云说的那般刻薄。

宜玥只是定亲，又是要远嫁，因而费太太一片慈母之心，并不愿宜玥早点出门，加之她又是嫡yòu_nǚ，也不用担心她的晚嫁会耽误下头弟妹的亲事。至于史家那边，因为孩子还小，又非长子，倒也不很急。因而她虽是已定了亲，但离真正的婚期却还有两年多的时日，只是费太太对她的管教却也越发严厉。然而宜玥到底大了，不似小时候那般顽皮，倒也明白费太太的苦心，近来也乖的很，与黛玉的联系也渐渐缓了些，不比过去来往密切了。

却说过了些许时日，那新科的状元归乡，原也姓林，自绪之。此人本是扬州寻常一学子，虽有才识却无家世，苦读到三十许方中了秀才，却是从此时来运转，连中三元。又得圣上看中，入了翰林，此番借着探亲却是衣锦还乡了。

正好那新任的知府宴客，林如海与这林状元同在宴上，言谈颇为投契。细论之下，发觉这二林家虽一是出身扬州林家，一是祖籍姑苏，但在祖上却算是同族，细论了辈分，林如海恰和这林状元同辈。

那林状元本也和林如海算是同病相怜，因他祖父唯有一女，便招了一还算老实的佃户之子做赘婿，便是林状元之父。哪知这人也是短命的，好容易生了个儿子，却是得了急病死了。他祖父母眼看女儿做了寡妇，又只有一个还不到周岁的儿子，心里抑郁，竟都生生愁死了。

如此以来，那本就有怨言的族人更是议论纷纷。也亏的这林母拉的下脸来，一身白孝带着儿子在家门口当着族人和四邻的面大哭一通，又拿着白绫要当着人面吊死。这族长眼见这林家原也不算很富裕，不过只是有个几亩地日子还算过的去。不愿为这点东西担个逼死孤儿寡母的名声，便不许族中人再去骚扰，但却也不再管这mǔ_zǐ两的死活。

这林母因是独女，父母又年老，一开始便是将她当作当家立户的人培养的，因此性子十分泼辣。后来没了丈夫也没了父母，儿子幼小，越发把那泼辣劲儿使到了十分。旁人皆不大敢招惹她，她便靠着父母留下的几亩田地的地租并他自己纺纱织布，竟也养活了mǔ_zǐ二人。这林绪之读书久不成材，也亏得靠的他母亲妻子没日没夜的织布换些钱粮，方才坚持了下来。

林如海许是欣赏此人，便微露了交好之意。那林状元本就因没个亲朋好友在官场可襄助，心里不稳，如今有个二品大员有意交好，又是同姓，自然很有些攀附之心，便择了吉日携家眷拜访，和林如海连了宗，从此二家便算做亲眷了。

林绪之虽是状元，却已得了翰林官职，自然也不能在家乡多做逗留，便携家带眷的北上赴任。