余太太便对自己儿子道，“你听道了吧，这可是林太太说的，林大人可是探花呢，你若能学到林探花的一星半点儿，我和你父亲也就知足了。”

那余家少爷也只得唯唯罢了。

余太太便又笑道，“林姑娘今年几岁了，可曾上了学。”

林夫人代自家女儿答了，余太太便忽而似乎想起什么来，叹道，“只可惜我那嫂子，若是能留下一儿半女的，只怕比林姑娘还大些呢。”说着便拿帕子擦了擦有些红的眼角。

林夫人也不由红了眼眶，“在家时，我和二姐姐最好，却没想到，她出嫁没几年，就这样没了，我那会子还未出阁，知道这事儿差点没哭昏了过去。”

刘太太见此便嗔怪地看了自家女儿一眼道，“你看看你说的什么事儿，又让林太太伤心了。”

余太太便忙道，“哎，都是我的不是，只是想到嫂子在时娴静温柔，偏，哎，不过逝者已矣，林太太也不必太伤心了，想来令姐知道也不好受。”

林夫人忙道，“亲戚之间久也不来往了，当年姐姐是病亡的，虽好不容易留了个儿子，却听说早早的夭折了，也不知如今二姐姐名下可有子嗣。”

余太太便道，“林太太久居苏州，自然是不知道的，堂兄和嫂子原是伉俪情深，不愿再娶。只是家里没个子嗣实在是不成，总不能断了香火。堂兄被逼的无法，便把之前的姨娘扶正了，养了两个儿子，听说族谱上也是记在先头嫂子名下。如今大的也有二十三四岁了，和他父亲在登州任上过活。听说这位姨娘，还是先头嫂子的陪房丫头呢。”

林夫人暗地里略算了算时日，心里不由冷笑了一下。面上却道，“哦，竟是这样，姐夫也实在是个重情的了。”

余太太不知就里还道，“可不是么，我们也说呢，那两个孩子也是好的，年纪轻轻就考上了禀生，我这个虽也是秀才，却不过是个增生，到底不如人家。”

林夫人道，“这话却不能这样说了，令公子年纪还小，再说日后还要中举人，进士，且长着呢。孩子的前途，谁又能说的准呢。不过想来二姐姐在九泉下知道了有这样两个儿子，虽不是自己亲生的，也当可以安心了。”

众人正说着，不防黛玉一错眼，却正撞见平悉和那余家少爷正不知打什么饥荒，相互使眼色呢，平芯正坐在一旁，低着头，手上帕子拧的死死的，不时扫过那两人一眼。旁的姑娘都听着长辈们说话，堂上的三位太太也只顾着说话并没有注意到这边。黛玉转过头，只做未觉。