储秀宫中柳绿花红，莺燕娇娇。

朱墙碧瓦映□□，不输粉黛万丈高。

来自各州各郡的美人儿们，已经在这储秀宫中待了将近两个月。

选秀从盛夏一直拖到夏秋初，后宫中格局亦是翻天地覆。

就在翘首企盼之时，后宫里终于来了音讯，选秀大典定在十九日，正阳宫。

选秀前日，天公作美，晴空万里，仿佛也在预示着众位秀女们日后高升广阔的前途。

岫玉来到储秀宫时，秀女们皆在殿外修炼仪态，腰挺臀翘，屏息静气，双手交叠放于小腹前，头顶能平放一本薄薄的纸书。

放眼望去满是十五六岁的青嫩少女，便不用细看五官，就觉得朝气蓬勃，嫩的能掐出水来。

如同二月柳梢的青芽儿，未经过后宫洗礼摧折，仍是一派无邪天真。

教导嬷嬷介绍，说是御前女官岫玉姑姑来了，秀女便都带着无比好奇和艳羡的目光投来，齐声问安。

岫玉落落大方，站在玉阶上，“陛下念众位秀女辛苦，特赐暹罗进贡的绿宝石串珠手链一条，不论明日是否中选，人人皆有赏。”

自是谢恩声一片，此届秀女，许是训练的时日长些，的确很懂规矩。

岫玉走下来，缓缓经过众人，最后停步在那一道粉衣身影前。

但见女子娥脸修容，珠玉可爱，尤其是一双眼睛清灵灵的，十分出挑。

岫玉淡笑道，“这位可是吴家小姐？”

吴歌浅浅福身，声如鹂歌，当真是人如其名，“回姑姑，正是臣女。”

拿出事先准备好的精致匣子，递过来，“陛下对吴小姐印象深刻，是以专程吩咐奴婢，要将这赏赐亲自送到。”

岫玉的声音不大，却掷地有声，想来在场的每一位秀女都清楚地听了进去。

吴歌脸儿一红，欢欣地接过来，里面装的是一条姜黄宝石的坠子，名贵非常。

宝石从色泽上可分贵贱，依次为绿、红、紫、黄，其他秀女们是普通的绿宝石，而吴歌却收到了贵重的姜黄石。

众目睽睽之下，隆恩昭彰。

岫玉接着道，“能得陛下青眼，吴小姐自然不负圣恩才是。”

吴歌又是一礼，“臣女谢陛下恩赏。”

岫玉并未多停留，后宫里，她代表的，是天子圣意，必要懂得分寸。

她这一走，原本平静的储秀宫登时躁动了起来。

哪个少女不怀春？明日选秀，所有人都是冲着陛下去的，而岫玉储秀宫的举动，无疑将吴歌推上了风流浪尖。

此届秀女中，便属吴丞相和沈尚书家的女儿出身最好，样貌也是顶尖儿。

在所有人眼中，此两女是必中无疑的。

训练结束之后，秀女们三三两两聚在一处，但讨论的话题，大多是离不开吴歌和陛下的事情。

白太守家的小女儿白兰瞥了一眼身后，语带微微不屑，便道，“依妹妹看，沈姐姐您的样貌出身哪个不比她强，怎让她占了先机？”

沈楚嫣仍在端端坐着，倒是没有丝毫表示，只是客气地笑道，“陛下喜欢谁，自然有他的道理，咱们还是莫要议论是非。”

白兰表面应着，心下却道这两人都是不好惹的主儿。

吴歌是甜腻良善的模样，可背地里手段高明，能去御花园勾引皇上，可见心机。

而这位沈楚嫣性情沉稳，不动声色，更是深藏不露的。

自身先决条件并不是极好的白兰，仍是有些自知之明的，只不过这一趟选秀不会白来，就算不被陛下选上，好些的话能被亲王贵族瞧上，次一些的亦留在宫中做女官。

只看现下，便可知明日正阳宫中竞选，必然是何等的激烈。

吴歌虽然瞧着天真，但又岂会真的是不开窍的小姑娘？

握着姜黄石坠子，她回屋中对着铜镜戴上，心下一阵情潮翻涌。

回想起上月在溜进御花园玩耍时，偶然间撞见陛下那一次，即便只是惊鸿一瞥，也足以令她终身难忘。

虽然在父亲他们的口中，天子象征着无比的尊贵和权势，能进入后宫，就可保吴家步步高升，荣华富贵。

但在吴歌心里，皇上作为一个自己将要侍奉的君王，他俊秀无双的外表和高华不可侵犯的姿态，无疑对一个只有十五岁的少女，有着更致命的吸引力。

月下初见，他虽然冷清，但竟会赦免了自己的唐突之罪。

所以天子的形象除了俊美，又多了一分体贴温存。

想起他和不知道是哪一位妃子耳鬓厮磨的场景，不禁脸颊红透，也许将来，他也会对自己如此情浓蜜意…

这一串姜黄石坠子，她定然会贴身佩戴，不辜负圣意。

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慈宁宫中，懿太后称病多日，但心却不闲着。

少了赵尚仪的左膀右臂，登时显得清落了不少。

婉贵妃，温淑妃等人皆是侯在寝殿中，商议明日选秀之事，陈婠将流程细则呈给太后过目。

前不久，皇上招幸了洛嫔一回，第二日就抬了位分，晋升为贤妃，如今她已经是洛贤妃。

出身微贱的洛芊芊都能封为四妃之一，最气不过的，便属温淑妃。

她怎么想也不能甘心，分明自己当初是占尽先机，可最后，竟落得一个和洛贤妃平起平坐的地位。

气氛时而冷清，除了温淑妃能说上几句讨太后欢心的话，其余人皆是应承着。

沈青桑规规矩矩地站在婉贵妃身后，言语谨慎，却目光洞炬。

懿太后的慈宁宫，早在先皇在位时，她便来过，对其中格局十分熟悉。

细思往事，已经过了将近十年。

那段时日，她初入尚衣局当值，正是太皇太后的丧期，她随当时的掌衣姑姑来为后宫妃嫔量身裁衣。

也正是那时，她第一次遇见当时风华正茂的瑞王爷。