朝廷大事什么的，后宫的女人们没人不知趣的敢多嘴，她们可都清楚，皇上最不喜后宫干政，最多，她们也只能和身边的心腹嬷嬷、宫女抱怨几句好久没见过皇上而已。算来，自从圣驾南巡回京后已经一个多月了，皇上除了去过皇后那里，便都是独自歇在乾清宫，连新进充入后宫的秀女都没有传唤，更别说是翻旁人的绿头牌了。

向来都无宠的，早已经习惯了帝王的冷淡，一心依附于高位的嫔妃，力保她们在后宫不受苛待便都心满意足了。可一贯都很受宠的，譬如德妃，却是难以承受这样的冷遇，竟病倒了。上回病倒，德妃还想着借着生病引来皇上，可这次病来如山倒，德妃却是一个劲儿的瞒着、捂着，生怕传出去惹来皇上的不喜。

她不是愚蠢的只知道吃醋的女人，她自然知道皇上如今正为了战事心烦。她要表现出懂事的一面来，就要温顺的在后宫里等着，等到他忙完了政事，总会来看自己一眼。只要皇上来了永和宫，她就有自信能够把皇上留住。这会儿传出生病的消息，若是被皇上认为自己是个不识大体，竟给他添乱的女人，那才是要命的事儿！

只是，心里面再想的明白，每每看到那些无宠多年的贱人们用同病相怜的眼神看她，亦或是听着宜妃尖酸刻薄的话，她怎么可能不思虑过重？

“娘娘，太医说了，您的身子最忌吹风，要不今儿您给皇后娘娘那儿说一声，免了请安吧。”瑾云一面给德妃梳头，一面担心的劝道。

德妃看着铜镜中自己的倒影，叹了口气道：“不过两个时辰而已，我多披件披风便是了，万不可叫皇后拿住把柄，再想法子抢我的儿子。太医那边，你也得盯紧了些，千万不要让他把我的病说出去了。”

自打上回因为她称病十四阿哥被抱去皇后那儿去之后，这件事就成了德妃的心病。这次不单单是为了害怕引起皇上的不喜，也是怕皇后借机会给她使绊子。

瑾云称了声“是”，没有再劝。德妃多往脸上涂了些胭脂，免得让自己的脸色看上去太过苍白之后，这才由瑾云扶着上了坐辇，去往皇后宫里请安，末了又跟着皇后一道去了慈宁宫。慈宁宫只每个月的初一才叫皇后带着妃嫔们去请安，平日里太皇太后觉得麻烦，便都免了。

德妃强撑着也要出门，便也是顾忌着这一点。上回因为畅春园的事儿，她惹了太皇太后的不满，眼下她必须要付出比之前更多的心力，才能挽回。真不知道那个女人到底有什么好的，竟能这般将她压得死死的！德妃心里面不甘心却也无法，还得对着在慈宁宫给太皇太后请安的八阿哥露出分外温和的笑容，一个劲儿的嘘寒问暖。

胤禩本来是打算在嫔妃们来到慈宁宫之前便出门的，谁知道晚走了一步，眼看着皇后带着一大群女人进了门，他也只能停下脚步来问安。面对德妃强装出的笑脸，胤禩觉得分外的不耐烦，敷衍着应付了两句，忙寻了个理由便溜出去了。

惠妃不悦的瞥了眼德妃，继而对太皇太后笑道：“这小孩子真是一天变一个样，记得南巡之前，八阿哥还才那么高呢！这孩子真是最可人疼不过的，还给臣妾带回了江南的东西，可比我那老大强多了！”

太皇太后听了就笑道：“可不是么，在江南的时候，宜妃带着他们出去散心，回来以后，全都大包小包的，说是要带回京里以尽孝心，老五这孩子，还给我这老婆子买了个金钗，哎呀还说我戴着好看呢！我这对着镜子一瞧，自个儿都笑得不行。”

既然提到了宜妃，宜妃哪有不接腔的道理，忙掩着嘴笑着打趣道：“可不是么，臣妾呀，一开始还担心这些半大小子们不耐烦跟着臣妾去逛那些绸缎啊、首饰啊什么的，却没想到，他们最后臣妾都比下去了，真真都是大主顾呢！后来臣妾问老五，您猜猜怎么着？他们几个啊，把好不容易攒了多少年的私房钱都给花出去了！”

皇后等人听了都跟着笑，宜妃眼珠一转，忽的对皇后说道：“娘娘，别的孩子便也罢了，您是不知道，那天在银楼，臣妾呀，还是头一回见到四阿哥一只手拿着一根金钗，另一只手拿着一条手串，那脸上纠结为难的表情，真是叫我现在想起来都还忍不住笑呢！”

皇后听了眼底也全是笑意，佯嗔道：“瞧瞧，就知道你这性子，不帮着孩子们出谋划策不说，还在旁边看笑话。”

旁的嫔妃听了都忍不住心底的嫉妒和羡慕，这偌大的深宫之中，若能有个孩子傍身，就也不那么难熬了。德妃却是脸上的表情僵了僵，强忍住心里的酸意。她可以对着皇后说出“从没当四阿哥是儿子”的话，也可以在看到四阿哥的时候露出一副视而不见的冷脸，每每看到四阿哥在被她无视后露出有些受伤的表情，她都觉得心里面十分的舒坦：皇后，就算你对四阿哥再好，在他的心里，永远都忘不了我才是他的亲生额娘！

越是这样想，她便越发的想要从四阿哥受伤的表情中得到这份快慰。可如今，当她听到四阿哥亲手给皇后挑选首饰的时候，那份快慰立刻便化作了难堪、羞辱和嫉妒。慢慢的，德妃终于收敛了脸上的僵硬，又是一副没事人的模样，挂起淡淡的笑容，低头顺目的听着那些女人们的对话。

是了，四阿哥给她买了首饰又怎么样？只要自己对四阿哥露出一点点的笑脸，那个小子就会把皇后忘到脑后去的。

见德妃很快就恢复了常态，宜妃心里很不甘心，便又把话题给转到了乌雅家的那个小姑娘身上，笑着对太皇太后说道：“臣妾可不敢在老祖宗面前打妄语，德妃的那个妹妹呀，模样、身段都是极出挑的，若不是这年轻小姑娘的皮肤嫩的骗不了人，又穿着宫女的服饰，臣妾险些错眼将她看成是德妃了呢！”

这话说得，不是明显嘲讽德妃和她妹妹比起来，年老珠黄了么？在场的女人们都忍不住心里偷乐，就连太皇太后都没对宜妃这么明显的嘲讽露出不满，反而挑眉看了眼德妃，仔细打量了她一下，淡淡的说道：“虽然是你妹妹，但既然分到了宫里当差，就要谨守本分，这些，你可要好好教她。”

德妃忙道：“臣妾知道了，一定会好好管教。”

太皇太后点点头，又和皇后说了几句话，便让她们都散了。刚走出慈宁宫的门口，德妃正要上坐辇，便见到宜妃被东湘扶着走了过来，德妃温和的问道：“宜妃姐姐还有事？”

宜妃一副十分开心的模样笑道：“倒没旁的，只是我真是喜欢你那个妹妹得紧，等得了闲，再去你宫里瞧瞧她。”

等回到了宫里，德妃看着铜镜里自己模糊的脸孔，忽的幽幽地问了一句：“瑾云，你说，我是不是老了？”

正给德妃拆头饰的瑾云吓得脸色一变，连忙道：“娘娘可千万别把宜妃娘娘的话往心里去。”

德妃没做声，伸手摸了摸自己的脸，到底是生了好几个孩子的女人了，她心知肚明，是比不得才豆蔻年华的妹妹的。心底的危机感让她心惊肉跳，眼下德妃急需旁人的需要和认可来安抚这股不自在，她看向瑾云，吩咐道：“去看看，今儿四阿哥什么时候去皇后那儿请安。”

提前打听消息，然后去半路上佯作偶遇四阿哥，这样的事德妃做了可不止一次，瑾云十分熟悉德妃的意思，听了这话，见德妃不再纠结在“老不老”的这个问题上，瑾云不由得松了口气，连忙点头应了。

没一会儿瑾云便得了消息，四阿哥这会儿正要去给皇后请安，如果现在便立刻往御花园那边走，正巧来得及在那儿堵住四阿哥。德妃立刻便来了精神，声音里也露出了更多的自信来：“走，咱们这就去御花园。”

这会儿已经入秋了，天气有些凉，御花园里也不复夏日里百花齐放的盛景，只剩下各色的菊花正恣意怒放。景色虽然别有一番滋味，但因为皇上没心思逛园子，嫔妃们也就不再费尽心思的跑来这儿赏花以期与皇上偶遇，因而这偌大的御花园，此时放眼望去也是荒凉得很了。

然而德妃却对景色什么的浑不在意，由瑾云扶着慢慢沿着花园的小径踱步，气定神闲得等着“偶遇”四阿哥。她全然没注意到，不远处的湖面上，八阿哥正躺在被栓在湖水岸边的小船的里，一脸笑意得瞧着她这里的笑话。

刚刚在慈宁宫被德妃的态度给弄得有些倒胃口，胤禩正觉晦气，便又从系统里发现了新任务，德妃的执念。看完了任务详情，胤禩才有些明白，为什么上辈子德妃和老四这对亲mǔ_zǐ会闹到那样的地步。