对蔚池来说，这是一场精心策划的围杀，当日他会出去巡防，完全出于临时起意。

首先，对方要做到对自己的行动了如指掌，定然要在军中安排细作，而对方能将时间卡的死死的，显见消息互通非常及时，要做到这点，这细作不仅要是自己身边的亲信之人，还必须在军中身居要职，二者缺一不可，因为除了隐魂卫，自己的动向只有几名高阶将领，才会有机会第一时机知道，可这个人会是谁？

其次，有动机对自己痛下杀手的，四国之中，除了大夏皇室不做他想，毕竟，蔚家军与大夏皇室长期对峙，蔚家人领兵驻守西北多年，从自己的祖父那辈起，蔚家军就已经扎根萧关，在这点上，与当日越过启泰边境的五十名大夏骑兵，看起来也极为相符。

可事实上，这五十名骑兵却并非真的大夏骑兵，若说马匹、服饰和语言可以作假，那身形样貌和武学流派，却容不得丝毫伪装，就算是要伪装，也装得不像。

大夏人的先祖是丹尼索瓦人，他们大多长得高鼻深目，五官轮廓清晰深邃，其身形健硕，肤色也相对黝黑，而启泰人却是整体身形偏精瘦，面部轮廓更趋于柔和圆润，五官较之大夏人更为精巧，肤色也更白皙。除此之外，大夏人是马上民族，作风豪放粗狂，与启泰人深受儒释道影响的内敛含蓄气韵截然不同。

蔚池并不是轻易下结论的性子，如果说仅凭外形来判断有失稳妥，那在与自己交手过程中，这些人使用武功路子，就让他更加肯定了自己心中的猜测。

当日袭击自己的七十人中，无论是最先出现的伪骑兵，还是在万壑山出现的灰衣人，他们至少有半数以上，使用的都不是大夏人惯用的武学招式，剩下的一半，全然出自中原武学流派。

如此明显的漏洞，蔚池不会单纯的以为这是大夏人在买凶杀人，且买凶杀人也是需要花钱的，无论是伪骑兵，还是后面出现的灰衣人，这些人若要单靠银子来驱使，定然花费甚重。

大夏国如今正是皇子夺嫡的关键时期，洪武帝有十八个儿子，其中有十二个现在正卯足了劲窝里斗；在大夏的皇位继承权尘埃落定之前，大夏的皇子们除非吃饱了撑的，才会花费巨资来打击自己这个暂时对他们没有威胁的异国将领。

有这个功夫，大家还不如正儿八经继续窝里斗，十二个人毕竟不是小数目，斗垮一个是一个，斗死一双少一双，这样才能更有机会登上皇位不是吗？

但万事没有绝对，蔚池也想，这会不会是有人故意为之，目的就是为了混淆他的视线，让他彻底摸不清楚谁是幕后真凶？可他知道，这个可能性为几乎为零。

因为当日对方先后派出了两队人马，且两队人马无一不是武学好手，有生之年，他还是首次遭遇如此强悍的刺杀阵容，对方一心想要置他于死，并不担心他事后怀疑，因为只要他死了，事情的真相就永远无人知晓，既然无人知晓，对方又何来后顾之忧？

可他现在却还活着！蔚池伸手掩住双目，心中有个最不堪、对他来说最坏的念头隐隐生起——这个念头只是想想，就让他忍不住心口刺痛，星星之火瞬间化为燎原之势！

蔚家军效忠启泰皇室百年，这百年来，历代蔚氏子孙无不以守护启泰江山为己任，蔚家人征战沙场马革裹尸，从来都是忠心耿耿不越雷池一步，于启泰皇室来说，蔚氏就算没有功劳也有苦劳！

若是数代蔚家人的热血衷肠，换来的就是如此结局，那埋骨沙场的蔚家先祖和蔚家军英灵该如何安息？他心中的滔天怒焰又要如何平息？

皇权交替江山更迭，若真的是那位下手，若对方是有备而来，又怎么会轻易留下后患？蔚池想到这，越发担忧上京城中的妻儿，若是如此，若真的如此，即便是拼着镇国将军府的百年忠义之名不要，他也定让对方血债血偿！

可他再次尝试着曲了曲十指，感觉到依然无法彻底握拢成拳的双手，不由得无力感瞬间席卷全身，刚刚还怒焰滔天的一颗心，下一刻仿佛被埋进万壑山的积年冰峰之下。

西北边疆的这一方天地冰寒彻骨，可在千里之外的上京城中，延禧宫里却是暖意融融。

衣着光鲜的小宫女素手捏起纯金香勺的一端，动作轻柔的将千金一两的梅蕊香粉放到香篆上，接着用香铲抹平，继而将香篆提起，用松木做成的火折子点燃，再小心翼翼的将紫金雕花的如意香炉盖上。

谢琳一身黑色金线绣百蝶穿花束腰宫装端坐在主位上，等室内有浅淡柔和的烟雾氤氲缭绕，散发出沁人心脾的梅香，她神色慈爱的冲曹芳华招了招手，语气里透露出从未有过的温软柔和，道：“华儿，来，到哀家这来。”

“母后。”曹芳华颇为诧异，但也只是顿了顿，便浅笑盈盈的款步到谢琳面前。

自她嫁入皇家，谢琳就一直对她不冷不热，又因她未曾诞下子嗣，在姜泽登基之后，对她更加没有好脸色，平日里请安问好全是面子情，今儿也不知吹得是什么风，居然会在众妃请安离开之后将她单独留下？

谢琳对曹芳华那一瞬间的异样似是毫无所觉，见她乖顺的上前，拉着曹芳华坐下，略有些感叹道：“这转眼间，你与泽儿就相伴七年了，时间可过得真快啊，想当初哀家第一次见你的时候，你还只是个不谙世事的小丫头呢。”

曹芳华虽不清楚谢琳葫芦里到底卖的是什么药，也觉得谢琳这忽然之间开始忆往昔的画风，委实与她心狠手辣的风格不符，但大家都是混后宫的，最要紧的就是一个“装”字，即便你恨不得挖了对方祖坟，面上还是要保持风度。

曹芳华也深谙其道，她闻言面上露出几分娇俏，笑眯眯道：“母后还记得这事儿？”后宫的日子如死水般枯燥无味，既然谢琳愿意迂回作戏，曹芳华乐得奉陪，“臣妾那时候可不就是个凡事惯用武力解决的愣头青？母后今儿特意提起，莫不是想翻旧账惩罚臣妾了？”

说起与谢太后的第一次见面，曹芳华记忆犹新。当时她十三岁，因为父亲曹奎得圣元帝重用，谢琳有意在朝中勋贵和武将中给姜泽选妃，母亲带着她从鹿城回到上京。

上京城中娇花软语闺秀如云，曹芳华自小在北地长大，肤色略微偏黑，且性子直爽大大咧咧，赏花宴上，众闺秀对曹芳华阴阳怪气极尽嘲讽之能事，曹芳华不忿，当即就狠狠的赏了几个带头挑事的闺秀几巴掌。

事情直接闹到当时还是皇贵妃的谢琳面前，谢琳看中曹奎手中的兵权，轻拿轻放，假意罚曹芳华闭门思过，曹芳华从此一战成名，直到与姜泽大婚，还稳稳笑傲于京中众闺秀之间。

谢琳听曹芳华提起这茬，心中暗自鄙夷，但面上却是温和一笑，“你也知道你是愣头青？好在年龄渐长，你与泽儿越来越懂事了。”谢琳说罢又斜睨了曹芳华一眼，拍拍她的手轻叹道：“这些年哀家从不偏爱于你，甚至对你颇为严苛，你可曾怪过哀家？”

凭心而论，谢琳并不觉得曹芳华适合做姜泽的正妃。这无关曹芳华本身的性情容貌，单纯从利益角度来说，就有两点。

这其一，便是曹芳华的后台过硬，她不好拿捏，其二是肥水不流外人田，有好事她自然更加惦记谢家，偏谢家当时没有适龄的闺秀。

当时她对皇位一事还没有十足的把握，是以在为姜泽选妃一事上，家族势力就显得尤为重要，而曹奎是圣元帝一手培养的，不仅手握兵权还是圣元帝的心腹，曹芳华又与姜泽年龄相当，若非如此，姜泽的正妃之位又如何轮得到一个武夫之女？

曹芳华闻言身上起了层鸡皮疙瘩，瞪大眼有些不可置信道：“母后您说的这是什么话？旁人不理解母后的心思，难道臣妾还能不了解？陛下是母后唯一的儿子，臣妾和陛下夫妻一体，母后对陛下和臣妾寄予厚望，正所谓爱之深，责之切，臣妾全都明白的！母后如此说，岂不是臣妾不孝？”

你这老妖婆不是不曾偏爱，而是不爱，你爱的除了权势还是权势！严苛也不是严苛，那根本就是厌恶！若不是为着父亲手中的兵权，这后宫之主的位置绝对早就易主了！