就更不用说宁王了，那虽然是个表面上看起来纨绔跳脱的，可几年前苏昭仪过世，宁王也不过十岁出头，他能在谢太后mǔ_zǐ手中留下命来安稳至今，又怎么可能是个心思浅显的？

别管这二人平时表现得如何，只看他们的成长轨迹，这知道二人大约是心性坚韧又善于隐忍谋划之辈，他们又怎么会轻易如了皇帝的愿？皇帝此举又何止是操之过急，照张氏自己理解的来看，这跟上赶着找死差不多了。

“真如老爷所说，这倒是咱们的机会了。”张氏想明白了笑着道。

杜威颔首，“夫人言之有理，这场博弈才刚开始，虽说陛下稳居高位，但他要以一敌二，甚至是以一敌三，谁胜谁负，结局委实难料。今日朝堂之上，睿王应下去黑河郡之后，宁王虽表现的不甘愤慨，可谁又能保证，他二人会不会转眼间就达成了共识，直接调转枪头对准陛下呢？”

更何况，新帝的心性着实不怎么好，除了刚愎自用心胸狭隘，还阴晴不定歹毒狠辣。

朝堂如战场，虽没有硝烟那也是战场，从来就只有永远的利益，没有永远的敌人。宁王的生母位份不显，眼下他之所以抗争，大约不过是想要在荆棘中杀出一条路，所求不过是安安稳稳活着。

在睿王尚未回京之前，他与睿王素无交集，二人之间并无深刻到化解不开的仇怨，若二人真的想要联手，也不过是寻常普通之事，倒是比二人针锋相对的可能性高出许多。

人说滴水之恩涌泉相报，杜家能有今时今日的地位，全赖蔚将军提携照拂。

杜威喝着茶沉思，大哥杜权为人忠厚，跟着蔚将军驰骋沙场多年，皇室对蔚家军的那点心思，想必大哥心知肚明。对于蔚将军遇袭失踪一事的内情，大哥兴许比自己还要了解几分，他又如何肯对新帝俯首称臣，轻易让新帝染指蔚家军？

想到大哥杜权那宁折不弯的性子，杜威微微眯了眯眼，既然如此，他留在上京城中，也未必就不是一件好事。

“丽娘，要不你也回老宅吧？”杜威想了想，目光柔和的看向这个跟着他一路走来，经历时光流转已然韶华不再的女人。

张氏闻言白了杜威一眼，随即轻轻摇头，二人少年夫妻，杜威心中所思所想，她又如何能看不出来？

“老爷莫不是累糊涂了？覆巢之下焉有完卵，我就是回了老宅又能如何？该来的终归要来，涛哥已经十七，螺哥儿和佩姐儿也都十三了，有母亲和大哥大嫂看顾他们，我并不担心。反倒是你，上京城里风雨飘摇，我留下来，即使帮不上什么忙，能打点好后宅也是好的。更何况，若真如老爷所说，我这个时候走了，岂不是更加招人眼？”

杜威闻言一怔，继而含笑点点头，看向张氏道：“看我，还真是忙糊涂了，竟不如丽娘你看得明白，只是，又要辛苦你了。”

杜威说着垂下头来，张氏嫁给已经十几年，这十几年来，张氏跟着他东奔西跑，绝大部分时间都在任上，就没过上几天安稳日子。如今要张氏跟着他一起冒险，杜威心中饱含愧疚，可他还别无选择。

张氏的话说得都对，不说张氏现如今离开会有多么惹眼，只他日后所要谋划的事，后宅必须要有人打理。

“想做什么就去做吧。”张氏见他这副样子，轻轻拍了拍他的手，眼角浮现出几丝笑纹，“官场的尔虞我诈咱俩已经见识了不少，眼下虽然形势逼人，但再是困顿，又如何能比得过初入官场时的战战兢兢？”

杜威吁出一口气来，看向张氏点点头，夫妻二人相视一笑，室内沉闷顿时一扫而空。

这是两人多年来养成的默契。杜威出身贫寒，张氏也出身不显，二人身后皆无家族可以依仗，杜威能从小小的县丞一路升任至京兆尹，其中艰辛着实难以计数，但再难，他们也携手一起趟过来了。

“行了，船到桥头自然直，你已经累了好些天了，我先去准备些吃食，你下午还得上衙。”张氏说罢笑着起身，一面吩咐丫鬟婆子们打水伺候杜威洗漱，又一面拿了糕点过来让杜威先垫垫肚子。

是夜，玄墨阁中烛火摇曳。

“三哥，这些都是可用之人。”姜澄一袭黑衣，一面翘着二郎腿歪在软榻上吃东西，一面从怀中摸出本小册子递给姜衍。

姜衍接过，大略翻了两页，看向姜澄，有些意味深长道：“苦心经营多年，若名单上的人真的行贪墨之事，三哥可不会留情。”

姜澄不以为意，拍落手上的糕点屑摆手道：“没事，贪官污吏么，该杀的杀，该砍的砍，不用给弟弟留面子。”

当年苏家满门被屠，姜澄虽疑心是谢琳所为，但若是没有当地的贪官污吏做帮凶，他母妃又怎么会家破人亡入了宫，最后落得个凄凉惨死结局？

他之前之所以没动这些人，不过是觉得这是姜泽的天下，他无须操心，如今三哥回来了，那情形则又另有不同，“三哥，你最好把他们都大卸八块，再把他们贪墨的银两全都拿了，带回上京分给我一成。”

“你可是掉进钱眼里了。”姜衍状似无奈的摇摇头，将册子收好，又道：“我已经安排人手盯着蔚桓和孔志高，你留意着谢正清。”

“知道了，三哥放心。”姜澄毫不犹豫的应下，思索片刻后，又目光灼灼的看向姜衍道：“三哥，你会如此爽快的答应去黑河郡，是不是还有别的打算？”

几日前与姜衍的一番谈话，让姜澄清楚意识到自己到底是有多蠢，二人商议之后，俱是把目光投向了目前尚在禁足的孔志高，尔后蔚蓝在信中对岷独峰和尹卓的分析，姜衍也对姜澄如实相告，姜澄私以为自家三哥不会如此轻易的轻忽真相，是以才会有此一问。

姜衍含笑的看了他一眼，目露戏谑道：“这么看你倒不是很笨，当初怎么就栽在孔志高手里了？蔚池乃启泰功臣，若孔志高真有通敌叛国之心，再加上纳木错的高徒尹卓，萧关形势必然严峻，我必定是要去看看的。”

姜澄点点头，“确实如此，总不能边关打起来了咱们还一无所知，也就姜泽那个蠢货还有心思搞内讧，自以为坐上龙椅就万事大吉了，哎！”姜澄说着又坐直身子，撇嘴道：“李洪那厮是曹奎的心腹爱将，三哥要去萧关，怕是不好甩脱他。”

姜衍对着烛光转动手中的白玉杯，烛火下杯身轻薄剔透，映照出一层忽明忽暗的灰黑暗影。他面色沉静道：“李洪是曹奎的人不假。可天下之事大多利字当先。”

“曹奎此人圆滑，心思极为巧妙，他能于万军之中得了父皇青眼，十年间由从四品守将爬上正一品北征军统帅的位置，不但授封国公，还将唯一的女儿送进宫做了皇后，其胆识手段自不必说，更重要的是，他懂得审时度势。

而李洪十四岁就投在曹奎帐下，二十三岁为将，当然也不可能是蠢货。此去黑河郡，姜泽派李洪随行，不单你我看得出他的意图，李洪和曹奎自然也看得出。

曹奎把李洪当亲儿子栽培，谢琳和姜泽之前就竭力打压曹奎的亲子曹芳霖，使得曹芳霖只在户部供了份闲职，但实际上，却行着商贾之事经管鑫源票号；曹奎对此只怕是早就心怀不满，不过是碍着皇后的面子，才会隐而不发。

若姜泽为了在东郊大营安插自己的势力，又朝李洪下手，无论姜泽私底下是如何与曹奎分说的，曹奎面子上又是如何应承，他心中对谢琳和姜泽的不满只会更深。”

姜衍说到这看了姜澄一眼，淡笑道：“此行若是李洪安然无恙还好，若是李洪殒命，曹奎和姜泽之间难保不会陷入僵局。”

“三哥的意思？”姜澄双眼发亮，毫不掩饰眼中的崇拜之色。

姜衍垂眸，搁下茶杯往锦榻上靠了靠，道：“只要李洪不犯蠢，萧关之行并不难办。”

“要是他犯蠢怎么办？三哥，咱们可是要……”姜澄做了个杀鸡摸脖子的动作。

“不到万不得已，我还不想动他。启泰国目前虽看似风平浪静，但实则内里暗潮汹涌。姜泽登基未久，三国虎视眈眈，蔚池失踪，启泰不仅损失一员猛将，与肃南王府也生了嫌隙。朝中可用之人不多，能不杀就不杀吧，更何况咱们与曹奎一系只是政治立场不同，关键时候还是能用的。”

姜澄翻了个白眼，对姜衍的话内心认同，却总觉得有些不甘，“曹奎毕竟是姜泽的臂膀，迟早是生死仇敌，三哥又何必手下留情？”

姜衍摇摇头，“不急，姜泽根基未稳就已经开始动小心思，曹奎就算面上不显，心中却不免与他离心。如今皇后无子，你道曹奎所图为何？”