俗话说，远亲不如近邻，空间距离是影响人际吸引的一个重要要素。无论是个体交往还是群体间的交往，距离越接近，交往的频率可能就越高，越容易建立良好的人际关系，这就是人际吸引中的接近性原则。

美国心理学家费斯汀格，社会心理学家沙赫特、贝克等对美国麻省理工学院17栋已婚学生的住宅楼进行了调查。每栋楼房3层，每层5个单元。住户的住宅安排都是偶然的，具有随机性。询问的问题一律是：“你经常打交道的最亲近的3位住户是谁？”调查的结果表明，住房距离越近，彼此交往关系就越密切。仅以同层次为例，隔壁的邻居交往率为41%，隔户的则为22%，第三户为10%。当然，这里还有一个能否满足别人需要为附加条件，不管怎么说，同一条件下，距离愈近，关系就愈加密切，这是确定无疑的。因为距离越近，交往次数越多，彼此间就愈能了解，心理倾向就会具有相似性，都有建立良好关系、继续友好相处的愿望。

另有一名社会心理学家在警察专科学校也作了十分有趣的研究。他把学生们的名字按其字母顺序排列起来，然后再按这个顺序安排教室座位和宿舍房间。六个月后，要求学生说出三个最亲近伙伴的名字。他竟然发现，学生的朋友都是在名字字母顺序上和自己相近的人，确切的数据是平均相差4.5个字母。

接近性为什么能引起喜欢呢？心理学家认为主要有以下几个原因。

第一，相互交往的机会增加。空间距离上的接近，使得人们的生活轨迹相交的频率增加，这样的交往使得人们寻求彼此的相似性，感受对方的喜爱并把自己和他们知觉为一个社会单元。

某大学，男生和女生宿舍被安排在校园的两头，他们经常会抱怨缺乏异性朋友。后来，学校进行规划，把男女生安排住在同一宿舍区的不同地方，并共享过道、休闲室和洗衣设备，男生和女生之间的友谊较之此前增进了很多。

第二，对相互交往的预期。空间距离上接近的人们对相互交往的期待，即期待对方是令人喜爱的和容易相处的，可以引发喜欢。

达利和伯奇德首先发现了这一点。他们以明尼苏达大学的女生为被试，向她们提供一些关于另外两位女生的模糊信息，并告诉她们待会儿须与其中一位进行亲密的交谈。然后问她们对那两名女生的喜欢程度。结果发现，被试更偏好须与之见面的那位女生。