她只要光鲜华丽，腌臜污渍由他承担！

檀机、檀机……

在寒音寺没有见到他，却没想到在她最绝望的时候，碰到了他。而他一来，她便知道，自己的困境已解。

每次在她走投无路的时候，这个可怜的和尚，都会把她拉出来。

那些流民本来就担忧惧怕，有人到来，看样子，是寒音寺的高僧。寒音寺是佛门圣地，不管信不信佛，心里都敬仰三分。这些流民本来不是坏事，先前对楚清露做的事，是一路艰辛，阴暗面爆发才导致；现在对楚弥凤做的事，是有人捏住了他们的把柄，逼迫他们而为。

寒音寺的高僧一插手，有外人到来，大家就慌了。

“快跑！”不知是谁先出口，一群人如鸟兽散，各逃各的。

檀机走向那位弓着身子躺在地上的女施主，她长发凌散、衣衫不整，他道声佛号，视若无睹般走到她身前，低眼看着她，“女施主。”

“檀机……你来了……”楚弥凤痴痴笑，努力地仰头，看着站在自己面前的和尚。宝象佛光，纤尘不染。他是高僧之徒，身上不沾凡尘，却注定为她沉沦。

这就是强大的命运吧？

楚弥凤笑得癫狂，吃力地伸手抓住和尚衣角，精神紧绷又放松，高度压力下，让她终于挨不住，晕了过去。

檀机垂着眼，看着这个抓着自己僧袍衣角的可怜姑娘。在她轻喃“檀机”时，他的脸色微讶，万想不到这姑娘怎么认识自己。

便是在寒音寺中，他跟着师父常日隐居，也是不常出现在人前的。

真奇怪，在这陌生姑娘似哭似笑地喃喃“檀机”时，白衣和尚向来尘烟不侵的心，那三千净水中，微微泛起了涟漪。

檀机顿一顿，向这个陌生姑娘俯下了身。

佛祖教他心怀怜悯，他便不能任这个可怜的姑娘晕死在这里。

檀机自己也想不到，他是受许净池怂恿，在山路上往复，提水锻炼身子。就这样朴素简单的一条路，便能捡回去一个受到欺负的姑娘。

在楚弥凤被檀机救回寒音寺的同时，楚清露和国子监的许多学子一起，一路行到了城郊，送钟氏兄妹出城。

才子才女们围在一起，当然不可能跟目不识丁的老百姓一样，去讨论家长里短那样的闲事。常人总在疑惑这些公子姑娘们说些什么，以为他们对各家公婆妯娌、亲戚相处这样的事感兴趣，其实不然。不管是前朝还是今朝，上层圈子里，才子才女们的学问好坏，才是大家会谈论的话题。

前朝女子地位低微，但一县一城若出了才女，是极为值得尊敬的一件事，甚至专会为她定牌坊，流芳后世。

现在，为钟氏兄妹送行，这群公子小姐们，又以此为名目，作诗作赋，互比一二。

和楚弥凤相交极好的几个人不安地互相看看：本来说好在今天对楚清露发难，大家都商量好说辞了，为什么楚弥凤还不来？

眼看都送出了城，钟氏兄妹都要上马车走了！

他们还要不要为难楚清露？

楚清露没有仗着钟氏兄妹离别的时候，为自己搏出名的机会。大家都知道她才学好，几次压人一头，钟子淇和楚清露关系不好不坏，但一直对文斗当日、楚清露把难度提高的事，心里有些嘀咕。陆青萱和楚清露关系好，钟子淇却觉得陆青萱傻，没见楚清露那日风头尽出，把陆青萱比到了一边？

但是现在，钟子淇看楚清露没有显摆自己才学好，反而隐于人中，不觉有些惭愧，想着哥哥说得对，自己把人想坏了。这样一想，她对楚清露也亲近了几分。

楚清露之前几次出风头，都是被人逼到了前面，不得不采取了一些小手段。不怀有特殊目的，楚清露当然不会把钟氏兄妹的告别会，弄出自己的显摆会。她没有争出头，却一直观察着众人。楚弥月给她的忠告，她并没有忘记。

这样看下去，倒真让楚清露发现了几个交头接耳、躲着她目光的人。楚清露若有所思，不过，为什么楚弥凤还不来？是不打算来了？

“楚姑娘，你今日可一首诗、一篇文也没做啊。钟公子钟姑娘要走，你不能一点面子都不给吧？”一个人开着玩笑。

目光落到了楚清露身上，钟子旭开玩笑地向她拱拱手，“还请女公子赐教。”

女公子，是对有学问的姑娘的尊称。

楚清露侧身，不敢受他的大礼。她自然不会是专程等着楚弥凤，那人不来，她该说的，还会说，“我不作诗不写文，非我无才，而是这几天，一直在想着一个题目。”

大家自然给面子，听楚清露在想什么题。

“古时，有两只狐狸开了灵识，于佛祖座下听佛。一日，他们去佛寺的路上，遇到饿狼当道。其中一狐狸为了活命，让同伴被自杀，留给了饿狼。题目是，它所为，是对是错？”

对者，人恒爱我，心中皆有私欲；

错者，我恒爱人，心中皆有善意。

众人若有所思，争论不断。

有心人却顿了顿，望着言论淡然的楚清露：怎么出了这个题目？似乎话中有话啊。任何题目都不是无缘无故想出来的，她想影射谁？

贵族圈，不乏消息灵通的人。想起这几日有几个人对楚清露楚姑娘的诋毁，顿时觉得自己明白了什么。

那几个原本还想向楚清露发难的人，连忙又缩回了人群：楚清露明显在借寓喻人啊，不能上她的当！

反正，知道的人都猜出来了；不知道的人，会一直不知道下去。

撇开私仇，这也算是个亘古不变的难题。

大家讨论得面红耳赤、热火朝天。

钟子淇呃一声，不甘心地叹口气：风头还是被这位出了啊。不过，好像并不怎么讨厌。

她想借着讨论呢。

连她哥哥钟子旭也苦笑着摇摇头，“楚姑娘，你这挽留人的方式也别具一格。我和子淇倒是真想留下来，听大家说上个三天三夜。”

众人恍然大悟，又发出善意的笑，“楚姑娘可真不厚道啊，这不是让钟公子钟姑娘走得牵肠挂肚么？”

楚清露只好道，“日后书信相告吧。”

“你可别忘了告诉我们讨论的结果！”钟子淇撅着嘴强调。

时间不等人，不管送多少段路，人还是要走的。钟氏兄妹到底跟大家彻底告别，要大家留步。众人叹口气，今日一别，不知何日才可再见。

“楚姑娘，我们还会见面吗？”临去前，钟子旭问。

楚清露顿一下，望向钟子旭的目光。钟公子目光坦然而真切，话问得含蓄隐晦，楚清露却一下子明白了他真正想说的话。

时女子虽读书，但也只把读书当做联姻的一个好途径。等考中了秀才，出色至极者考中了举人，便不会再接着读书了。比起读书，似乎找个优秀的男子嫁了，相夫教子，才是女子一生幸福的指标。

先帝再提升女子的地位，也不可能短短几十年，就让人的思维方向大转变。男女真正平等，那是需要几百年的时间，至少现在，是不可能达到的。

钟子旭问的意思，直接说，便是——“终有一日，你会不会回盛京，考进士，入殿试？只有你考进士，我们才有再见的机会。”

楚清露扬了扬下巴，“当然会再见。”

她就算不为官，不入朝，她就算还没完全想好自己以后的路子，进士、殿试，她是从来没想过放弃的。

虽然她娘对她的安排，就是秀才后赶紧嫁人，不过韩氏在女儿面前是纸老虎。在他们家，只有女儿影响父母的道理，没有父母影响女儿的路子。

钟子淇得此答复，笑了一笑，向她点点头，转身上马车。

众人垂首默立，看他们离去。

楚清露的言行，端王殿下从来都很关注。楚清露在送行那天、给钟子淇的答复，当然有人一字不差地传给了傅青爵。傅青爵放下手中笔，望着窗外微出神：露珠儿的志向越高，他们以后的路越好走，却也越不好走。

他有他的追求，她也有她的目标，最怕的是到后期，两者的路是相矛盾的。到时候，谁向谁低头服输？

一生之求，向来是不死不休的！

傅青爵心情复杂，起身站到窗前，看着皇宫方向：这一世，先皇的出现，改变了女子一生，改变了楚清露的目标，间接影响了他和楚清露的感情方向，也不知是福是祸。

前世，可是没有这位女帝的啊。

但债多不压身，傅青爵只想了一想，就把这事放下了：因为他刚得到通报，楚弥凤没有死，被檀机救上了寒音寺。

他啧一声：这姑娘命可真大。

楚弥凤上了寒音寺，永平侯府肯定得了消息。傅青爵再想动手，就没那么方便了。傅青爵想了想，让人把所有痕迹藏好后，便决定放过这件事。

楚弥凤自己知道她的遭遇，是端王殿下针对她对楚清露所为的报复行为，端看她敢不敢让永平侯府知道了。不过不管永平侯府知不知道，也威胁不到傅青爵。

傅青爵还在忙着赈灾之事，便不再关心楚弥凤的死活。

让楚弥凤自生自灭吧。

此时在寒音寺中的楚弥凤，大约是受惊严重，到了寒音寺后，便发起了高烧。作为寺中唯一的女子，许净池对檀机救回来一个姑娘，感到莫名其妙。

她只是劝他养养身子，只是下了一趟山……檀机第一次下山，就捡回来一个昏迷不醒的姑娘？

许净池没办法，就算只有十岁，就算从来没伺候过人，作为和尚群里的唯一姑娘，她不伺候这位陌生姑娘，谁伺候呢？

端水、擦汗、请大夫，许净池还想办法让人把消息送到山下官府，问清楚这是谁家姑娘。

和尚檀机默然立在门外，月光清辉扶照大地，他一身清冷。许净池关门出来，好奇问他，“你是怎么遇见她的？”

檀机不想说，那对姑娘的闺誉有损。

他不说，许净池更好奇了。不光好奇，心里还有些不是滋味：檀机对她，从来都是有一说一，现在居然沉默不语！太反常了。

一大一小两个人坐在屋外台阶，一起看着空中明月发呆。檀机忽而站起，行佛礼，“师父！”

许净池跟着起身，见到不知什么时候，慧觉大师站在了院门口。慧觉大师以前游历天下，回到寒音寺后，便居于竹林，轻易不出来；今天，慧觉大师居然出来了。

她心里略微不安，回头看了房门一眼：这陌生姑娘的出现，带来的变化可真大。

慧觉大师目光穿过门窗，仿若看到屋中发着高烧的少女。他低眼，叹了口气，喃声，“命理难为。”

“师父，你知道她是谁吗？檀机怎么会捡到她？”许净池跑过去，向似乎看透一切的慧觉大师打听，“我问檀机，檀机都不说。”

慧觉大师慈善的目光望向许净池，“难得小施主这些年，照拂檀机。”

许净池和檀机皆有些愕然：小姑娘今年才九岁多吧，要照拂，那也是檀机照拂她吧？

不过慧觉大师的话，让小姑娘很得意。她当然照顾檀机啊，连檀机捡回来的人，都是她照顾的。许净池笑道，“这是我应该做的。”

慧觉大师接着说，“望小施主日后也能不忘此心。”

许净池蹙眉，她是聪敏的小姑娘，自然察觉慧觉大师话里的奇怪。再次回头看了紧闭的房门一眼，回身时，慧觉大师已经转身离去。

“师父……”檀机怅然，听到师父叹气，胸口仿佛有锤千金压下。

他和许净池一直注视着慧觉大师一步步走开，都听到了大师那声叹：似乎，救回这个姑娘，是个错误的决定？

“檀机，如果佛祖说你不该救她，你还救吗？”小姑娘轻声问。

“……救，”檀机停顿好久，才悠悠道，“小僧心中的佛，告诉小僧，应该救。”

许净池笑着依偎着他，心中暗下决定：慧觉大师有些话没说，不过不管怎样，就算她离开了寒音寺，檀机有大劫，她也一定有办法护下来。

许净池一直厌恶自己许家人的身份，现在却庆幸自己姓“许”，自己被许家看中。她必须下山！只有她越出色，她才越能护住她想护住的人！

只是檀机救回来的这个人，到底是谁呢？

在山下，因为楚弥凤的出事、楚清露那日在和钟氏兄妹告别时所出的题、被压下去的流言，永平侯府对自家的亲戚家有了些意见。

托人去问，楚曦正喝得酩酊大醉，晃着一壶酒回家。听闻亲戚家下人客气又透着轻蔑的问话，楚曦打个酒嗝，呵呵笑着把门关上：露珠儿和楚弥凤有仇？不知道！反正我家露珠儿不知情，小姑娘听说亲戚出事吓哭了呢，你们不能来打扰！

韩氏也很不高兴：永平侯府那家人怎么回事？自己女儿丢了就找啊，露珠儿怎么知道？难道她家姑娘跟谁关系不好，谁都要被请过去问话啊？

楚曦夫妻都不在乎这件事，楚清露当然更不在乎了。她眼下却很在乎一件事：傅青爵哄骗阿文给了她残画一角！那画画得特别好！她特别想看到全画！但是傅青爵居然再没找过她！

楚清露这时候才有些急：向来偷鸡摸狗的事，都是傅青爵做的。然后一朝那人改邪归正，想做偷鸡摸狗的事的人便成了她——但她不知道怎么联系傅青爵啊！

把画给她！大家还能做朋友啊！

傅青爵很忙，自是不知道露珠儿对他的怨念。但他忙没关系，有人不忙。定王傅青轩就很闲，他闲下来，就借着讨论学问为名，见天地往楚清露家里跑。

傅青爵得知后，气得牙痒，出了一嘴水泡。傅青轩却先天跟他对着干，对楚清露殷勤得不得了。

定王殿下莫名其妙的殷勤，把楚曦夫妻给吓着了：这位不会在追慕露珠儿吧？

回家！必须回家！这种不靠谱的事，千万不能把露珠儿给打动了！

楚清露也不知道自己怎么就招了傅青轩，在她看来，两人根本都没啥交集。唯一的交集，大约是傅青轩是傅青爵的弟弟？但她一问起傅青爵，傅青轩就一副委屈不甘的模样，“楚姑娘，三哥那人就是个十足十的小人，你可别被他骗了啊。”

楚清露面无表情地看他。

傅青轩见她无动于衷，就费尽口舌地往端王殿下身上抹黑。只是言多必失，他不小心说漏嘴，说端王殿下病了。

楚清露眼一亮：哎呀终于有借口去端王府了！

明面上，之前下寒音寺的时候，傅青爵让人帮忙修他们家的马车，韩氏本来和姜氏说好，一起上门道谢。这几天因为楚弥凤的事情，姜氏也不上门了。现在借着傅青爵生病，他们家可以自己上门啊！

然后楚清露就能问一问傅青爵那幅画是怎么回事了。

楚清露立刻兴致勃勃地跟娘亲说好，挥笔写帖子。

当夜，傅青爵一身疲惫地回到王府，下属就赶紧送来了楚清露的帖子：楚清露第一次给王爷送名帖，王爷一定会很高兴。

傅青爵看到楚清露和未来岳母打算登门拜访探病，心中一喜：露珠儿可算想着他了！

然后他又发愁：他当然不是什么大病，就是发烧、嗓子哑、咳嗽、头晕。身子极为不舒服的情况下，傅青爵依然一直在忙政事。可他身体好啊，就算没休息在王府养病，这样的小病，拖上两三天就自动好了。

算算日子，等露珠儿来看他的时候，他的一堆病，正好能好得差不多了。那样，如何能挣得露珠儿的同情怜爱心？

这病好得也太不是时候了！

端王殿下决定去冲一晚上凉水澡：让病来得更重些吧。