芸儿道：“此事要从几年前说起，那一年我生病，爷爷到山中采药，无意中在一个山谷里发现一种神铁，于是就采铁铸成了一口宝剑，爷爷说这口剑是他这辈子铸得最好的剑。也不知修罗门的人从何处得知这个消息，便三番五次派人来抢夺。爷爷和鸡足山佛塔寺的空源大师是方外好友，便将宝剑送到了鸡足山。空源大师在武林中武功威望极高，修罗门的人不敢前去撒野，便来逼迫我爷爷。”

林凤生听得情由愤然道：“这些恶徒当真无耻，为了得到一柄宝剑，不惜伤害其主性命，实在是天理难容。”

芸儿咬着樱唇道：“少侠若是能为芸儿报得大仇，芸儿愿给你当牛做马，一辈子服侍于你。”说完已是满脸飞霞，将头轻轻转了开去。

林凤生也是不由得一阵发烧，说道：“姑娘言重了，这种邪恶之徒人人得而诛之，在下自然不会袖手。只是老前辈不让你报仇，那也是怕你反受其害，他老人家的苦心还望你明白。”

芸儿道：“我理会得，只是此仇不能不报。”

林凤生道：“此事还须从长计议，当务之急是赶快离开此地，修罗门的人是不会善罢甘休的。”

芸儿道：“我在这个世上已再无亲人，我又能去哪里呢？”

林凤生道：“既然前辈将姑娘托付于我，那姑娘就把我当做亲人好了。姑娘若是做了我的妹妹，我不知有多欢喜。”

芸儿听他说得诚恳，不由得暗暗一喜，说道：“也不知你说的是不是真心话，我今年都二十一岁啦，只怕比你要大。”

林凤生喜道：“你比我大上两岁，我叫你一声姐姐便了。”

芸儿道：“姐姐妹妹的可有多难听，我的名字叫做张筱芸，你叫我芸儿就好啦。”

林凤生见他对自己毫无隐瞒，不禁甚是高兴，说道：“是是是，芸儿，那我们明日便上路如何？”

芸儿脸上又泛起悲哀之色，轻轻摇了摇头道：“我要为爷爷守孝三个月，我要是走了，他老人家可有多寂寞。”

林凤生见他如此孝顺，便也不便多言，心道：“无论她要守孝多久，我都陪着她，我既已答应了张老前辈，又怎能失信于人。就算死在修罗门的人手中，也算是死得其所。”

两人在坟前哀悼了半日，回到茅屋之中芸儿将祭拜用的酒肉重新热了，让林凤生吃，自己坐在一旁暗暗垂泪，一口饭菜也没有吃过，任林凤生如何劝说，她只说不饿。

林凤生虽然饿了一整天，但伤痛一代大师之死，也不禁有些食不下咽。草草吃过晚饭，便向芸儿要了纸笔，将大悲咒抄了下来。

芸儿替林凤生收拾好了房间，便取了林凤生手抄的经文回了自己的闺房，接着便听到她的念诵之声，经文自她口中诵出既凄婉又好听。

翌日芸儿一大早便准备了茶水、清酒和一些饭菜，与林凤生一同到坟前上香祭献，一连七日都是如此。一问之下才知是风俗如此。其间林凤生帮忙泡茶沽酒，劈柴挑水，倒也十分勤快，芸儿自也是暗暗欢喜。又过得几日，芸儿脸上渐渐有了笑容，和林凤生的交谈也日益增多，伤痛之情稍减。

时光随着茅屋后的小河水不停的流逝，转眼间林凤生到这里已有一个多月。这段时间里，他白天帮着芸儿做些家务，晚上便继续修习兵法和鬼谷神功，清心寡欲、从不间断，所谓天道酬勤，加上已摸索到了练功的法门，进境比练第一层时快了许多。

到了第四十天上，林凤生已突破了神功的第二层。他担心修罗门的人会再次找上门来，是以练功不敢有半点松懈，好在期间一直都没有什么动静。

芸儿的情形也与林凤生差不多，每当夜深人静之时，她便会拿出林凤生手写的大悲咒经文念诵，当然这中间也避免不了夹杂着啜泣之声。此时已是仲春，时不时便会淅淅沥沥的下起小雨，山中的杜鹃鸟也时常在半夜啼鸣，几种声音混在一起更增凄切悲凉之意。

林凤生打坐完毕通常也是这些声音正浓之时，他心中不忍，又不便进入芸儿的房里，只得站在门口闻言劝慰几句。

这一晚林凤生正在在房中用功，忽听芸儿在外面道：“林少侠，我可以进来么？”

林凤生合上书，起身开了门道：“芸儿，这么晚了，你怎还不睡？”

芸儿进屋坐下，淡淡一笑道：“你不是也没睡么，我有事情和你说。”