土改也不是一帆风顺的：由于政府几乎是进行无本“生意”----强行收回地主土地分配给无地农民，然后许以10年的本息，这当然为一大批既得利益者所不容。但是政府有武力为后盾，一般地主只能在心里骂娘，诅咒着这万恶的自治政府。一些人叫嚣着到北京呈愿，可是关外已非中枢诸公所能控制。一些人便与土匪合作，以资与奉军对抗。

当是时，张作霖仅控制了奉天省大部分富饶区域和吉林、黑龙江两省的大中城市，在张汉卿准备将其作为后院的那些偏远地方，匪患迭起，很多地方都成了“胡子”（土匪）的天下。

由于东北一直被满清视为“龙兴”之地，禁止汉人入关耕种，二百年来，发展极慢。近代又相继被日、俄视为鱼肉，多方人员混杂，形成诸多势力。民国时期中央与地方明的暗的纷争迭起，政权几易其手，导致地方官员盘剥生利、不顾民生。久而久之，民不聊生，便生盗匪之心。因为地方辽阔、山深林密，短期内很难剿灭。而民匪不分，时而为民，时而为匪，又增加了根除的难度。而且日俄势力遍布全境，土匪、特务、汉奸纷杂，更增加了变数。

据不完全统计，在东北，仅人数在数百人以上的有名的“胡子”头就有百十余名。当时的东北，全境内共计有154个县，其中有100多个被“胡子”盘踞着，真正被奉系占据的还不到50个县，且还经常处在“胡子”的威胁下。

随着“朝阳土改”的渐有成效，各地纷纷效仿。在人人可分得土地及“包产到户”的吸引下，立场“不坚定”的胡子们纷纷回家务农----做土匪可不是长久之计。但是政府的免费土地不是容易获得的，一些吃不起苦的土匪们先是为获得土地而高兴，然后又为需要自己操劳而不满----田间的辛苦岂能如做胡子大块吃肉大碗喝酒来得痛快？不少人仍又转身做了本行。

可是自治政府加紧了对胡子们的控制力度：在胡子出没的山区林间，且不去管它，但对行政管辖区则加大了宣传，实行联保制度，并在胡子多发区加强了对于粮食的控制----往往是粮食一收下，政府即强制性地除保证当地人口粮外，征收了绝大部分粮食。虽然政府是公平买卖，以钱易粮，但对于胡子们的打击是重大的----人数少了生存不易，人数多了抢粮数额不能满足要求且目标也大。就算是抢得了大量钱财，交换粮食也是件困难的事：现在政府所收购的粮食听说都运到哈尔滨、沈阳等几个大城市换外汇去了，对粮食的管制很严格的。

于是1918年12月，北满境内“受封”的“中央胡子”发动骚乱，先后占据东宁、东安、同江等县城，截断了牡丹江至佳木斯的铁路交通线，并号称要与白俄军“会师哈尔滨”。

随后，在不到半个月的时间内，“胡子”们接连洗劫了萝北和依兰两座县城。城内，大小店铺抢劫一空，刚上任十多天的县政府包括萝北县长在内的干部20多人，被集体枪杀，依兰县长的妻子遭土匪qiáng_jiān后含恨上吊自杀。以至于一直觊觎中国东北的日本政府也适时表达了“关切”，意在言外。