我歇了阿谀奉承的心思，杂役的生活就变得很简单，一天两顿饭，早起，干活，休息，干活，睡觉。这样单纯的日子竟让我十分平静，一点也没有厌倦。但我知道这样的平静不会太久，果然，这一天挑完水，朱寒就跑过来喊我：“阿杨，管事叫我们都回去！”

我们俩总是一起干活的，但最近都是我在干，他每天补偿我十二文钱，然后偷偷躲着练习拳法。我看他那绣花枕头般的一招一式不禁摇头，那些侍卫拿了他的钱根本没有认真教导他，这样的拳法就算练个一辈子也不会有什么成就。

其实我还记得东方不败教我的剑法和内功，当年他花了大心思帮我打通经脉，又教我武功，但我学武太晚，进展不大，很快就放弃了。

我每天晚上会在他们睡着后盘腿运功一个时辰，但不打算把这个告诉朱寒，我从来没把他当做朋友，我想他也一样。

“出了什么事？”我挑着空水桶走在他身边。

他四顾了一下，才悄声道：“今天去给教主送饭的人又死了。”

我默然，不知说什么好。东方不败是从十天前开始闭关练功的，他不相信任何人，闭关时又最忌人打扰，若是武功高强之人要偷袭，后果十分严重。所以每日为他送饭的重任都由完全不会武功的下等杂役担当，本来这也算一件能露脸的好差事，一开始大伙都争着抢着去，但没过两天，就没人敢去了。

他练了后，性情大变，脾气越发阴晴不定，只要有人毛手毛脚惹他不高兴了，就是一根银针伺候。他闭关十天，就死了十个人。

或许就是因为这个，再也没人敢接近他，之后的日子，他永远都是一个人。

回到小院，刘管事手下的二十几个杂役都在院子里站着，朱寒拉着我悄悄站在最后面去。大伙都低着头，惴惴不安。刘管事背手站在前头，目光沉沉地在每个人脸上扫来扫去，脸色很不好看。

“都没人愿意去？”

没人回答。

刘管事火了，一拍桌：“那就抽签，抽到谁就谁去！”

签筒子很快准备好，二十几个人愁眉苦脸地排着队去抽，我随手拿了一根，没有字，朱寒凑过来，挥了挥手上的签子，也松一口气：“好险啊。”

然后就见一边有个杂役脸色变得惨白，噗通一下跪在地上，喃喃道：“完了完了。”

有和他交好的人同情地围了上去安慰，其实眼中都十分庆幸，我和朱寒对视了一眼，不由露出了嘲讽的笑容，然后各自转身离开，他忙着练拳，我还有活要干。

忙活了一下午后，我在寒冬腊月的天都逼出了一身汗，闻了闻有点臭，便打了一桶冷水去洗澡。我们这二十几个杂役主要给长老和堂主打杂，负责洒扫和烧水，有时还会负责教主那个院子的杂事，于是管事都要求我们身上得整整洁洁、干干净净，不许有怪味异味，所以一到冬夏两季就很遭罪。

我咬了咬牙，想着长痛不如短痛，便兜头一桶冷水浇下来，皮肤上瞬间滋滋冒起了白烟，抖着手用胰子和粗布拼命擦身，然后忙冲回了屋子，换上干净的中衣，披上袄子，坐在炭炉盆边上烘干湿发。

没一会子，便又是几个人如临大赦一般闯了进来，急火火地把人往衣服里套，冻得手都伸不直，盘扣也扣得七零八落。我往边上挪了挪，五六人一齐围了炉子，被那暖洋洋的热气一扑，都好似在鬼门关前捡回一条命地长呼一口气。

然后不知是谁先发现的，中午抽中签的那个杂役没有回来。

于是大伙的脸色又黯淡下去，还有一个人低低地哭起来，没有人再说话，耳边除了压抑的断断续续的呜咽声，便只有炭盆里烧得通红的炭不时蹦出一声响，令人心都酸起来。

无权无势的话，性命就一文不值，这本就是个弱肉强食的世道。前世，我就是深深体会到这一点，才会拼了命想要摆脱蝼蚁般可怜的命运。

我下意识想伸手去摸胸口，一摸却是空的，这才想起来，已是换了衣裳。再往旁边看去，个个都是灰布衣，人人一个模样，同暗红色的火光混在一处，连面孔也难以辨清。

晚上七八个人挤在通铺上睡，盖着冻得像铁的被衾，没人能睡着，都想着明儿不知轮到谁送死，我被吵得也辗转反侧，身下烂掉的草席跟着发出沙沙响。