林瑜从书册上方抬起眼睛，干脆放下没看多少的史书，问道：“忙完了？”

“可不是完了。”灵芝不雅地举起胳膊伸了个懒腰，被白术拍了一下忙放下手，道，“账册子都拿来了，您听么？”得到林瑜的首肯之后，她脸上一乐，偏要忍着不做出来。林瑜哪里看不出来呢，只不动声色的看着。

只见她往绣墩上一坐，面前热茶一盏，又拿了林瑜书桌上的镇纸一拍，摆开架势就阴阳顿挫地报起来。

真真是大小玉珠落玉盘，林瑜一行听，一行笑，等她报完，先不说别的，只对白术道：“倒该赏她一份说书钱。”

“可不是。”白术也忍不住，又嗔她，“显见的是故意说来惹人发笑的，说罢，要什么赏赐？可要一簸箕的新制铜钱？”

灵芝故作牙疼地捂了右脸，道：“好是好，就是太磨牙了些。”

林瑜大笑，忙叫外头的钱嬷嬷领她去玩：“一年到头了，也该松快些。”等人高高兴兴地走了，方对白术说，“必是你出的促狭主意。”灵芝小丫头梗得很，又呆，哪里会想得到这些。倒是白术早些时候是林母身边的开心果，最是爱玩闹，这几年留在林瑜身边做了个内管家，这才沉稳起来。再者，这些人情往来上的事，灵芝哪里比得白术。那些人家又是刚刚重新走起来，好不好，白术心里知道。

白术见自己大爷一下就猜到了，也不惊讶，只是笑。

林瑜见状摇摇头，心里承她的情，道：“人走茶凉不外如是，哪里计较又得了那么多。”白术见他的确不放心上的样子，这才略略减了一分忧心。这三年来，自家大爷又要撑起这一个家，又要独自一人扛起为母报仇这样的大事，对一个才七岁的孩子来说实在太不容易了些。就算是天赋才智，也是艰难。

“话是这么说，到底意难平。”白术上前，温柔地将他滑下些许的被子往上提了提，“往年先老爷帮过他们那么多的忙，当面一头谢，如今却嫌躲得不够远。”百年书香之族也不过如此，比起她以前看过的不要脸面的庄户人家又有什么区别呢？

“父亲原也不是为了为了他们的谢。”林瑜笑道，见她实在不开心，便安慰她，“你只见那些势力人家身前身后两张脸，却忘了还有如京城海叔那样表里如一的厚道人。古董尚有真假，何况人心，只当交了束脩从此看清楚那几家人罢了！”

白术听了，更不高兴地一翻眼睛，气道：“就您大方，平白拿出那么多东西去，可家里的产业还没拿回来呢！”虽说还有先夫人的嫁妆，也是林瑜亲管着的，但是为了掩人耳目，出息一向直接送去张大舅那边。这几年一直坐吃山空，白术心里不由得便有些焦急。

“原来是为了这个。”林瑜不由得失笑，然后道，“莫急，若只是产业的话，过几日就能拿回来了。”

话音刚落，就见外头原本带着灵芝出去玩的钱嬷嬷匆匆地领了人又回来了，她在林瑜和白术疑问的目光中站定，道：“外头张总队有要事找您。”

林瑜一掀被子，折身下榻，对着白术笑道：“看，我的卦再准不过的。”

按李兄的说法，这个小学生幼年失怙失持，独个儿在舅家时不时的照拂下才长这么大，正缺乏一个长辈教导，他看来却不然。

这瑜哥儿看着年幼，实则心中自有丘壑，大有古人之风。林家的规矩和张家比起来也是两样，虽则看起来严苛古怪，实则有效非常，贾雨村毫无怀疑若是有人胆敢走出自己的所属范围一步，立马就会被那些不时巡逻的护卫拿下。

整座宅子秩序井然，能坚持着将这样的规矩执行下去的，又岂能轻易就被动摇？贾雨村活了这么大，交友也算广阔，又怎么会不知越是大户人家，越是有那一竿子打量着自己伺候老了的，在小主人面前就尊贵起来，常有欺上瞒下之举。像如今的林宅这样做到临行禁止何其难也，他心中暗暗叹服，只恨不能亲见先林老爷一面，颇为遗憾。

他只当这般规矩是先林老爷定下，林瑜只是遵照为之，即便如此也觉得林瑜这学生已是不同寻常了，若是被他知道这都是短短三年之内林瑜一手打造，内心不知多惊涛骇浪。

幸而林瑜治家严谨，少有人敢胡乱说话，更是少有人知道这般事实。

贾雨村一个做先生的，倒是可以随意在外院的园子里走动赏景，他身穿葛青文士袍，头戴同色生员巾，从头到脚都是簇簇新的，乃是这边绣娘赶制出来，林瑜这个做学生的一片心意。抚了抚开得正盛的白梅枝，还未等身后的小厮赶上来奉承，他自放了手，抬脚又逛去了。

他略走了半个时辰，又见一对护卫巡逻而来，见了他赶忙抱拳，道一声先生，告罪后就继续走下去。

第四波了，贾雨村心里不由得暗暗算了下，正巧一刻钟一波护卫，半点差错都没有的。也不知这些护卫怎么算的时辰，他心不在焉地想着，突然看见眼角余光里一闪而逝地屋檐的一角，他驻了足，不由问道：“那里是？”

那小厮是个机灵的，林老管家千挑万选了这么个，除了照顾这个坐馆的先生，更多的便是不想让一个外人撞倒什么，毕竟这林家和别的大户人家是两样的规矩，每个人提点着可不行。

只见他不慌不忙地笑道：“原是下人房，大爷说府上就他一个正经主子，很不必百十来个的伺候着，便辞了好些人，这些屋子可不就空了。”

贾雨村不免笑道：“勤俭持家，本是大善。”想着自己今天逛了个差不离，不如就此回去，回头那园子还有诸多妙处正待细细赏鉴，便折身，由小厮引着慢慢地走了。

他却不知，这时候他的好学生林瑜并着林老管家、张忠等都在这个不起眼的小院子里。

林瑜身上穿得密密实实的，并不坐下，只侧头问黄石：“怎么样，都说了不曾？”

黄石不敢上前，生怕自己在屋子里沾染到的腌臜味道冲撞了自家大爷，站得远远的笑道：“都说了，连前头偷了他自家兄弟媳妇的事也没漏下。”张忠见他说得不像，赶紧狠狠瞅他一眼。黄石给唬了一跳，这才想起来大爷年纪还小呢，忙低了头，删繁就简，将里头那醉汉的话给说了出来。

林瑜神色自若，只当没看见底下的眉眼官司。上辈子的时候信息大爆炸，什么奇葩异闻没听说过，这点小新闻算个什么，只交代道：“好生养着他，后头还用得上呢。”下剩的不用他吩咐，自然会有人好好地跟里头人说说，自己出首的好处。

好生护着林瑜回了外书房，张忠念着那稳婆儿子的事，又折回了小院。只见黄石正伸着胳膊把窗屉上蒙着的层层黑布给撕下来，嘴里还小声念道着什么，问道：“又说什么呢？嘴上没个把门的，刚差点没被你吓出毛病来。”

黄石一侧头，示意了一下门后，道：“哥哥去瞧瞧便知。”

张忠只当自己会看见一个血肉模糊的，他从过军杀过人自然不当回事。没想到一推开门，到被那臭气给熏得倒退一步。到底是混过军营的，他定定神，眼珠子往下一顺，就看到了地上像一滩烂泥一样的人。若不是他清楚的看到了着醉汉还起伏着的胸膛，身上也没什么伤口，还以为这人已经死了。

亲自去张家提了这个家伙的张忠纳闷道，先前还算好好的，什么时候黄石还有了这份能耐了？

黄石一看便知道自己这个老大哥心里想些什么，笑道：“我可一指头都没动他，自己哭着喊着什么都倒腾了个干净。”他拍拍袖子上沾到的灰，又道，“关了还不到两天呢，饿也饿不死，就自己把自己折腾成了这个德行。”大爷倒是和他解释过，什么人的恐惧心理，不过这就没必要说出去了。大爷虽没说不叫自己说出去，但既然他单独说与自己听，谨慎起见，还是一个人吞进肚子里的好。

张忠也不多问，只是道：“没心肝的东西，要是我早就自己顶了罪，卖自己娘卖得这般干脆。”

“要换了大哥您，哪里还会有那桩事呢？苍蝇不叮无缝的蛋罢了。”黄石上来前，提起地上那汉子的衣领，像是没分量一般往里一扔，又笑道，“再说了，大爷寻他，也不光是为他招认他娘下的黑手。”

“这话倒是。”两人说说笑笑地走了，留下被关在屋子里那烂泥一般的赌徒像是确认什么一般，缓缓地抬起了头。

眯缝着的眼睛中尽是抓到了救命稻草一般渴望的光芒。

另一边外书房中，林瑜听着林老管家将张大舅的话一一重复了，然后道：“果然是四大家族，连一届小小的陪房都干如此猖狂。”

林老管家也是百思不得其解：“按说这陪房跟着她主母从京城嫁来金陵，又与姑苏数百里之遥，怎么就与那一家搭上了？”

想想原著中所谓四大家族的德性，再想想贾府那王氏姑甥两个对重利盘剥、包揽诉讼那得心应手的样子。正所谓上梁不正下梁歪，同样是王家出来的，嫁到金陵来的这个难道还是歹竹里的好笋不成，自然也是有样学样。因此林瑜并不意外地笑道：“这种事都是能干出名头的，要不人家能巴巴地拿着银子找上去？交情却不见得。”要不然也不至于随手就叫地下的陪房给处理了。

林老管家道：“正是这个理。”又叹道，“真是老背晦了，连这样的事都不记得。”

“不过这样的话，我也就不用再多考虑什么了。”薛家本身固然不足为虑，但是如今的贾王史薛实在是个麻烦。再说，他更不希望在这关头横生枝节，这临门一脚前还要再搬开几块大石头，说不得就要请京城那一家来帮忙。

这正是他所竭力避免的。

如果真需要那一家出手，林瑜早在三年前的时候就已经说出口了，那边扶灵而来的大管家不是没悄悄地问过他，又何必等到现在。毕竟，那个稳婆的动向是他一开始就叫林老管家关注了的，否则这一次张忠也没法在这么短的时间内找到人还打听了个大概。

林瑜很清楚，这年头的人宗族意识根深蒂固。固然从林海临行前的嘱咐来看，他多半是站在自己这一边的。但是他要的可不只是不痛不痒的宗族内的惩罚——就算是逐出宗族这种在他人眼里严重至极的惩罚，在他眼里也不过如此。

人命债，人命还。

从一开始，林瑜就没想过放过那一家人。

白术听林瑜叫好好招待那边院子里的那个玩意儿，虽然不解，但还是麻利地吩咐下去。吃用皆当做正经亲戚的上上份，这本是她一句话的事，不过白术知道得小心着不让多的人知道，少不得亲自与钱嬷嬷交接。

灵芝心里就没那么多的成算，她想问也就问了出口：“大爷又何必好吃好喝地养着他，给一口饿不死不久成了。”

林瑜支着头笑她：“我还当多大事呢，惹得你这么不高兴。”他翻起了桌上的大靖律例，轻轻摸着上面短短一行关于夺官的条例，心里盘算一回，轻声道，“你又何时见过我以德报怨呢？”他留下这个人自是有要紧的用处。

大靖律例承自大明律，虽然对士大夫并无十分优待，但是本朝吏治败坏，原本十分的罪如今也只剩下了三四分。再加上罚铜，不了了之的多得很。斩草便要除根，只是夺官却还保留着功名可不在他的计划内。

一个人下过地狱，又突然过上了神仙般的日子，他会做出的选择自不必说。林瑜要的，也不过就是那一盆躲不开避不了的污水，一个崩溃的开始。

他等了整整三年，慢慢养大他那好二叔爷一家的胃口和野心，就是为了有一天他们犯下更多的错，然后他便可以一劳永逸。

如今，时机约莫要成熟了。

原本田知县只叫蒋县丞往衙门前头了解了此事便完，哪知蒋县丞去了不过一刻又匆匆回了知县官邸，如此这般的说了。

田知县听了皱眉道：“这么说，这白氏竟是做下过人命官司？”琢磨一下时间，正是自己来此地上任之前，便道，“此等恶毒妇人还留着作甚？”说着，便要使人押了下去细细拷问。

蒋县丞忙道：“这样的一个糊涂人有什么要紧，可偏偏她拉扯了林家、张家，老爷您且听我一言。”便将三年前那一桩财货纠纷细细地说与田知县听。