“二舅母谬赞了。”林瑜只做害羞状，往张老太太身后靠了靠。这妇人便是他便宜二舅的原配嫡妻，姓孙，平日里一张圆圆脸爱笑又会奉承，也没什么坏心，是以在老太太跟前一向算是得脸。

果不其然，张老太太搂着林瑜笑起来，正想说话呢，就听底下另一人道：“按理说，咱们家请的坐馆先生学问好，外头多的是人想来拜师的，瑜哥儿这么悄没声的就跟着去了怕是不尊重吧？”

所以说，人多就是不得清净啊。林瑜心中一叹，一抬眼，果见张老太太的脸色淡了淡，便笑道：“三舅母说得有理，可巧我今日得了一方好砚台，拿与先生做束脩，岂不清雅。”说着，就要叫收着东西的灵芝。

张老太太拍拍林瑜的手，只对着底下笑道：“看看，这才是大家风范呢，怨不得我疼他。”又道，“外祖母早就备好了，哪能教你一个小孩子家家的拿出来，快自己留着。”

林瑜不在意道：“这有什么，不过一方砚台罢了。”到底叫灵芝加上了。

老太太见他坚持，也不拒绝，只是对着孙氏笑道：“我常说，咱们这样的人家虽不敢说什么富贵人家，但这点东西还是不差的。最要紧的就是这一个礼字，要不然，就是攒了金满箱银满箱，也不过落下铜臭二字罢了。”一席话，说得林瑜那三舅母脸色一阵青白，只是再没人理她。

“怪道说礼出大家呢，哥儿书香世家出身，就是拿个束脩都比我巴巴地找什么金锭子银锭子更好看些。”孙氏忙忙地接口道，她娘家也是生意人，从本家那里拿一些盐引，贩官盐为生。比不得本家大盐商，但在这个家也是豪富的主。

底下登时顺着这的话头，不绝口地赞起来。张老太太看都不看那脸色难看的吴氏，这个三儿媳难听的话多了，她都计较不过来。只是见几个孙辈颇有些坐不住的样子，又怕怀里的林瑜年小皮薄经不得夸赞，忙吩咐大哥儿张琮带了兄弟姊妹们回屋顽去。

张琮早巴不得这一声了，拉着林瑜忙忙地往后头屋里走去。

江南的雪，大得也有数，待林瑜他们出来时，已经比之先前要小了好些，只是天还阴阴的。张琮看着面前已经铺上了浅浅一层银白的雪地，遗憾的直咂舌。

大姑娘张瑶笑他：“大哥你还惦记着糟蹋这雪地呢？功课呢？”她是二房的，圆脸孙氏嫡亲的闺女，最是公正爽利不过，大小姊妹也都服她。

“不过一篇大字，半刻钟就得了，怕什么呢。”张琮满不在乎地，伸着头瞅着地上，很想踩一脚的样子。

“且安生坐一会子吧，再过一时就要用午膳了，吃完随你去。”张瑶携了最小的小妹，并四房里两个沉默的二姑娘三姑娘与林瑜略一招呼，就要先走。

张小妹不乐意了，她揪着大姐的裙子，眼巴巴地看着林瑜，糯糯道：“我还想和林表哥玩。”

实在不会哄孩子的林瑜摸了摸身上，发下自己没带什么好玩的东西——也是，他连佩一个玉环都嫌碍事，哪里愿意再带什么荷包之类的，平日里在家是怎么舒服怎么来，出门却不过面子情，好歹被白术捉着带了个生肖佩。他倒是想解下来，也不知白术怎么绕上去的，就是不行。

张瑶忙摸了摸小妹的发顶，拿着糕点哄着她走了。张小妹一边走还一边回头嘱咐林瑜：“要来找我玩啊！”

听得姑娘们身后的大小丫鬟都笑了。

姊妹们并身边的丫鬟都走了，三房里张环张玟对视一眼，见张琮也没注意这边，两人挨挨蹭蹭地过来，与林瑜行礼道歉道：“瑜表弟，母亲只是心肠直，并非有意，咱兄弟给你陪个不是，可别往心里去。”

林瑜一偏身，没让这两兄弟的礼行到实处，安慰道：“我是第一次来不成，别外道了。”三舅母这刻薄小气的脾性他又不是第一次知道，明明花的不是她的东西，她能肉疼半天，说出的话哪里好听得了，林瑜再没心思与这样的后宅妇人计较。

“正是这话。”张琮不知何时转过身来，揽了林瑜的小肩膀，道：“我带表弟去外头书房有事，你们只管你们玩去。”张环张玟诺诺应了，跟着张瑶的脚步往前走远。

二房的张理，张瑶的亲哥哥，和他母亲一般再乖觉不过的人，指了一事也匆匆地走了。

林瑜和张琮也不理会，正所谓嫡庶有别，林瑜自己还好些，毕竟从现代而来，一般不太在意这些，但是他们自己倒过不去这个坎。兄弟们之间虽然和睦，但是另几个总想着他们是庶出子的嫡子，和张琮林瑜这般嫡出嫡子且是正经有血缘关系的表兄弟不一样，倒先把自己当做了外人。

张琮对此是习以为常，或者说他也是这么想的。

“珏哥儿呢？”林瑜之前就想问了，刚在大厅里他本想问，却被一岔嘴给混忘了，这才问起张琮来。

张琮咧嘴一笑，道：“这小子前儿闯了大祸，偷偷使唤了小子买了爆竹差点没把自己眼睛给弄瞎，如今虽无恙，却被爹发狠压在祠堂禁足，每日只有青菜豆腐米饭，还得写大堆功课，可怜的很。”

“只怕这回连外祖母和大舅母都没帮他说话。”林瑜笑道。

张琮拉了林瑜，点头道：“可不是，要我说他也太能淘了些，爆竹是随便玩的？也不看看他自己才几岁。”又道，“莫管他，祠堂里有老仆照顾着，饿不着冻不着，受点教训也好。”

林瑜瞅瞅自己被拉着的手，意味深长道：“可见是经验丰富才说得出来这话。”

年幼的黛玉还不懂父母之前的眉眼官司，她听说昨天见到的那个漂亮哥哥来了，很是高兴地牵着母亲的袖子，笑道：“堂哥来了。”因着年纪小，她说起话来还有一些可爱的口齿不清，一声堂哥被她叫得像是堂哥哥。

“可不是，快请进来。”两家人一直当做正经堂族来往的，并没有什么避讳的规矩，贾敏忙对来报的仆役吩咐道，“直接请了瑜哥儿过来。”

不一时，他们便看到抱着插瓶红梅、一袭素白斗篷踏雪而来的少年。

贾敏回过神来，忙使唤人叫从他手里接过花瓶。林瑜一见是她身后大丫鬟娇滴滴的样子，便后退一步没让她接过去，笑道：“已经贮了水，沉得很，只管告诉我放在哪里就行。”

林如海只还不信，等他放好后，随手这么一扶，那花瓶竟沉甸甸地没动，这才惊讶地看着一路走来丝毫没有吃力样子的林瑜。他正被贾敏拉着呢，许是内宅妇人最爱林瑜这样长相得天独厚的纤细小少年，她正一脸不大满意地盯着他朴素的打扮，道：“这也太素了一些，咱们这样的人家，便是一时还没有取得功名，用些好东西也是使得的。”本朝不像前朝，在这方面管得并不怎么严厉。君不见如今的商户也开始渐渐的插金戴银起来，便是好些式样不比官宦人家依旧用不得，但到底比之前朝要松快很多。

在前朝，一入了商户，便是再有钱，也只能穿绢和布，连一般农家使得的绸与纱尽皆不可用。

林瑜无奈地解释自己只是不爱那些繁复配饰，并没有苛待自己，贾敏才不听呢，她笑着道：“叫婶娘来打扮你，保管又好看又轻省。”说着，就兴冲冲地叫开库房找东西去。

林如海拍拍堂侄的肩膀，感受着单薄的衣服底下，少年人薄薄一层的肌理，问道：“可是请了武学师傅？”

“正是。”林瑜一低头，看见纤弱的黛玉小姑娘正牵着他的袖子，想说什么的样子。见林如海并没有阻止的意思，就一伸手将她抱起来，单手托着。

黛玉水汪汪的大眼睛一亮，抿着唇极力掩饰着心中的欢喜，一本正经地对这个好看的堂哥道谢道：“兔兔很好看，黛玉谢过堂哥。”

她说的是林瑜找了绣娘，按着真正兔子三倍大小的样子制的玩偶。外头的毛用的都是真正的兔毛，眼睛用红宝石镶嵌了，栩栩如生的。黛玉看了之后就没舍得放下来，青兰百般的哄了，才没叫她抱进被窝里睡。倒不是嫌弃什么的，只是兔子对她来说着实大了些，抱着睡被窝就盖不严实了。

“黛玉喜欢就好。”林瑜犹豫了一下，伸手轻轻摸摸小姑娘暖暖的小脑袋。

林如海满意地捋着胡须看着这兄妹亲善的景象，心中浅浅的忧虑略去了一些。他自然还是想要一个能够传承衣钵的儿子的，这样日后黛玉也好有个依靠。但是这样的事岂非天缘，若是他真的命里无子，有林瑜在也不怕黛玉以后遭人欺凌。

“这件斗篷如何，可配得瑜哥儿。”贾敏领着人走来，看见自家夫婿看着瑜哥儿抱着黛玉的样子露出欣慰的眼神，心中不由得一酸，若是她的小儿还活着，也不至于羡慕人家的孩子，黛玉也好有个依靠。便是他日后没有瑜哥儿的聪慧天成，只要健健康康的长大了，又有何妨呢？

只可惜，瑜哥儿也是独个儿一个的，她再怎么想儿子，也做不出和地下的人抢儿子这样的缺德事。想必，瑜哥儿这样有主意的一个人，也是不会同意的。是以，过继这一事也只是从她脑海中晃过，便不再想起。

青兰一眼便知道自家主子心里又开始感念起夭折的大爷了，忙将手里的斗篷递与她，使了个眼色。贾敏会意，忙拿起这一领火红狐狸皮的斗篷笑道。

这斗篷原是贾敏听林如海托林瑜打理老宅之后，按着他这个年纪孩子的身量做的。今日正好拉了人过来试，打扮好了还推着林瑜给林如海fù_nǚ看，笑眯眯地称叹道：“如何？”

斗篷是上下一体的红色，是贾敏比对了很多攒的皮毛，这才做得这么一件。若是林瑜身量再高一些，贾敏也不能了。不过，耗费了这么些终究不算白费，林瑜这辈子生得好，这一件斗篷一披，丝毫没被这样的色彩压下去不说，反而越发显得面若冠玉，恍若神人。

林如海笑道：“好似仙人下蓬莱。除了他，再也没人配穿这个。”叫自家爹爹牵着的黛玉也煞有介事地点点头，道：“哥哥好看。”

林瑜被打趣地无奈，又不好和长辈说什么的，只好弯下腰看着黛玉问道：“哪里好看？”

黛玉伸手，林瑜会意地将她抱起，小姑娘歪着头打量他玉白的侧脸，认真道：“哪里都好看呀！”

贾敏摇头，与林如海笑道：“该给黛玉启蒙了，连夸赞的话都不会说，一个劲的就好看好看的。”

林如海犹豫一下，道：“她还小呢！”叫名四岁，其实也才过了三个春秋。

“不小了。”贾敏慈爱地看着搂着瑜哥儿的脖子，不知瑜哥儿说了什么，她的小脸笑得开怀，在小儿夭折之后，也还是第一次看她这么开心。她的年纪也大了，也不知道以后还有没有这个福分再有个亲生的儿子。如论如何，该教的都得先教起来。女人这一辈子啊，靠天靠地靠夫婿，终究还得自己立得住。

一行人说说笑笑的，倒也打发了路上的无趣。

黛玉还是第一次看见乡下的景致，新奇的很，拉着林瑜问这问那的。林瑜也不嫌小姑娘好奇得慌，一一耐心的回答。林如海和贾敏见她年纪还小，兼之又将要启蒙上学，便也随她去了。

林瑜又怎会看不出夫妇两个一开始的顾忌，笑着安慰道：“这里已经进了庄子的范围了，庄上都是知进退的人，不碍的。”

说是一个庄子，其实已经接近于一个小村庄了，地方着实不小。一样米养百样人，一开始庄里自然不是没有闲汉这样的人的，只不过现在都没有了而已。林瑜眼神柔和地抱着小黛玉下了马车，心道。

贾敏自带着女儿，在白术的引领下进内院安置，林瑜便带着林如海在庄上四处走走看看。

如今的庄上本该是农闲的时候，年节将至，家家户户本该屯足了猫冬才对。林如海却看到了一番在别的村庄里绝对看不到的生机勃勃的景象。

“这庄上不养闲人。”林瑜看出了林如海的疑惑，解释道，“也算是各司其职，各得其所。”

庄子上农活只是一部分，解放生产力这种事情对林瑜并不是很难，科学种植的书籍他应有尽有。但是，林瑜对于这里的期待不仅仅如此。

这个时代，佃户和主家的关系并不仅仅是租种土地，虽然比不上唐时那样完全的人身依附，但是在本朝不限蓄奴的风气下，佃户的处境也糟糕了很多。林瑜还不至于无情到想办法将这些律法上还算得上是平民的百姓，一个个变成贱户，日后便是一代代的家生子。看上去像是关系更加亲近了，如今也有一部分勋贵，比起外头雇佣的，更加相信这种一代代传下的家生子。不过，效果如何，只看贾府败落后的赖家就知道了。

“土地是根，借此将这些人扎根在这个庄子上。”林瑜一边说，一边带着林如海看了看几家庄户人家，“如今这里家家户户都有养猪羊，比起我刚接手的时候已经好过了许多。”

“那么多的肉怎么消耗？”林如海想起林松一家，心里叹一声家风不正，便不再想起，只是好奇地问道。

“家里有酒楼，正好用上。”林瑜叫人养这些牲畜的目的并不只是为此，更多是要提取油脂来制皂。只是现在与这个堂叔还不至于说这些，否则便有交浅言深之嫌——常年的书信交流到底比不上累月的相处，现在还不是时候。

“这里倒是一个世外桃源。”林如海满意地看着井然有序的景象，看样子这里很符合他一个文人对于田园之乐的向往。也是，这里人人衣着整洁，精神饱满，看见他们便自动停下来行礼。礼仪虽然疏松，但有道是仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，可见都是生活得好了才有这般的讲究。