“一别经年，如今瑜哥儿已经是小三元之身了。”贾雨村的下骸也蓄起了三缕神仙须, 他原本就生得面阔口方、直鼻权腮, 蓄了须之后更添了几分威严, “早先我听了, 还道是不是你，今日一见，果然如此。”

“先生过誉，不过院试罢了。”林瑜早知道这贾雨村因着桀骜不驯得罪了上头，也不说他那一任都没做到底的官职, 只管拿了两榜进士说话，“只还未恭喜先生金榜折桂之喜。”

贾雨村洒然一笑, 自己道：“不过一介闲云野鹤之身罢了！”说着，又问他, “如今在哪里进学？”到底是自己教过的小学生，今日遇上了, 少不得关怀两句。

“如今正跟着我那堂叔。”林瑜也不说自己的堂叔是今岁的巡盐御史，饶有兴致地想看看这个先生是个什么想法, 他记得原著中, 这个贾雨村是以病后盘费不继之名，谋得了黛玉的西宾。便道，“如今, 先生哪里下榻, 学生合该上前拜见才是。”

贾雨村报了一个旅店的名字, 正要问林瑜的堂叔是不是就是今岁盐政林如海, 他在扬州还有几个旧友，今科院试头几名什么家底哪里念得书早被人扒了个干净。林瑜是案首，又怎会被放过，更何况他住在盐政的府中，内外往来的，自是有人见到过。

哪知，还没来得及开口呢，对面遥遥走来一个青衫书生。贾雨村知道他，正是他拿了西山书院的名头，亲自请了他来。

辛宗平自己只是个小小的秀才，但是他的祖父却是如今西山书院的院长，原做过翰林院掌院学士，便是太上皇与当今也在他手里上过学，说一句两代帝师并不为过。

后来辞官退隐做了西山学院的院长，紫禁城里头依旧年年赐礼，更别说那些被他教过的王孙公子，可见圣眷之隆。

他原是不想来的，这样的地方，举人秀才各有安身之处，偏偏他一个两榜进士，说官又不是官，要说士子，偏又比士子高了些许，又有什么趣呢？只可惜，便是看在他身后的辛翰林的份上，贾雨村也少不得多给几分面子。他不过是个丢了官身的小小进士，哪里敢和名满天下的大儒比呢！

辛宗平先与贾雨村厮见过，这才携了林瑜道：“快快随我来，茅学政来了一刻，偏偏不见你，正盼着呢！”说着又与贾雨村道恼，“实在对不住，小生便先把人借走了。”

贾雨村忙道：“学政找他，正该赶紧去，我自在赏景去，不必顾忌。”说着，又与林瑜嘱咐一番，放放了人去了。

见他走了，辛宗平便放开携着林瑜的胳膊，笑道：“听这一位的声气，竟像是与你相识？”虽说做进士的，难免对小学子傲气一些，不过林瑜哪里能当做简简单单的士子来看呢？

林瑜笑道：“他早年给我做过两年启蒙先生，教导惯了，怕是一时改不过来也是有的。”又问他，“刚才还听珩二哥说茅学政未到呢，怎么就来了一刻了？”

果然是这样，辛宗平想着，去旅店请人时，他对着自己这个小秀才都这般谦逊，怎的一下子就不客气起来，听林瑜一说，不由笑起来，道：“你别不信，学政还真的到了，唤了我去找你也是真。”当然，替他解围也是真的。

两人略走两步，便看见了湖边高楼对面临时搭了戏棚子，里头人来来往往的，忙碌得不行。辛宗平自己是个荤素不忌的，也没有看不起这些下九流的戏子的意思，只是身边带着林瑜，却担心别人冲撞了他，便忙忙地带他别了个弯绕过去，道：“回头我再引你见一个人。”问是谁，也只是笑而不语。

过了石拱桥，上了高楼。茅学政一眼就看到了辛宗平身后的林瑜，简直得了宝一般，忙拉了来，与他引见桌上的其他几个大小官员，又叫果子与他吃。

一边的扬州知府、季知府笑道：“不知道的还以为是你孙子，这般爱重。”

“他这般的人品，哪个不爱呢？”茅学政捋了捋胡须，叹道，“但凡我家里有个嫡亲的孙女，我立时就带了他回家，哪里还便宜他人。”一行话说得众人都笑了，说很是。

林瑜听了哭笑不得，少不得默默吃茶，这场合原也不是他肆意说话的地方。

季知府见众人这般大笑的情况下，林瑜自泰然不动，不觉起了爱才的心思，便拉了他慢慢地问是家里还有些什么人、平日里读些甚么书、爱做些甚么等等，林瑜捡那不甚要紧的话一一的回了，季知府果然十分满意，正要说些什么，却听边上一人插口道：“你既寄居在盐政家中，可知盐政都忙些什么，今日竟没来？”