庄子上的生活很是悠闲，林瑜招待林如海一家住的地方是他在原本的基础上，重新翻新过的别院。

“这里和家里都不一样。”黛玉好奇地抬着小脑袋实处看着，无论是木质的回廊，还是木质嵌玻璃的拉门，都是她这个基本没怎么出过门的小姑娘所没见过的。

贾敏摸着女儿小小的脑袋笑道：“这是唐时建筑，与现在的是不大一样。”也不知瑜哥儿用了什么法子，竟能保持着屋内的温暖。这样的屋子的确古朴好看了，就是有些透风。

见黛玉懵懂地看着她，贾敏干脆放下手上的单子，耐心地给她讲古。

这边厢，林如海也和林瑜商议着后头的事情。

“年前祭完祖，不如跟我去维扬罢。”斟酌之后，林如海还是这么开口道，“来年院试的学政已经点了下来，他是我的同年，先头与我来信说过，明后两年院试都定在了扬州。”一般院试都在省城，但是也不是没有特殊情况。就像是现在这样，学政去了维扬的话，那么院试在他所在的地方举行也未为不可。

林瑜本来的意思，是想着考完院试，再猫个两年，直接去金陵参加乡试。但是按照林如海的说法，明年的学政去维扬的话，他提前一些出发也无妨。

而且，有现成的探花教导，总比他一边上着族学，一边自己琢磨要省事省力。

林如海这想法是在得了新任命之后就有的，好歹亲近的堂族只剩下了林瑜一个。以前他身在京城，远水救不了近火。现在他新任地如此之近，自然是能帮一把是一把。再者，林瑜也不是什么扶不上墙的阿斗。资质又好，人品如今看来至少对自家人是不错的，林如海又有什么不满意的呢？

见林瑜干脆地同意，林如海反而讶道：“我还道你怕是另有主意。”他示意了一下外头，笑道，“这摊子可不小。”林如海也不是不知庶务，不看人间疾苦之人。偌大一个林家，男主外女主内，除却夫人的嫁妆她自己掌着，外头就剩林如海一个男子，可不得就他自己管？五服内，连一个可以掌着庶务的庶兄弟都没有，可见林家人口真真稀少得可怜。

“摊子再大，也有人管着，否则小侄岂不白养了他们？”林瑜不以为意，道，“那年后便上路？”

听林瑜这般说，林如海便不在询问，若是换了任何一人，他少不得多关心几句，但是在这个堂侄身上，他常常觉得自己的操心很多余。

“初五开衙，我初上任，少不得应付应付。”

林如海已经很久没有享受到这样什么事情都有人做了，不用他操心一点半点的时光。就像是之前说的，林家支庶不盛，大多多是独个儿的，下人能做得再多，也不能帮着主子把决定给做了，少不得还要来问问询几次。只是如今，凡是有堂侄服其劳，林如海披着天青色鹤纹大氅，袖着手站在船头格外惬意。

不过，想着正在船舱里做着他布置下的功课的林瑜，他大约有些明白为什么他敢把家中的庶务一扔，直接跟着他一道去扬州了。

“果然是各司其职，各得其所。”听了林如海的话，贾敏不由得抚掌赞道，又问身边的青兰，“在庄上时，你常在外头走的，感觉如何？”

“多走一步也不能。”青兰摇摇头，倒没什么被约束了的意思，她虽是个大丫鬟，却和林瑜身边的白术差得远了些，平日里虽替贾敏看着嫁妆上的事，但也仅仅如此而已。她是一个稳重也不失活泼的丫头，但是有老爷在的时候，她总是低着头。不是贾敏严苛，也不是她心中另有心思。正是因为没有心思，她才要表现地略略避讳一些。

“论理说，也该这样严一些。”贾敏作为林家的主母无疑是合格的，但是正是因为这样，她才不好插嘴娘家的事。叫她的话说，自大嫂去后，那府里的规矩便一如不如一日，实在叫人看不过眼，偏她一个出嫁了个姑奶奶不好说什么。

不过，娘家的事管不得，自家的却是管得的。

林瑜听闻了那边的传话，放下书卷笑道：“些许小事，只叫白术走一趟便好。”说着，重新拿起书卷。船上无聊，白术正拿着一个扇套绣着，听了这一声，忙起来跟着青兰去贾敏那边。

她跟在自家大爷身边多年，算是看着林瑜长大的，什么话能说什么话得烂在肚里，心里自有一本账。

待贾敏满意地打发走了白术，她才转身对林如海道：“我观瑜哥儿身边实在简薄了一些，大的大了些，小的又太小了些。”如今的大家公子屋内，哪一个不是大丫头小丫鬟的伺候着，偏偏瑜哥儿身边只有这么两个，实在叫人操心。

“他自有心，不必担忧。”林如海摇头，他也是大家公子的过来的，何尝不知道瑜哥儿身边人确是少了些。但是比贾敏了解得更多的他知道，瑜哥儿能留在身边的，都不是什么单纯只做伺候人，多半另有作用，却是不用他们多想着。

贾敏一听，便道：“我还想着将青兰给他，如此便罢了。”青兰是她一手教出来的，难得的本分知进退，又会照顾人，在她眼里再合适瑜哥儿这样的公子不过了。不过，既然自家夫婿都这么说了，自然有他的道理。