一支马帮商队渡过萨尔温江，沿江上朔，朝金三角腹地缓缓行进。

记得有位什么伟人说过，商人只要有一倍的收益就会像恶狼一样的贪婪，超过三倍的利润便不惜一切手段甚至泼上性命去争夺。那位伟人说得不错，眼前这支马帮商队的行径就是对他经济论述的最好的注脚。

这支马帮商队的头大家都熟悉，就是那位在清迈与芭堤雅之间的双峡关被海盗抢劫一空的阚头。当时在槟榔寨，垂头丧气的阚头巧遇田龙，应田龙的要求帮忙去运送一批货物，田龙倒是如约付了一笔不菲的资费。问题是，这一笔运费再怎么丰厚总不及他那失去的十几驮商品价值，想起这事来，阚头心里就有刀剜般的疼痛。

在那次帮田龙运输的过程中，阚头知道了田龙的姓名，后来又在一些与黑帮有联系的朋友那打听到，田龙竟然就是大名鼎鼎的坤沙继任者，金三角黑势力的新司令。没料到自己无意中就认识了这么有权势的大人物，有了这张王牌，以后在金三角行商时完全可以拉虎皮做大旗，给自己添一层保险。

金三角刚被“丛林行动”清剿，这儿的商品物资奇缺，眼光独到的商人立刻就嗅出极大的商机。高利润必然伴随着高风险，就如同硬币的正反两面一样共生，但一些商人在利益的驱使下，还是冒险进入金三角腹地经商。阚头就是这些商人中的一位。

阚头这支马帮还是有所顾虑，他们没有深入金三角腹地，只是沿着萨尔温江一路销售百货，收购皮草药材。这日，他们来到一个叫贡腊的村子，这村子好久没有马帮光顾了，老百姓对百货的需求简直到了如饥似渴的地步。阚头在这里用同样数量的食盐布针头线脑，换取了过去几倍的珍稀皮草、名贵药材，赚得阚头眉开眼笑，合不拢嘴。听贡腊的村民说，前面还有一个更大的村子，阚头决定去那再赚他个钵满盆溢。

贡腊村属贡钦镇管辖的地方，前面那个村子就超出了贡钦镇管辖的范围。四处经商的阚头没有行政区域的概念，哪里有钱赚那里就是目标。阚头和他的马帮队伍出了贡腊村，就直奔下一个目标，素不知被金钱迷糊了眼睛的阚头，正如同一只羔羊往虎口里钻。

沿着萨尔温江往前走，河道渐渐开始弯曲，两岸的丛林也取代了耕地农田。这儿超出了贡钦镇的地盘，政府军、警察甚至税员都不会涉足到此。倒是有一条荒芜的道路，寂寞地伸向远方……

江面少见了木船竹筏，岸边的丛林不时有鸟呜兽啼传来。阚头和他的伙计牵着骡马走着，瞧见四周越来越荒凉的景色，心里不禁悄悄打起鼓来——这地方会不有土匪打劫或者凶兽猛禽出没……

又行了一程，前面有一些支流小溪汇入萨尔温江，在这里形成一片水泽之地。好在那条道路的痕迹尚在，骡队踏着道走没有陷入沼泽之虞。好不容易走出泥地，来到一片水柳林，大伙准备歇息一阵，祸事降临了——

二十多个缁衣皂裤的汉子，执枪握刀，从水柳林内呼拉冒出来，一下子包围了阚头的马帮。阚头心里一凉，脑袋瓜子钻出个念头——完了，撞上土匪了！

面对刀枪，反抗想都不要想，徒送一条小命而已。根据以往的经验，只要不反抗，乖乖的听话，土匪一般是掠走财物了事。祈祷菩萨保佑，但愿这帮土匪劫财不要命！可这一次，阚头他们算倒了血霉，这帮土匪不但要财，似乎还要他们的命。原来，土匪不会伺弄牲口，竟要阚头替他们将骡马赶进土匪的巢穴。一旦踏进土匪巢穴，哪里还有命在？土匪岂能让被劫者窥探了自己的老巢再放生的道理！

扣押阚头他们的是水泽寨的土匪。水泽寨的老大叫黑头鱼，说起来黑头鱼这个土匪头子过去也是坤沙的手下，他的武功一般，但水性极好，对坤少司令虽没有二心，却总也不免干些偷鸡摸狗、截道抢女人的勾当。他这水泽寨靠着萨尔温江，最接近政府管辖的地方，不适宜大规模种植鸦片，却是护卫金三角腹地的桥头堡——正因为没有大规模种植鸦片，“丛林行动”放过了它，让它毫发无损地保存了下来。

坤沙时代，坤沙并不看重水泽寨，故对黑头鱼的所作所为也没太过管束。现在，是田龙的“时代”——对了，水泽寨而今自然归属田龙麾下——田龙还允许黑头鱼胡作非为？

阚头和他的伙计到了水泽寨，果然如他的猜想，土匪没有释放他们，而是不由分说将他们全都捆绑起来，扔在牲畜栏内，显见是等到晚上杀人灭口。天渐渐晚了，阚头他们又饥又怕，正在绝望之际，阚头从牲畜栏间隙突然看见了救星——一大群土匪簇拥着一位白面书生，从牲畜栏前经过。

阚头也泼出命来，隔着木栏大声呼救：“田龙司令，我是阚头——救救我！”