玉蚕蛊是生长在地下溶洞的一种通体透明的蚕状蠕虫，被会施蛊的苗女捉来，密养在陶罐内，每日用阿芙蓉果实浆、蔓陀花瓣露、乌芋头根茎，还有毒蛇胆、山蟾酥等配制的秘方饲喂，待到玉蚕变成肥壮乳白时，就可以炼制成玉蚕蛊了。男人一旦喝了那种施了玉蚕蛊的药汁，绝对不能离开苗家妻子太久，时间一长，那男人的皮肤就开始奇痒，接着这奇痒钻入肌肉，进而透彻骨髓。当身上发痒的时候，男人必须马上回到苗家妻子身边，喝下玉蚕蛊药汁，否则搔痒转变为疼痛时，就一切都晚了。死于玉蚕蛊的男人临终时惨不忍睹，身上被自己抓挠得鲜血淋淋，体无完肤，咽气时更是如躬虾倦曲，鱼挺挣扎，其痛苦之状难以形容。

田龙他们被妻子施予这种玉蚕蛊术，断然没有一丝逃离的希望。好在，苗家习俗都是女人劳动干活，男人大老爷似的养尊处优，饭来张口，衣来伸手，几个家伙在这里过上了娇妻陪伴、丰衣足食的快乐生活倒也不错。

如此想来，马帮老汉那一干人三缄其口，没向外界透露神秘寨子的真相，恐怕也是被苗女们偷偷施了蛊术，不敢泄漏半点口风。当然，他们中蛊发作的时间肯定要比田龙他们长得多，又或许苗女们还有更为奇特的方法让他们长时间不发作而又能牢牢掌控，这就不得而知了。

……

现在，田龙、李小豹、熊逸他们安然归来——虽然已经过了三十多年——大家才清楚了失踪事件的真相。那描述得活龙活现的苗女施蛊困夫谣传纯系无稽之谈，这三位支边青年的失踪根本就与苗女蛊术无关，他们这许多年来，就居住在东南亚的一个岛国做寓公，因了种种缘由，一直不能返回家乡。他们此次回国，自然是为了探望父母兄妹，但更重要的是为了找寻曾经传授他们拳脚功夫的师傅。

教授田龙他们拳脚功夫的师傅是一个其貌不扬而且还瘸了条腿的干瘪老头。这干瘪老头姓姜，听说他以前在一个什么军校里呆过，认识蒋委员长蒋总裁，还与大名鼎鼎的政治部周主任有过点头之交，是这所军校里一个教授刀法拳术的教官；还听说他的腿是在1939年的长沙会战时，被日本人的歪把子机枪打瘸的；后来，这干瘪姜老头不知怎么地就流落到了这西南山城，成了这一带走街串巷的理发匠——这些皆是街坊邻居间的传说，未知是真是假，但姜老头拳脚了得却是如假包换的真功夫。

曾经有人亲眼目睹，瘸腿姜老头教训几个小混混，一投足一眨眼之间，几个小混混就横七竖八躺倒地下，“嗯嗯哧哧”半天爬不起来。可惜的是，这位身藏不露的高手在田龙他们回国之前就已经故去，无缘再见他衣锦还乡的弟子了。

得知师傅去世，田龙他们自然要去师傅墓前焚香祭拜。祭拜那天正是清明节，这三位南洋富翁居然双膝跪倒姜老头的墓碑前，举香过顶，神情肃穆，瞧那样子祭拜祖先也不过如此。

其实，田龙他们理当如此，要不是因了他们的这位师傅，恐怕早就客死他乡，做了异国之鬼。实在是拜姜老头那一身精妙绝伦的实战功夫之赐啊！才有了田龙他们的飞黄腾达，才有了这篇远比苗女施蛊困夫的谣传更为奇异诡谲的故事。

这故事还得从一场丛林屠杀开始讲起……