等到皇帝问清情况想要找人时，唐小婉已经消失在了京城。

这人去哪里了呢？

其实唐小婉还在京城，只是改头换面做了一名酒楼的伙计。幸好她有自知之明，知道这皇家人容易翻脸无情，早早给自己留了一条退路。如果别人去查她的底细，只会查到一个叫做张三的孤儿。

而这家叫做酔风楼的酒楼，恰好就是林士诚经常光顾的那一家。

酔风楼的伙计待遇不错，连工钱都是其他地方的两倍，原本掌柜是不准备招人的，但耐不住唐小婉力气大，一个顶好几个，掌柜想想也不差那几个钱，就将人留下了。

唐小婉力气大，嘴巴甜，又不斤斤计较，很快就同其他人有说有笑。相处久了，大家说话也就少了顾忌，不时会八卦上几句。

这天傍晚，唐小婉刚换了班准备吃饭，就听一个伙计嚷嚷着“油水来了”。

唐小婉没听清，问了句：“有谁来了？”

那叫田四的伙计哈哈一笑，说：“是这个……”说着拍了拍腰上的荷包。旁边一个伙计见怪不怪地追问了一句：“又是那几个大人吗？”

田四点点头：“可不是嘛，得，我先去了，不然掌柜该骂了。”说完就匆匆忙忙走了。

人走了，屋子里的话头却没有停下，唐小婉听他们你一言我一语，大概听出了七八分意思。

这来人正是林士诚他们，因为酔风楼菜色丰富，布置又清雅，那些官员平日里无事就会过来喝上几杯。皇帝开明不会管这些，但这来的人还是会给自己安个“以诗会友”之类的名头。

然而这并不是重点。

这酔风楼的位置，不偏不倚正好就在万花楼的对面。想当初这酒楼老板还担心被对门的影响了生意，谁承想如今的酒楼却日进斗金，且还是托了对面的福。

有道是，酒色酒色，怎能有酒无色。那些自诩清高的，不愿同流合污去那腌臜地方的公子哥们，就爱叫上一桌美酒美食，然后再让伙计去对面叫上几个姑娘来助兴。这里的客人多是有钱人，故而不像对面人多眼杂，又清静又隐秘，久而久之，那些见识过的官员也有样学样。

林士诚他们也不例外，只不过他们终究还是爱惜羽毛，只会叫那些出众的姑娘来弹个琴唱个曲儿，真要做什么也是出了门私下里再说。所以同样一桌酒菜，因为两边老板合作时谈妥的抽成不同，林士诚他们这种，酒楼可以多一些分成，且伙计通常是固定的，常常会有一点赏银。

唐小婉来了酔风楼后，还是第一次遇到林士诚他们过来，前些日子九皇子一事让那些官员们忙了个底朝天，想必如今才有闲情来放松。

她没有急着做什么，就安安静静听着八卦，什么一脸正直的某侍郎是个怕老婆的，某个一脸悍相的官员居然是个三杯倒……直到最后，唐小婉才听到她想听的。

“……最厉害的是那位林相，据说一副字画就卖几百上千两银子，还多的是人来求……哎，像咱们这些人，怕是一辈子都不知道一百两银子长啥样吧。”一个年长的伙计说道。

“可那画好像不怎么样。”一个有几分书生气的伙计有些不解，“上次有个来求画的客人被我撞见了他手里拿的字画，那笔墨字迹也没比书塾的夫子好多少，人家夫子的话也才卖个几十文。”

“啧，这你就不懂了，书塾的夫子能和林相比吗？”另一个老伙计拍拍书生伙计的肩膀道，“知道你为何每试都落第吗？那是你不懂为官之道……”

书生伙计一脸窘然：“您又嘲笑我。”

老伙计摇摇头没再说什么，唐小婉却听出了其中意思。林士诚的画如果真的价值千两，又怎会因为区区几十两银子而一年年错过会试，又怎会愿意“屈尊”取了唐琬？

不过是以求字画之名，行贿赂之实罢了。

后面的话唐小婉就听得有些心不在焉，她在考虑将林士诚这一行为公之于众的可能性，既然无法借助皇权，那就只能依靠“民声”了。

林士诚一向在百姓间颇有口碑，以清明、为民的形象为人所称道，如果百姓知道了真相，又会怎样呢？