既然不能比赵婉容的多，那相等总可以吧，多留下一抬，也就多赚赵家一抬嫁妆，周少柏暗暗盘算着，想着该留下哪些贵重的。

“不成。”钱氏万般不舍地拒绝，惋惜地道：“婉容是大奶奶的女儿，我们玉容怎么能比过她的，我已经跟大奶奶商量过了，你抬回去四十八抬，留下四十抬就行了。”

撤回去四十八抬？周少柏顿时犯愁了。

聘礼中，聘饼、海味、三牲、鱼、四京果、生果、四色糖、茶叶芝麻、帖盒、香炮镯金、椰子、鱼以及斗二米，这些是下聘时必备的，光这些东西就占了十来抬，除却这些而外，剩下的东西，就连做聘金的现银都是高利借来的。

除却必备的物品外，其余值钱的多半是高价借来的，就算现在退还回去，该给的利息照样要给，到时候赵家给的四十抬聘礼里，照样会有十几抬嫁妆里头必不可少的东西，剩下的二十来抬，利息一抵扣出去，恐怕会所剩无几……

“二姨奶奶，这怎么成！哪有抬上门的嫁妆还能撤回去的道理！”周少柏暗自盘算了一番，认为此事坚决不可行。

赵家多次推诿婚事，上门来也被推三阻四的好几次，总见不到正主儿，他早就对赵家失去了耐心，此番若不是前几日在茶楼碰巧遇上赵家如今当家的太夫人，恐怕他这辈子也甭想踏进赵家大门，这桩婚事又何从谈起。

且他与三姑娘赵玉容素未谋面，也谈不上两情相悦，不过是冲着赵家能给她一笔丰厚的嫁妆，才来提亲。可现在赵家来这么一手，他很可能会入不敷出，竹篮打水一场空。

“少柏，我知道你是真心待我家玉容，可我家玉容始终是庶女，聘礼嫁妆上面不敢跟大奶奶的女儿攀比，更别提胜过她。这本就不符合家中的规矩。我也是万般无奈，才找你过来说话。”二姨娘苦口婆心地解释着，说得口干舌燥。

“二姨奶奶。这只古以来，只有嫌聘礼少的，哪有像你们一样，居然嫌聘礼多了的？这说不过去啊！”周少柏万分不情愿。试图说服二姨娘，让她打消撤聘礼回去得事。

二姨娘是该说的都说了。也解释清楚了，可这未来的姑爷就是油盐不进，不肯同意退聘礼，一时语塞。不知道该作何解释了，只好求助地望向一旁坐着陪客的三姑娘。

三姑娘见状，也帮着母亲解释道：“周公子。姨娘说的对，老祖宗那里已经发话了。即便你不退聘礼回去，家里也只会按照打发庶女的规矩给我置办嫁妆，四十抬已是封顶，不能再多了，让你退一半回去，也是为了你好。”

话都说到了这份上，几百年周少柏再不情愿，也没了别的办法，垂头丧气地答应了此事，与二姨娘母女一道去了外院，将聘礼挑了四十八抬出来放在一边，回去的时候一并带回去。

挑抬回去的聘礼时，周少柏亲自过手，刻意留下贵重的，这行为着实让二姨娘母女二人狠狠感动了一把，若是母女二人知道他的用意，只怕是要气得背过气去了。

赵大管事行事利落，到了午后，便将为三姑娘准备的二十抬聘礼列了出来，东西收拾装好后，将单子交到了方霏手里。

说是二十抬，其中茶叶、生果、莲藕、芋头和石榴，贺维巾、寓意长命富贵的长裤，意即同偕到老的鞋子，扁柏、姜、茶煎堆、松糕，等必备的东西就占了十几抬，实打实的东西，不过菜几抬而已。

其实这些东西，有些是完全可合并，几抬拢做一抬的，方霏看过赵婉容出嫁时的嫁妆单子，便是如此置办的，所必备的东西合起来才五抬，其余的六十一抬，可都是实打实的东西。

明面上虽然是赵大管事打理的，但都是赵家的女儿，若是没有大老爷的授意，他怎敢厚此薄彼？足见三姑娘在大老爷的心目中，着实是没什么分量。

“送到三姑娘的院子里去吧。”方霏将单子收进袖袋中，往老祖宗那边去了，将单子直接交给了老祖宗，经她过目后，再由她亲自转交给宋大奶奶。

如此一来，等单子到了二姨娘手里，即便她再不满意，也没地方去闹，只能把苦水往肚子里咽。

彼时，夕阳西下，老祖宗照例又从宜宁堂出来，行到莲塘上的亭子中静坐，方霏将单子递过去，老祖宗只扫了一眼，便将单子扔到了一旁，指着亭子中央石桌上的棋盘道：“犹记得当年你祖母棋艺精湛，你又是在她身边长大的，想必学到不少精髓，来切磋几局如何？”

“老祖宗妙赞了，祖母的棋艺家中无人能出其右，我只是学到一点皮毛而已，还请老祖宗手下留情。”方霏点点头，撩起裙摆坐到老祖宗对面。