赌棋的消息是静琳带给夏夕的，许静瑜从纯王府回来之后，直接就把纯王的意思转告给了许萱河，有纯亲王在前头撑着，许萱河乐得狠狠地折腾裘老怪一回。于是兴兴头头地开始策划，反倒是二太太提醒说，再过十几日皇室将要行纳征礼，为静琳下聘。侯府这边纵然不是特别忙，但朝里有不少大臣会为此忙得脚打后脑勺，不如索性等纳征结束之后，大伙心闲了，想怎么闹腾就怎么闹吧。

许萱河深以为然。这日上早朝前就叮咛静琳去告诉德闵一声，让她有个思想准备，纯亲王也搀和下注，让她尽最大努力挫挫裘老怪的锐气。

夏夕一向仰视纯王，庚辰之战后，更是看他如同九天神祗一般。这会儿纯王挑头，拉一群大臣设局赌棋，捉弄光禄大夫，颇多孩子气，只觉哭笑不得。

“爹说，裘大人是个好人，就是遇到赢棋就犯痴，自高自大，自称自赞，讨人嫌得很。如果纯王真下功夫拉人，乐意赌他输的能站满几间屋子。偏生裘大人的棋确实厉害，让你不要轻敌。”

夏夕笑笑，“知道了。我尽力就是了。如果输了，那是实在力有不逮，让二叔他们别怨我。”

“爹嘱咐你别担心，放手去下就是了。这些人最大也就是输顿戏酒，没什么的，能赢，算是意外之幸。十几天戏酒，也给女眷们腾出几日，让各府里的奶奶姑娘一起去乐一乐。”

夏夕等人很高兴。丫丫问：“那你也可以去吗？”

静琳温文地回答：“不知道呢，纳聘之后就定了名分，能不能去要问礼仪嬷嬷。”

夏夕说，“做皇后是真荣耀，不过深宫里的日子怕也寂寞单调些。”

“七嫂常来看看我吧。”

夏夕笑，“你以为我能跟回侯府似的穿过后角门就进园子了？那可是皇宫，最讲礼法规矩的地方了，想起来我都战战兢兢。”

静琳笑着说，“没那么可怕了，老姑太太说，别让一堆房子吓住自个，把那里看做是我自己的家就是了。”

夏夕着实佩服，老姑太太果然底气十足。她遇到了纯亲王那样的丈夫，何其幸运。十五岁的静琳满怀憧憬，不知最终会有怎样的际遇，怎样的人生？

静琳四周看了看，问：“怎么不见捷哥？”

丫丫低低地说，“捷哥考县试去了。昨儿就走了，今天傍晚才能回来。”

静琳万分惊讶，“才多大？行吗？”

丫丫说，“不要小看，我们捷哥也是神童哦。”

静琳忍着笑，“神童还能扎着堆出吗？你就已经够稀罕了，怎么连捷哥也神童起来？”

丫丫嘴巴咧得开开的，“那没办法，侯府风水好呗。”

“能考上吗？”

丫丫眨眨眼，“请皇后娘娘拭目以待啰。”

静琳赞叹不已，“七嫂，你这屋子真能出奇人奇事啊。你下棋这么厉害，大家就已经很惊讶了。丫丫八岁破例当了画院待诏，捷哥再六岁考上童生，这叫什么？”

丫丫笑得得意，“地灵人杰嘛。还能叫什么？”

夏夕说，“这不算什么，再大的灵气还能比得上你当皇后？我们大家努力，不给你抹黑就是了。”

静琳说，“天啊，你们一个个都这么聪明出众，倒叫我不安，我可什么都不会呢。”

丫丫忽然灵机一动，“四小姐，我们今天下午要去贡院接捷哥，您能一起去吗？趁着现在行动还能自主，跟我们上街逛逛吧。我们计划接了捷哥以后去吃包子，是七奶奶自己的包子铺，用的是秘方调的馅，你跟我们一起去尝尝吧。”

静琳很是动心，“还有谁去？”

夏夕说，“没别人，我想悄悄接了捷哥，去吃一顿饭就回来了。”

“我想跟你去，七嫂。”

夏夕说，“你去问问二太太吧，她若放人，我就带你出门转一圈。也就一两个时辰。”

静琳快快活活地跑回去请示，二太太慨然允诺，不过增加了护卫的人手，并嘱咐静琳带两个丫头，两位教引嬷嬷随行。

傍晚的时候，侯府三辆马车静静地停在贡院门前的街道上。一阵锣声之后，大门洞开，学子们潮水一般地涌出来，四面八方地散去。丫丫自告奋勇地站在了车辕上，居高临下地寻找捷哥的踪迹。

捷哥窜出大门的时候，第一眼看见的居然是石仙耕，本能地脑袋一缩，就想往回跑，许静瑜从旁边的马后闪了出来，连忙叫他的名字，捷哥这才挠挠头，讪讪地挪了过来。

那位内军跟在他身后，这时走上来，跟许静瑜交谈。

丫丫张着胳臂大声地呼唤，捷哥回头向她挥了挥手，丫丫满意地坐到了马车里。

“八爷也来接捷哥，正跟一个内军说话。”

夏夕和静琳点点头，考试两天，捷哥受了不少照顾，许静瑜自是要向那位道谢。

“八爷跟前还站着一位爷，洒脱俊逸，风度翩翩，我猜就是那个石先生。”

夏夕笑了，“正好，我们也好当面道个歉。八爷一直说他好，索性就让捷哥拜师算了。”

过了一刻，许静瑜领着捷哥过来了，丫丫将马车的帘子揭开了一角，里面可以看到外面，外面看里面却是不甚清楚。

捷哥规规矩矩向马车请安。

夏夕先向许静瑜道谢，“八爷费心了。”

“七嫂不必客气，我也是关切这个事，等不及地想早点知道捷哥考得怎么样。”

夏夕笑着问，“咱们都一样。捷哥，感觉如何？”

“我最大的感觉是庆幸，幸亏我考了，里头的号舍小的跟鸟笼子一样，吃喝拉撒做考题都在里头，昨晚整个贡院大概只有我一个人睡觉能把腿伸直了。”

静琳扑哧一笑，掩住了口，“七奶奶问你考得怎样，谁倒问你睡得怎样了？”

大家一起笑。捷哥低头往车里一瞅，认出是静琳，又俯身行了个礼，“请四姑姑安。卷纸我都写满了，连不会的也没空下，好不好就不好说了。”

“八股文题难吗？”这是许静瑜。

“不难，至少我还有话可写。”

“考题出自何典？”陌生的男声，音色很好听，带一点磁性。

捷哥沉吟了一下，规规矩矩地回道：“考题为《孟子尽心》中的一章：《孟子曰：春秋无义战。》。”

“你如何破题？”

“圣经不与诸侯之师，以其不知有王而已。”

石仙耕点头：“嗯，也算直截了当。承题呢？”

“夫所谓义战者，必其用天下之子之命也。敌国相争，则无王矣。人称之斯师也，何义哉？此《春秋》尊王之意，而孟子述之以诏当世也。