当天晚上，心怀歉意的许静瑜又邀了几位知交好友，请石仙耕去酒楼喝酒，安慰探花郎那颗甚少受伤的玻璃心。

席间难免要为侄子的唐突无礼致歉，还把捷哥预备参加今春县试的事情告诉了他。离开酒楼的时候，石仙耕的气已然消了，故意悻悻然告诉许静瑜，“就看在你的面子上，饶了小子这一回。明天你让他继续来吧，我试试他的清浊。”

许静瑜笑微微地说，“我这个侄子聪颖早慧，识字只是一遍，过目成诵。跟着七奶奶学下棋，让七奶奶训练的，一局棋罢，不用人帮，当场独自复盘。天资卓绝，你一试便知。”

石仙耕也难得露出一点笑意，“其实，我也看出来了，聪明果然是聪明的，不过尊府嫂夫人未免也太心急了，这才开蒙多久就让他去县试，真当别人都是酒囊饭袋不成？听说今春县试学子报1190多人，我跟你来个君子协议，捷哥只要能考进县试1000名以内，我就收他做我入室弟子。”

许静瑜大喜：“多谢石兄垂青，求之不得。我觉得没多大问题。待我禀明祖父父亲，县试之后，我们一定择吉日，备厚礼，让捷哥正式拜师。”

与石仙耕诸人分手，许静瑜一路策马，迅速地跑回侯府，直接去春芜院报喜。夏夕还来不及说什么，捷哥就炸了毛，“我不去。我才不稀罕他当我师傅。”

许静瑜一听就板起脸来，“胡闹，你知道石仙耕是何等样人，为了求他指点几篇文章，朝里多少贵人挖苦心思，千请万求地托人说好话。他肯原谅你今日无礼，已经是天大的面子了。你还不知好歹。别的不说，现在去告诉曾祖父，你对对子骂了石仙耕，你看曾祖父会不会抽你一顿鞭子。就是你爹知道了，他也不能饶你。”

捷哥执拗劲一发，嘴硬到底：“就不去。没他我也能考上。不信你走着瞧。”

许静瑜一时语塞，不由得去看夏夕。夏夕说，“捷哥，既然八叔说是难得的好师傅，还是不要错过啊。”

“不稀罕。明儿不去，以后也不去，挨鞭子都不去。”

许静瑜说，“其实石先生没有弄死你的鸟，我亲眼看见的，你的鸟原模原样地在你垒的窝里呆着呢。你冤枉了石博士，他还让我给你带回来，我骑马不方便，解开绳子替你放了生。哪怕不拜师，你也该去当面道个歉的。”

“那也是他骗我，我才冤他的，他告诉我黄嘴家雀砖后死，当师傅的先骗人，这会儿倒怪我？”

倒把许静瑜堵得没话。

夏夕说，“小小误会说开了就算了，明天去磕个头，满天云彩就散开了。师傅应该是很喜欢你的。”

捷哥嘴一撇，“那谁知道？这个博士脾气挺大，说不定小心眼爱记仇，憋着骗我回去，拿戒尺打我呢。不去，坚决不去。”

夏夕只好转而向许静瑜求情，“要么我们等县试完了再去？”

许静瑜苦笑，“七嫂，不能这么惯孩子，这可是石仙耕哎，北京城里名声最响的师傅。他肯收捷哥，那是天大的面子。我还没来得及禀告祖父和侯爷，他们知道了一定会非常高兴的。”

捷哥嘴一撇，“他是名声最响的师傅，我很快就是名声最响的学生。谁给谁面子还不一定呢，八叔你也太小看侄儿了。”

夏夕笑了，“说得也是，好师傅难找，好徒弟也是可遇不可求的嘛。”

把许静瑜气的顿足，这俩平日里都随和，怎么关键时刻执拗起来，这么不可理喻，“七嫂，你别纵着捷哥胡闹，错过石仙耕，你会后悔的。”

夏夕倒也听得进去，再看捷哥，小脸一抽做了个鬼脸，扎进许静瑜的怀里，“八叔，错过了我，他也会后悔的哦。咱们看谁悔得肚子疼。”

第二天早晨，石仙耕没有等到捷哥，等来了许静瑜。许静瑜讷讷地说捷哥怕挨打，不敢来。石仙耕说，“我不打，你让他放心就是。”

一向骄傲的石仙耕如此好说话，乖巧可人的捷哥倒发了牛脾气，许静瑜左右为难，只能先找各种理由哄着石仙耕，等待捷哥转过弯子来。

接连几日不见捷哥，石仙耕的脸色就一天天地难看起来，话说得越来越讥诮难听，刀子似的，却始终没有说出一句老子想要什么徒弟没有，这等劣童他还端上了，速速给老子滚蛋。

许静瑜又是好笑，又是庆幸，自己纠结成一团。

三月十二，是捷哥下场应试的日子。这一日捷哥缺席了每日必去的晨练，天不亮就吃罢早饭，点齐自己的所有证明文件，以及考试需要用的笔墨纸砚。夏夕牵着手，和蔡嬷嬷，奶娘张嬷嬷，姜云姬，丫丫等寥寥几个知情人，一起很郑重地将他送出春芜院。

许静瑜已经等在了门外，捷哥亲昵地向他扑过来，他蹲下身子，抱了抱自己的侄子，心底一片柔软。

“八叔，我门牙活动了。”

“有没有带上纱布棉花？”

捷哥点头：“有。带了一大块。”许静瑜说：“预备着好，你上了考场要专心考试，可别没事掰着门牙玩，掰掉了会出不少血的，别弄脏了卷子和衣裳。”

为捷哥今天的装扮，女人们很是费了一番心思。小顽童应试，年龄□□，身量不足，只能在外貌上尽可能地弥补，减少突兀的感觉。

按风俗，幼童是不梳发的，所谓垂髫之年。今天捷哥的头发被整齐地梳了起来，端端正正地戴了一顶样式别致的小幞头，一身石青织锦缎的圆领袍子，衣袖和领口都有银色镂空木槿花的镶边。束腰精巧的皮带上，别着一只金镶玉饰的鱼袋。脚下一双革履。成年化的打扮，却愈发显得捷哥春花为貌，寒月为神，青玉为骨，秋水为姿，俊美天真，不染纤尘。

许静瑜不禁暗暗喝彩，如此形貌，如此天资，难怪石仙耕气得半死也舍不得放弃。

许静瑜笑着说，“知道的说你是去考秀才，不知道的还以为你刚刚下朝，这打扮倒像个有品级的宫廷侍读。”

夏夕顿时不安起来，“有僭越或者犯忌之处吗？”

许静瑜指指他的腰间：“这种鱼袋，在朝臣中刚刚开始流行。”

丫丫捂住嘴巴，“老百姓不能用吗？我见府里成年了的大爷们都带，就抄了来。”

许静瑜笑笑，“这个不是规制，不碍的。”

丫丫松了口气。

许静瑜把捷哥抱到自己的马上回头看着夏夕，说，“七嫂你放心吧，我亲自送他到考场门口，看着他进去再离开。”

“捷哥，加油哦。”几个女眷一起鼓励道。

捷哥点头，“等我的好消息吧。”