许静瑜站了出来，侯爷有点意外。但深知这位嫡子一向仁爱宽和，显然是不忍心看着老七媳妇无辜被打。

眼前的情形进入一个死局，他既然愿意帮那女人挨鞭子，反正也只有五鞭，刑罚不重，不如让他挨了，既解了糊涂四儿的困，也给老婆找了两分面子。不管怎么说，儿媳妇不能忤逆婆婆。要不然上行下效起来，治家就难了。何况夫人是一府主母，威信所系，自己只能帮着维护她的权威。

他看了一眼大太太，大太太脸涨得通红，眼里的怒火如欲燃烧一般。

“父亲，真的我来！”许静瑜似乎看穿了父亲的心思。他其实也是这种想头。为四儿出头是道义所系，可是做儿子的也有义务维护母亲的声名威信，总不成公然帮着外人削母亲的脸。

忠勤侯又看了一眼太太，心里盼着她舍不得儿子挨鞭，自己下台。但是他也深知，不管怎么做，今天的脸是丢尽了。勉强打丫头不过是以势压人。他整日把这四个字作为戒律教导子孙，如今当着全家人的面自打嘴巴。

全家人的目光都盯在大太太脸上，屋子里寂静无声。

大太太忽然冷笑一声，“小小事情，居然惹出这么大一场风波。老七媳妇嘴头子利索，说千道万的理儿，竟让我无言以对。我只问侯爷一句，我主管侯府中馈二十年，究竟有没有权力处分一个丫头？”

这还是要打，大太太竟寸步不让。

侯爷咬咬牙，“好吧，瑜哥既是自告奋勇，你就替老七媳妇领了这五鞭吧。”

许静瑜还来不及反应，一声中气十足的怒吼猛然炸响，连蜡烛的火焰都被震得跳了一跳。

“够了！”

老侯爷终于暴怒了。手里的拐杖强力地砸在地上，碎片飞散，有一片击中了站在门口的小十一，小十一惊叫之后哭出了声，被母亲一把捂住嘴，慌慌张张奔了出去。

夏夕这才发现，连门口都密密麻麻站满了人，除了闻讯赶来的大小主子们，还有不少的丫头婆子。她隐隐皱眉，这么多人看着，大太太势不能跟她干休。

自始至终人家都不屑跟她说理，就拿身份强压，权力的骄横啊。

老侯爷走到堂中，狠狠地指着忠勤侯的鼻子，问，“我问你，你是不是今天铁了心要护着你老婆了？”

气得修养全扔了，本来也不多，这会更是恢复了简单暴躁的兵痞脾气。

大太太本来坐在堂中的椅子上，这时候连忙站了起来。屋子里所有坐着的人，除了老太太，都垂手肃立。老侯爷发这么大火前所未见，人人心惊胆战。

“父亲，儿子并非护着媳妇，上下尊卑，纲纪不能乱啊。”

“那今儿是非得打一个人才能下场？”

侯爷不敢搭腔。

“来人，把这个不成器的许萱海给我拖下去，打了那五鞭子。”转头眼里冒火地对着忠勤候夫妇说，“敢碰我的瑜哥，你们试试看。”

大太太的脸色煞白煞白的，几欲晕厥。

满屋大乱。以许萱河为首的男丁们冲上来求情，老爷子左性发作，斥骂不已，谁的话都不听。

许萱海无声地跪在了地上。

有几个年龄小的孩子啼哭起来。母亲赶紧拉着跑出门去。屋子里，子侄辈的男丁们无一例外纷纷跪倒在地。

这场热闹真是看大发了。

“我把家交给你，你就是这么给我管的？”

许萱海朝上磕头，“儿子有罪。”

“我问你，捷哥是你什么人？老七媳妇又是什么人？怎么在自己家里倒像一对孤儿寡母？可怜得让我心动弹。这还当着我的面你就敢这么欺负，我死了呢？”

老头子声振屋瓦，火大得人人惊惧。

“你老婆的面子大得要生生逼死老七媳妇不成？”

许萱海磕头有声，认错声也哽咽起来。大太太抽泣一声，也跪了下去。徳雅跟着跪了。

老侯爷瞪着大太太，“侯夫人，你站起来，我可不敢受你的跪。你是个金贵人，说什么是什么，有理没理你都横。好，我今儿给足你面子，人哪 把许萱海拖下去，5鞭子少了，打上50鞭子。”

老头子越说越火大，任性的脾气一发，怎么爽怎么来。

许静瑜跪着拉他的袖子，“祖父息怒。”

“好孩子，这屋子也就是你仁义。好嘛，赫赫扬扬忠勤府，外面看着光鲜透亮，里头呢？老七媳妇还不是捷哥的生母，掏心掏肺地待这个孩子，你们坐了一屋子，人人血脉相连，竟没一个说句公道话的，亲爷爷也逼着不给活路。难道这竟是一屋子畜生？我竟生养了一屋子畜生。”

骂的许萱河也跪下了。原本还站在屋里的女人们全跪了，夏夕一看，只好也跟着跪了。

老头子亲手把她拉了起来，“好孩子，侯府对不住你。今天对不住你，易嫁更是对不住。你不能跪，你要跪了，这屋子就得死几个人来谢罪。”

徳雅当场发起抖来，侯爷和大太太更是面无人色。

夏夕站在屋里，比所有人高一截，很不自在。老侯爷似乎看出了她的窘迫，说，“不用管他们，站高了脑子糊涂，跪跪好处大着呢。我问你，你在家识字吗？”

“是的。”

“读了很多书？”

夏夕犹豫了一下，“是的。不爱针线，总得想办法打发时间。”

“在家真的没人疼？祖母，爹，都不疼？”