清晨，小鸟已离开爱巢，勤劳的蜜蜂也早已抓住这晨光正好的时刻在忙碌地采集着石楠花的花蜜。灿烂的阳光已撒满天空和大地，清晨长长的阴影已缩短，我爬了起来，看了看四周。我知道我又该丧气地面临眼前的实实在在的需要了。
又是一个沉寂的，炎热的白天，那一望无际的荒原所形成的黄色的沙漠上，阳光普照着。我真想我永远地在这儿生活，靠这儿生活。那儿，有一条蜥蜴正爬过岩石；那甜甜的越柑中有一只蜜蜂在辛勤地忙碌着。我真愿意自己是一只蜜蜂或蜥蜴，在这儿寻觅着食物，在这儿永久地安歇。可我是人，是人就有各种需要，在什么需要都满足不了的地方我又将如何生存。我立了起来，回头看看我一夜躺过的地方。我对前途心灰意冷，我只恨为何造物主不在我入睡时收走我的灵魂，让我的疲乏的身躯能从死亡中解脱出来，我也就用不着去与命运斗争，我只需静静地等待与这荒原的泥土融合一体。可是，我还活着，活着就有需求，活着的苦难和责任我仍得挑着。重担要挑，需求要满足，痛苦要战胜，责任应该去尽，于是我又开始向前走了。
太阳毒毒地照着惠特克劳斯，我就顺着与太阳相反的道路一直走着。我已不想作任何判断来进行选择了。我也不知走了多久，我正要向自己的疲倦投降，放弃了强迫自己的行动，顺从地听从于心的麻木及四肢的木然时，我突然听到一阵教堂的钟声。我循着声音走过去，在一个钟头前我不曾留意的那颇有些诗情画意的小山之间，我竟看到了一座房屋的尖顶，我知道那有一个村落。在我右边，有一座山，那里本是牧草地、麦田和小树林。有一条波光鳞鳞的小溪欢快地蜿蜒曲折地流过那片片深浅不同的绿荫，流过那金黄的庄稼，那绿色浓郁的树林，那清新而又洒满阳光的草地。前面传来一阵辘辘的车轮声，我看到我前面的大路上有一辆载满货物的货车正在困难地向山坡爬去，在它的前边不远处，有着两头牛和一个赶着牛的人。附近就是人类，就有着人群，有人在那生活和劳动。我还要挣扎走下去，我还得像人一样地生活和劳动。
大约在下午两点左右，我进了村落里。在街那头的那家小铺子的橱窗里，摆放着几片面包。我渴望我有一块，这样，我就能恢复些精力，否则，我真的是举步艰难。我一走进人类圈子，我就渴望有点儿精神的力量。我想饿死在小村子的人行道上是丢尽脸面的。我找了找，看我还有没有可以拿来换一小块面包的东西。我脖子上围着一条小丝巾，手上戴着一双手套。我确实不知道处于这种贫困交加的人们会怎样做，我也不清楚人家是否愿意接受这两样东西，抑或其中的一件。但我总得碰碰运气。我进了店里，那里有一个女人坐着。她殷勤地走上前来，说能否为我效劳。她一定是瞧见我打扮得体体面面，以为我是位小姐样的人。我羞愧死了，我都不知道如何开口，原先想好怎么说的请求也派不上用场。我甚至害怕她会笑我荒唐，如果我拿出那已破旧的手套和破旧的头巾来换小片面包。我只得开口说我太累了，能否坐下来歇会儿。她在那招待顾客的愿望落空了后勉勉强强答应了我。
给我指了个座位，我木然地坐了下来。我只想哭，可我知道我这么做是多么的在公众场合出丑，于是我控制住了自己。不一会儿，我向她打听村里是否有女服装裁缝或是普通女裁缝。“有那么两三个，按说也足够了。”她答道。我仔细想了想，我现在的处境已由不得我面子问题了，我不得不切入正题了。我身无分文，又无亲无友，我必须找点活儿干才可以。可能干些什么呢？我向谁求救，求谁又能帮助呢？“你知不知道附近是否有谁家需要佣人？”“不知道。”“这里人们靠什么生活呢？一般都做些什么呢？”“有些种种庄稼，有些人则在奥立弗先生的针厂和铸造厂里干些活儿。”“奥立弗先生雇用女工吗？”“不，那些活儿都是男人干的。”“那女人都干些什么呢？”“我不知道。”她不耐烦地答道，“有些人干这个，有些人干那个，反正穷人也要生活下去。”她似乎对我的提问烦透了，是啊，我又有什么权利不停地追问她？这时有两个邻居模样的人走了进来，我显然占据了椅子。于是我起身离开。
我沿着街道，一边走一边瞧着两边的屋子但我却没有一个借口，也没有一个理由，让我能够进到其中的哪户人家里去。我在村子附近来回地走着，偶尔走到村外，但也离村子不远，又折回来，就这样走了大约有一个多钟头。实在是又饿又倦，这会儿实在是难以忍受，我于是拐进了一条小路，在那排树篱底下坐了下来。但一会儿，我又强迫自己站起来，要自己去碰碰运气，或许就会有一条路，抑或一个给我指点迷津的人。小径尽头有一座漂亮的小房子，前面有个花园，收拾得妥妥贴贴，一派花团锦簇。我走到那儿停了下来。我怎么知道宅子里的人会愿意帮我的忙呢？我伸手去碰那闪亮的门铃又会有多少希望呢？但我仍然移步走到前面去，敲开了门，一位神情善良，穿着讲究的年轻姑娘接待了我。我用那所有绝望的心和疲惫的身躯的人所能发出的那种小声的近乎嗫嚅得可怜的声音问她需不需要佣人。“不用，”她回答说，“我们不需要佣人。”
“那能否麻烦您告诉我，我能上哪儿去找个能活下去的工作么？”我继续问道，“我是个外地人，对这一切都不熟悉。我需要份工作，随便什么样的工作都可以的。”可是，她又有什么义务要替我考虑那些事呢！况且，我的穿着显出的身份和地位同那些话又是多么的不对称，在她看来，那是多么的可疑。她礼貌地摇了摇头，她说“实在抱歉没法告诉你什么”，那扇白色的门也随即轻轻地合上了。尽管礼貌，但却是拒我于门外了。我想，要是她在门口多呆一会儿，我就会开口讨口小面包吃了，我实在是顾不了我是否已沦落到十分卑下的地位了。我不能再指望在那小气的村店里求得什么帮助，我实在受不了回去。我本来打算拐进那座我望见的似乎可以给我提供诱人的安身之处的浓郁的森林里，它就在前面不远处。可是我真的是那么的虚弱，那么的无力，生存的渴望又是那么的强烈，受这种本能的驱使我徘徊在一些有希望得到些食物的人家周围不肯离去。