费尔法克斯太太说：“早安，阿迪拉小姐，过来跟这位小姐说说话，她是来教你读书的，这样有一天你会成为一个有知识、聪明的女孩。”

“oest la ma gouveante？”她用手指着我，问她的保姆，(法语：这是我们家庭教师吗？)保姆回答说：

“ mais sui certainement。”(法语：是呀，当然啦！)

“她们是外国来的吗？”听到她们说的是法国语，我很吃惊。

“保姆是外国人，但阿迪拉生在大陆上，我敢保证她一直没离开那儿，但六个月之前她来到这儿。刚来的时候，她一点儿也不会讲英语，现在不管怎么说会讲一点儿了，我是不明白她的意思，她总是一句话中既有英语也有法语，但我相信你会理解她的。”

所幸我有个不错的优势，我的法语是和一位法国女士学的。何况，我一直精心地努力找机会和马丹比埃洛对练，再加上这七年的时间中，我每天还背一些法语，尽量让我的语调和法国本地人的语调一致，所以现在呢，我对这门语言的掌握已相当精通了，用在和阿迪拉小姐交谈应该不会有太大的困难。她一听到我是她的家庭教师，就走了过来和我握手。然后，当我领她去吃早餐的时候，我用她会的法语和她说了几句，起初她非常简短地回答了我的问题，可当我们在餐桌前坐好，她用她的那对淡褐色的大眼睛看了我整有十分钟的样子，就忽然滔滔不绝地开口讲了起来。用的自然是法语。

“啊！你法语说得不错，可以和罗切斯特先生相比了。这样，我跟你说话可以向跟他一样了，还有索菲，她也会高兴的，因为她说的话，这儿谁也不明白，费尔法克斯太太只会英语，索菲就是我的保姆，我们从海的那边坐一条挺大的、还会吐烟的船过来的，我有些晕船，索菲也是这样，还有罗切斯特先生也想吐，罗切斯特先生躺在一个沙发上，是在头等舱中的一个很漂亮的房间，我和索菲睡在另外一个房间的一张小床上，有一次我几乎从小床上掉了下来，它真像一个放东西的架子，后来……对了，小姐，你姓什么？”

“爱———简？爱。”

“埃尔！哎哟，我可发不出这样的音，哦，后来，早上还没出太阳的时候，我们的船就停在一座大城市的岸边，这座城市可真大，但房子是黑乎乎的，满眼望去全是煤烟，一点儿也不像我以前住过的城市那样整洁优美，罗切斯特先生抱起我，经过一条跳板走上了岸，索菲也跟在后面，我们一起坐上了马车，然后我们来到了一座又大又漂亮的房子面前，叫旅馆，比这个地方好多了，在那儿我们逗留了大约一个星期。我和索菲每天都去一个公园，那儿可大了，里面长满了绿色的树木，很多孩子也在那儿玩，中间有一个水池，许多美丽可爱的鸟儿生活在里面，我常用面包屑喂它们。”

这时费尔法克斯太太问我说：“你能明白她说的话吗？她说得实在是太快了。”

我一个字也没拉下，因为即使是马丹比埃洛那么流利的法语，我也可以应付自如。

“我想，”这位和气的太太接着往下说，“你可以问她一下关于她父母亲的事情。我不清楚她是否还留有他们的印象。”

“阿黛尔(阿迪拉的法文名)，”我问道，“你刚才提到的那个整洁优美的城市里，你和谁住在一起呀？”

“很长时间以前，我是和妈妈住在一块儿的，但她去圣母玛利亚那儿了。妈妈总教我唱歌呀，跳舞呀，还朗诵诗歌。有许多先生太太们来看妈妈，我经常表演舞蹈给他们看。或者坐在他们的膝头上唱歌给他们听，我非常高兴这样做。现在你愿意听我唱歌吗？”

她已经把早饭吃完了，所以我答应了她的请求。她爬下椅子过来坐在我的膝头上，将手合拢放在胸前，样子还挺严肃，把卷发往后一甩，抬起两眼注视着天花板，唱出一段歌剧里的选曲来。这首歌描写的是一个被抛弃的女人，她在为情人的变心难过之后，想以自豪来求得心理上的平衡。她让仆人把她打扮得漂漂亮亮，用上最光亮的珠宝和最华丽的衣服，她到晚上的一个舞会上去见一见那个负心人，她一定会表现得欢快幸福，并向他表示，他的离开对她没有一丝负面的影响。

由这样小年龄的歌手来唱这首歌，显得有些古怪，但我猜测如此表演的目的，是想让别人听一听孩子是如何用幼稚的声音发出爱和嫉妒的体会的，依我个人的看法，这种目的实在是太低级了。

阿黛尔非常悦耳舒心地唱了这支短歌，中间还流露出她所在年纪的那种童真。唱完了这个，她从我的膝头跳下，说：“小姐，现在我要给你背几首诗。”