第四章 (1)

鉴于跟劳埃德先生的谈话，以及前面提到的阿博特和蓓茜之间的议论，我可以相信日子会变得好起来。我偷偷地盼望着，等待着，希望不长时间就会有一种变化，可事情却迟迟没有发生，几天，几个星期过去了，我的病已全好了。可我朝也盼暮也盼的事情却再也没有被提过，有时，里德太太会用一种严厉的眼光看着我，却不说一句话。自从我生了病，她划了一条很清楚的界限隔在我和她的孩子之间：另外找了一间房子让我一个人睡，让我一个人吃饭，天天呆在育儿室，而我的表兄表姐却可以在客厅活动，她一句也不说有关我进学校的事，我出于本能地相信，让我和她在同一个房子里生活，她是不能再容忍了。因为每当她一看到我，眼里就会显现出一种比以往还深的极度厌恶。

乔治娜和伊丽莎尽量少和我说话，显然是在按命令去做。每次见到我，约翰就会做个怪相，用舌头鼓鼓腮帮。甚至有一次想给我一点颜色，可我马上反脸迎击，激动得如同上次被招惹的不顾体面，满腹仇恨和拼死反抗的情绪一样，他于是觉得最好还是住手，就一边骂着一边跑开了，还发誓说我要打烂他的鼻子。说真的，我是对准了他那副容貌，想用我拳头痛快地狠揍他一拳；并且当我看要么是这个，要么是我的神气把他吓破胆的时候，我好想乘胜追击，可惜的是，他已经逃到他母亲身边了。我听见他在大讲“那个不知羞耻的简爱如何像只疯猫似的向他直扑过来”，还哭哭啼啼的，可他被严厉地喝止了。

“约翰，别在我面前讲她。她这个人不值得计较，我告诉过你别去走近她。我不愿你们去跟她来往，不管是你，还是你的姐妹。”

听到这儿，我扑出身子，从楼梯栏杆上，没有一点儿思考的脱口喊道：

“跟我打交道，他们才不配呢！”

一听到这样无法无天的奇怪宣言，尽管里德太太是个相当肥胖的女人，还是马上利索地跑上楼来，将我拖进育儿室，像阵风似的，她一下把我推倒在我的小床边上，厉声说，再多说半个字，看我怎么整治你。“里德舅舅会怎么跟你说的？如果他还活着的话。”几乎是在无意间我问出了这句话，为什么是无意间呢，是因为未经意志的认可，我的舌头就自动吐出字来。

“什么？”里德太太的声音很小，灰色的眼睛，平时很冷漠平静，可现在却被一种近乎恐惧的神情弄得有点茫然不知所措。抓住我胳膊的手缩了回去，她两眼直瞪着我，仿佛一点儿也搞不懂我到底是个孩子呢还是个魔鬼。这下我只有硬着头皮继续了。

“里德舅舅正在天上，他看得见你想什么干什么，爸和妈也看得见，你怎么整整关了我一天，怎么一直想让我死掉，他们都知道。”

很快里德太太又回过神来，她死命地抓住我晃啊晃啊，左右开弓地打我的耳光，然后就走了，一言不发。整整一个小时，蓓茜用训诫弥补了这个缺漏，她说我的确是人家抚养过的孩子中最赖皮、最任性的一个，非常振振有辞。我也有点儿相信她的话来了，说实话那时我只觉得阵阵难受的情绪，在心里翻腾着。十一月、十二月和半个正月相继过去了，盖茨里德像往常一样在圣诞节和新年的欢乐气氛中度过了。开各种的宴会和晚会，交换礼物。不用说，我一概被排除在各种享乐之外。眼睁睁看着伊丽莎和乔治娜每日盛装打扮，看她们穿着薄麻纱长衣，扎着红色的发带，精心地在头上做了卷发下楼到客厅去。但我惟一的乐趣，是开始倾听楼下钢琴和竖琴的演奏，佣人们的进进出出，上茶点时玻璃杯和瓷器的相互碰撞声，从一开一闭的客厅门陆续传来的低低交谈声。当我开始厌倦这一切时，我会离开楼梯口，回到冷清而寂寞的育儿室里去。在那儿，我并不觉得苦恼，虽然有一些伤感。