高青斟酌再三，趁高大山单独一人的时候，向他提出去上延镇买地、买房子的想法。高大山沉默了半晌，终是点头同意。

腊月二十二，高大成一家带着高华从东镇上回来了！高大成回来后，就找高青商议起开年去上延镇租铺子、开食铺的事。高青将罗颂贤找来，让他去和高大成商谈。

腊月二十四，过小年！洒扫庭院、清除积垢、祭灶君、制作节日的吃食。

忙忙碌碌一直到了腊月三十除夕夜！夏澜也终于赶在过年前一天回到了青石村。守岁、吃饺子、放爆竹，大蔺朝开运元年在“噼哩叭啦”的爆竹声中缓缓拉开了序幕。

正月初一，照旧是给亲朋好友拜年。但今时不同往日，高大山一家在这天没能踏出大门一步，因为来给他们拜年的人太多了！

初二回外祖家。高青见到了容光焕发的小姨张香秀。她如今长得珠圆玉润，肚子稍稍鼓起。一问，她已经怀了三个月的身孕了！周氏、张氏是由衷地替她感到高兴。

张万福一家今年虽然还要负担加重的赋税和徭役，但由于佃的是高青的五十亩上等地，又只需交六成的租子，小日子过得可比往年强出数倍。看到张氏现在的日子过得是蒸蒸日上，张香秀也是生活得幸福美满，张万福和周氏是老怀大慰。

高青也通过张万福在与高大成和小姨父的聊天中得知，那位石中玉石老爷，去年为儿子谋到了巨台县县令一职，今年准备举家搬往巨台县。所以，他准备将石沟子村的田地、房产全部卖掉，好去巨台县置产。

高青听得是怦然心动，在正月初六回到青石村后，立即将袁安找来，让他赶快以夏观山的名义去将石中玉手里的那些田地和房产买下。如此一来，青石村、石沟子村、小荷村、柳家庄的所有田地几乎已被夏观山收买了七七八八。而夏观山手里的佃户、雇工人数也在极速地增加。

正月十五闹元宵，高青没有去看东镇的灯展，而是悄悄地和楮昱然来到夏宅看望那位足不出户的夏观山夏老爷。从夏老爷处，高青得知，新帝决定开年后进行采选，凡是年龄十二岁以上，二十岁以下，容貌姣美的女子必须进宫。同时在全国范围内寻找会炼丹的道士进宫炼丹。如今的朝政由宰相和户部尚书共同把持，这两人虽然是连襟，但也是政敌。这让高青明白，自己要想对付仇家，就必须抱紧宰相的大腿。可是想到那个跋扈嚣张的余红瑶，高青心里就直泛恶心。不过这是现在最好的权宜之计，高青沉默了！

十五过后，新帝采选的圣旨也传到了青石村。“哗”，青石村的村民沸腾了！对于那些想攀龙附凤，正好有年龄合适的女孩儿的人家，那可是正中下怀。但对于那些只想孩子平安是福的人家，可就不是什么喜事了！

高元举家的高如花属于前者，楮昱然家的楮喜鹊则属于后者。因此楮昱然通过高青，委婉地向高大成透露了一个信息：来替高杨提亲吧！早日将亲定下，我这个做爹的也好早日安心！

高大成开始怎么也不敢相信，楮昱然竟会求着跟他做亲家！但在万氏告诉他后，才知道高杨那小子早就与喜鹊两情相悦，互许终身了！于是，高大成按捺住心里的激动和兴奋，隔天就请了一个人称喜婆子的官媒上楮昱然家提亲。于是，高杨和楮喜鹊的亲事订下了，双方议定等楮喜鹊及笄后立刻成亲。

而新帝寻找的炼丹道士也有了结果。高青在听了夏老爷对那人的描述后，一口茶水猛然喷出，差点暴了粗口！原来那名道士身背长剑、头戴紫阳巾，凤目疏眉、面色红润、神态飘逸，一派仙风道骨之姿！这完全是高青当初杜撰出来的那位“高人”的形象嘛！看着在她面前姿态闲适，神情惬意的“夏老爷”，高青心里内牛满面！尼玛，不带这样玩儿人的好不好？

同一时间，夏观山老爷让人将全大蔺朝知味居的三成红利送到京城宰相大人余盛辉的面前。并附上一封言词恳切的信：希望能得宰相大人的庇佑，让小小的知味居在大蔺朝继续开下去！

对夏观山的识相和乖觉，宰相大人很是欣慰，热情满怀地对送信之人说道：“回去告诉你们东家，就说老夫笑纳了，让他不用担心，以后有老夫就有知味居！哈哈哈！”

正月二十五，高青女扮男装，同高大山、高大成、罗颂贤、苟金蛋、苏忠一起前往上延镇看铺子、看地、看房，顺便找匠人装修年前所租的那个铺子。她准备阳春三月的时候，自己的“青山茶铺”在上延镇开张。不过，首先还要解决做饼干的人选问题。因此高青觉得，是时候为家里添几个仆从了！rs