几日后，阿玉投来名帖，叶香偶得着消息，兴冲冲地亲身出来迎接，二人许久未曾见面，此番四目相对，亦如寻回至亲姐妹一般，手拉着手，聊得分外热乎。

“阿玉，你没事吧！”想到上回张府一事被裴喻寒识破，阿玉必也牵连其中，叶香偶听闻德戏班规矩严苛，后又一直见不着她，心内十分担心。

阿玉倒递给她一个放心的微笑：“没事，就是之后被师傅知道了，打了我五十个板子，又罚禁足两个月。”

“打板子？”叶香偶像是听到不得了的事，眼睛瞪得宛如铜铃，“那打的严不严重？肯定很疼吧！”

哪料阿玉倒愈发笑了，安慰她：“你别瞎担心啦，在德戏班哪个学徒没挨过板子呀，我们都是从小被打大的，早就皮糙肉厚了，而且我有秘诀，不怕的。”

叶香偶眨眨眼：“秘诀？”

“是啊。”阿玉压低声道，“就是板子即要落下的时候，把屁股绷紧劲儿，就不疼了，况且我感觉得出来，师傅打我的时候并没有使出全力。”

叶香偶突然冒出一个念头，如果以后裴喻寒认为抄书禁足对她不再具备威胁的话，会不会也让她挨板子？想到她趴在长板凳上，被某人打屁股的情景，她就觉得好恐怖啊……

阿玉发现她小脸煞白煞白的，一阵纳闷：“诶，你发什么呆？”

叶香偶浑然打个激灵，随即摇晃脑袋，将某个画面狠狠挥退，才绕回正题：“这么说来，你师傅待你还是很好的啊。”

“嗯……”阿玉略一迟疑，告诉她，“其实今天我是来跟你道别的。”

“道别……”叶香偶喃喃念了一遍，表情有些错愕。

阿玉脸上却流露着骄傲与兴奋的神采：“是师傅认识的一位友人，他的戏班全年在各处游走演出，这次驻足淮州一个月，师傅举荐我去历练历练，我觉得这是个千载难逢的机会。”

“啊！”由于吃惊，叶香偶嘴巴张得恨不得能装下一个鸡蛋大了，“那，那你是不是就能登台表演了？”

阿玉腼腆地用手揉了揉鼻尖：“看机会吧。”

“阿玉，恭喜你！”叶香偶紧紧握住她的手，知道她最大的梦想就是能登台唱戏，成为万众瞩目的顶梁柱。

阿玉一本正经地道：“表姑娘，等我成了真正的角儿，第一个就要来给你唱。”

叶香偶傻兮兮地笑了笑，打从心眼儿替她高兴：“那你要离开多久才能回来？”

阿玉回答：“我也不知道，少说也要两三年吧。”

得知她要离开这么久，叶香偶原本溢在脸上的笑容渐渐变为依依不舍，垂首掩眉。

阿玉知道她一直被裴少主拘在府里，平时除了能跟她谈谈心外，身边几乎没什么朋友，不禁开口轻轻唤着：“表姑娘……”

叶香偶一叹气，打断她：“你走了，今后我就该更闷了。”

阿玉瞧她一脸难过的样子，心里也跟着伤感起来：“表姑娘，你就没有想过离开裴府吗？”

其实叶香偶自己也挺矛盾的，当初要不是裴家收留她，没准她早就饿死冻死了，要说现在，真是衣吃住行样样都好，没有半点亏待她，她对裴喻寒应该感恩戴德才对，只不过……

她咬咬嘴角，自个儿也答不出来：“我、我不知道……”

阿玉托着下巴，略带沉吟一番：“其实……我倒想到一个两全其美的法子。”

叶香偶目光疑惑地凝在她脸上。

阿玉出声问：“表姑娘今年贵庚？”

叶香偶一愣，似乎有一瞬的迷茫，她也不清楚自己为何会有这种反应，尔后回答：“一十五岁。”

“对呀。”阿玉眯着笑眼儿提醒她，“表姑娘正及标梅之龄，只要择定夫家，赶紧嫁出去，今后表姑娘想做什么、想去哪里，自然就不再受裴少主的管制了。”

嫁人？

叶香偶只觉她语出惊人，开口讲话时，险些没咬到舌头：“可、可是……”

“可是什么呀。”阿玉直替她起急，“到时候表姑娘就主动跟裴少主说，自己已到了议亲年岁，想请他替你觅一桩合适的亲事，裴少主还能不同意呀，再说了，女儿家为自己的未来婚事着急，本就是天经地义的事，有什么不好意思的，难不成裴少主能让你出家当尼姑？或者，你干脆说自己早有意中人，请裴少主早日成全。”

叶香偶想着这丫头真是语不惊人死不休，她平日连府都出不得，又哪来的意中人？不过说来裴喻寒也二十好几了，身边虽有不少温香软玉，但至今未曾议婚，也不知道他是怎么打算的……

听着阿玉在旁巴拉巴拉地说了一大通，叶香偶只能无奈苦笑。

转眼，日子已至盛夏，叶香偶坐在雨兴桥下的河岸畔，看着一艘艘精致的画舫搅乱一碧幽水，随波逐流，也有采莲女头戴斗笠，吱呀吱呀地摇着船桨，清歌浅唱，笑语盈盈，不时见那鲤鱼跃出水面，溅起浪花涟涟，真是两岸花红柳绿，河上十里长歌。

“给你。”姜浩良递来一串糖葫芦给她。

叶香偶伸手接过，咬下一颗含在嘴里嚼着。

姜浩良知她喜欢吃这些小玩意儿，坐在旁边，笑呵呵地问：“下次你何时得空儿？”

叶香偶想了想：“大概五日后吧。”