“姑娘快试试。”念叨着皇恩浩荡，胡氏抖着碧罗衣、石榴裙，一再催着如斯去试。
如斯嗔道：“奶奶，凭空变出衣裳来，万一有人起了疑心呢？况且，不明不白的东西，怎么就敢穿在身上？”
“怕个什么？不偷不抢，老天爷赏赐的，怎么就穿不得？”胡氏底气十足地拍着胸口，煞是欣慰地拿着碧罗衣往如斯身上比划。
“我不穿。”如斯向后退了一步。
胡氏一张脸皱巴成一颗圆滚滚的核桃，“姑娘，这可是老天爷赏赐的，不穿会折福！”
“老天爷还管女人怎么梳妆打扮？”
“就算不是老天爷，也是劫富济贫的好汉！姑娘穿吧。”胡氏拔下头上梳子，握着如斯头发，驾轻就熟地给她梳了个双螺髻，嘴里嘟嚷着“不偷不抢，行得正站得直怕什么？”就抱着衣裳、首饰向衣柜走去。
如斯生怕胡氏发现她头发少了，见胡氏心思都放在那碧罗衣、石榴裙上并未察觉，就不理会她，拿了做好的狄髻、抹额，就向沈老夫人那去。到了沈老夫人房门外，听里头沈莹欢呼雀跃，心里纳闷，打了帘子走进了，才瞧见桌上已经摆下了煞是丰盛的菜馔。
“四妹妹来了。”如初觑见沈莹伸手去抓摆成团花图案的白斩鸡，便斜睨了他一眼。
“眼皮子浅的东西。”沈知容骂了一声。
因他骂时面上带笑，这骂声就毫无威慑，沈莹毫不畏惧地猴着脸一面将鸡肉塞在嘴里，一面往沈幕身后躲。
“哪来的钱去买这些大鱼大肉？”如斯好奇地问了一回，因装着菜馔的盘子跟昨儿个装着胭脂鹅脯的盘子花纹一般无二，便猜着这些菜肴是从汇贤雅叙弄来的。再看沈老夫人、凤氏、甄氏、如是、如初五人如丧考妣，立时就明白银子从哪里来的了。
“……二叔，债主都堵门了。”凤氏苦着脸，几乎昏厥在身边的妯娌怀中。
甄氏嘴角向下垂着，跟凤氏相依为命地彼此搀扶着，惭愧地对如是、如初、如斯说：“姑娘们，对不住，叫你们白欢喜一场。许下的衣裳、鞋子没了。”
沈知容朗声笑道：“谁说没了？姑娘们往这瞧！”说罢，卖弄地站起身来，学着街头变戏法的故作玄虚一番，忽然拿开老旧的椅袱，露出被椅袱遮住的蓝布包袱。再解开蓝布包袱，露出里面鲜艳夺目的丝绸绫罗，“你们瞧！都是三叔给你们挑的。”
如斯呆了呆，瞧这情形，定是沈知言又偷了甄氏的银子，“……没还债？”
沈知言握着拳在唇边重重地一咳。
沈知容埋怨道：“这些不是你们女儿家该操心的事！”
“三叔，我的呢？我的呢？”沈莹着急地咽下鸡肉，噎得脸色发白就搂着沈知容的腰撒起娇来。
“少不了你这小霸王的！”沈知容又将一个椅袱提起来，“呶——”
沈莹嘴里哇得一声，扑在椅子上搂住又一个蓝布包袱，揭开包袱，就亟不可待地解了身上腰带，抓了包袱里崭新的裤子往身上套。
“弟妹、弟妹！”摇摇欲坠的凤氏忽觉身后的甄氏身子在往下倾倒，忙转身将她搂住。
甄氏翻着白眼几欲昏厥后，忽然怒目圆睁，快走两步到了饭桌边，卷了袖子抬手就向饭桌上的碗盘扫去。
“弟妹别烫了手！”凤氏从后面抱住甄氏。
甄氏挣扎着要将凤氏推开，抬脚向饭桌踹去，“吃，叫你们吃！”
沈知言怒道：“当着母亲面，你发什么疯？”
方才兴冲冲的沈知容不敢言语。
“嫂子撒手！”甄氏抓着凤氏的手，忽然低头咬了一口那钳住她的臂膀，待凤氏吃痛撒开手，冲到沈知言面前，抬手便是一巴掌，“你就不肯叫我在嫂子面前体面一回？”
“二嫂！”
“母亲！”
“二婶！”
对着一地狼藉，众人惊呼一声，不敢去拉甄氏，也不敢乱出声。
沈知言脸色铁青，攥着拳头，狠狠地盯着甄氏，“也给大嫂跟你买了好衣裳待客，还不够体面？我跟大哥、三弟，可是什么都没有呢。”
“债主呢？债主都堵门了，延家人来，难道说那些门上讨债的都是亲戚不成？”甄氏抓着沈知言衣襟，心灰意冷地退后一步，扶着额头，欲哭无泪地跪在一直不言语的沈老夫人面前，“老夫人，我不行了，这沈家我待不下去了。自打进门二十几年了全靠着大哥、嫂子养着，好不容易，发了一笔横财，想在大哥、嫂子跟前出个风头，将要紧的债还了，偏又叫他得空偷了去，花个一干二净……”忽地悲从心来，顾不得地上油水泗流，立时哭倒在地上。
“弟妹。”凤氏蹲在甄氏身边，拍了拍她后背，“一家骨肉，说什么靠谁不靠谁的话？”挤着眼睛，就给沈幕、沈著、沈莹、如是、如斯、如初递眼色，心里埋怨沈知言、沈知容，就不看他们兄弟二人。
沈幕等小辈忙随着跪下，见甄氏越哭越伤心，跟着心酸，就齐齐地向罪魁祸首沈知言望去。
沈知言冷着脸，先狡辩说：“谁知道你那银子是要还债的？还当你鬼鬼祟祟藏的私房呢。”
“私房？我的钱匣子你一日里都要偷偷摸摸开上四五回，我能藏得住这么些私房？”甄氏冷笑。
沈知言见甄氏哭得越发伤心，跪在甄氏身边，拿起一只焦黄的酥油炸鹌鹑，嗫嚅道：“这不是你喜欢吃的吗？”撕了鹌鹑腿，将皮剥了又抽了骨头，便搂着甄氏臂膀向她嘴里塞。
甄氏先紧咬牙关，见沈知言按着她的后脑掰着她的头，又将一张老脸往她面前凑，张嘴要骂，那嫩嫩的鹌鹑腿肉就塞进了嘴里，待要吐，又见沈知言左手搭在她腰上一张老脸凑得越发近了，唯恐在婆婆嫂子小叔子子侄跟前闹出笑话来，只得将那鹌鹑肉吃了。
“行了，嫂子不气了，该试衣裳的，试衣裳去。幕儿、著儿，仔细瞧瞧地上还有什么能吃的，快撺盘子里去。”沈知容瞅着空隙说。