那青年宛若白玉雕琢的塑像，神色半丝不见变换，睁开的双眸漆黑幽深，暗无止境，他好似在注视那铜镜，又好似茫然并无焦点，也不知过了多少时候，凝固的面容才稍有松动，微垂下头，低声笑了起来。

笑声起时，锁链稍有牵扯，跟随他暗哑却仍是宛若琴韵的嗓音发出轻轻的碰撞声，“司马愈此人名声极差，然则本性尚可，人也不笨，又兼气运绵延，比其父更甚。这次出行看似心血来潮，说不得这两千羽林军的性命，最终不过是成就太子的名声。”

他继而笑道：“太子若往净业宗一去，灭妖藤、退魔僧、定西域动||乱，收天下人心，班师回朝时，陛下该如何自处？莫非要效仿魏先帝，笑吟吟禅让了不成？”

黄帝道：“太子贸然出京，非但不微服低调，反倒大张旗鼓，委实太过草率。若非大晋皇帝换得勤，太子随之量产得俯拾皆是，只怕刺客前赴后继也要将他除之而后快，有命出京，未必有命回来。只是……”黄帝叹道，“谢瑢，你着眼点未免歪了。”

谢瑢仍是唇角微勾，从容不迫，仿佛并非被铁链束缚得动弹不得的囚徒，反倒是高踞尊崇主位的贵客，冷淡中自带一份倨傲，哼笑道：“既然阁下说我尘缘尽断，我又何必徒劳牵挂他人。”

黄帝笑叹道：“若当真如此，为何你偏生一点执念深重若斯，时至今日仍扎根识海，与我争抢生机，令这肉俑之身不堪重负？”

谢瑢却讥诮一笑，又道：“阁下当年平定四海、慑服蛮夷，成就中原人族万载荣光，何等英雄伟岸、举世无敌。如今却对着自己做的人形法宝一筹莫展……到底是岁月催人。”

黄帝合上双眼，叹道：“沧海桑田有穷尽，我自然是……老了。”

他那与谢瑢一般无二的绝美容颜分毫不显老态，眉发浓黑柔顺、眼神深远清澈，一声叹息却好似亘古荒神，沉沉坠人心头，随即却又突然展颜笑道：“谢瑢，你我本该一体同心，不分彼此，为何我自始至终看不透，你那执念缘何而起，竟偏偏不肯一死？”

那铁链随着黄帝一字一句而滑动，绞缠在谢瑢手臂、躯干上，愈收愈紧，若是血肉之躯，只怕早就陷入血肉之中，勒得鲜血淋漓、骨节寸断，如今那青年躯壳也随之有些轮廓模糊，却也仅止于此。

谢瑢仍是挂着讥诮笑容，半点不见动摇，目光又落回那铜镜之上。

铜镜之中再度显出了三河庄惨烈景象，鸟群突袭而至，将尚不及躲藏的十余人血肉尽数撕裂，鲜血白骨洒满地，惨不忍睹。

“你自然看不透。”谢瑢低声道，“只因我也看不透。”

三河庄中，长夜仍不见尽头。

惨呼声却已经弱了，鸟群袭至时仍留在露天的十余百姓、数名羽林军，早已血肉撕裂、气息全无，化作累累白骨倒在地上。

几间以茅草树枝搭建的棚屋更是不堪重负，被数不尽的群鸟压得轰然坍塌，藏在屋中的猪牛羊诸般家畜被啄得伤痕累累，一面哀嚎、一面四散逃去。牛皮何等坚固，竟被这些红眼乌鸦的脚爪鸟喙如撕裂布帛一般轻易撕开。

只是这鸟群竟只食人肉，不过伤了家畜，便任其四散逃开了。

如今祠堂石屋外除了黑压压如乌云环绕的鸟群之外，再无半个活物，石墙坚固，鸟群一时无法，环绕石屋飞了几圈便有四散的趋势。

然而当是时，一声婴儿啼哭骤然炸响，却原来是先前那被唤作大牛媳妇的村妇怀里的婴儿醒了。

那村妇脸色惨白，慌得又是哄又是拍，一时间却仍难止住啼哭，便宛若一石激起千层浪，屋中挤挤挨挨、人人自危，气氛压抑得紧。孩童们先前尚能克制，如今有人带头，竟一个接一个大哭起来。

顿时喝骂声、啼哭声此起彼伏，清晰传出了石屋，那鸟群本就是鬼车之种，最喜人间小儿，先前饿得狠了，故而见人就食，如今听见最肥美娇嫩的孩童啼哭，竟呼啦啦全都飞了回来，再度将石屋团团围住。

先是如无头苍蝇般对着石屋一通乱撞，竟是个个悍不畏死，在石墙上撞得粉身碎骨、血肉模糊，啪嗒一声落在地上，短短几息功夫，竟如泥点接连啪嗒啪嗒落地，撞死了数十只乌鸦。

随即却有一小队鸟群自庞然大物般的黑云中脱离出来，团团环绕在不远处，突然间每一只尽数轰然炸裂，化作漫天黑羽纷纷扬扬散落，正中央却黑气萦绕，渐渐凝聚成型，化作了一个怀抱襁褓的黑衣女子形象。

那女子打量了石屋片刻，缓缓伸手，对着大门处遥遥一指。

鸟群便好似得了命令，飞在半空聚集起来，竟聚合形成了宛若铁锤的形状。这羽毛组成的硕大铁锤如钟摆一般，由上而下狠狠一甩，借着冲力狠狠砸在了石屋的木门之上，一声震耳巨响中，留下数不尽的死鸟，剩余鸟群竟看不出耗损，再度汇聚成型，狠狠撞了上去。

那石屋木门以三寸厚的数百年高山栎木制成，外包铜皮，坚固逾金铁，然而大门却有个致命的脆弱之处——铰链。

被鸟群合力撞了两次，门与墙的链接处就已经扑簌簌掉落下灰泥，愈发令人心惊胆战起来。

赵统领急忙一声令下，命人搬来了大堂中摆放的桌案神龛挡在门后，忙乱中祖宗灵位落了一地被人践踏，此时却无人顾及了。

陆升等人拆了门板墙板充作盾牌，又依赖令狐飞羽妖力掩护，远远赶到时所见就是鸟群撞门的一幕。他视线落在那黑衣女子身上时，突然间恍然大悟，对令狐飞羽、白统领如此这般嘱咐了一番。

白统领尚有些微迟疑，令狐飞羽却露出原来如此的神色笑道：“不愧是谢夫……是陆将军，此计可行。”

陆升听他又险些叫错，眉头微皱，正要开口，那边厢黑衣女子已察觉到，徐徐转过头笑道：“原来是故人。一别十五年，我家瑢哥儿蒙你照顾了。”

有令狐飞羽遮掩，却仍是露了行藏，那青年只紧皱眉头，低声叹道：“悬壶煞气太重……遮掩不住，幸而其余人尚未暴露。”

陆升道：“甚好。”他又叮嘱众侍卫先行离去，奉命行事，便只身从农家院墙后头绕了出来，沉声道：“诃梨帝母好眼光，当年一眼就相中了黄帝之身做义子。”

那黑衣女子面目依稀仍有几分与当年送子娘娘庙中的石像相似，鸭蛋脸、远山眉，慈眉善目、神色温婉，然而谁曾想这宝相端庄的面容后，隐藏的却是食遍世间活人血肉的厉鬼凶神？

诃梨帝母闻言，竟吃吃笑道：“承蒙陆公子夸奖。”

遂又长叹道：“只可惜如今瑢哥儿成了人人争抢的宝贝，我恐怕护不住他了。虽然护不住……能吃上一口也是好的。然而他躲在那乌龟壳里，要挖出来也委实不容易。”

那女子温婉脸庞上，青黑狰狞、利齿突出的鬼面一闪即逝，纵使陆升身经百战，一时也觉后背生寒，他握紧悬壶剑柄，又上前两步，厉声喝道：“诃梨帝母，当年你企图染指谢瑢，被我二人合力击杀，短短十五年，是何方神圣有大神通，能将你复活？”

诃梨帝母伸出白皙柔软的手指，轻轻抚摸怀中襁褓里露出的孩童鬼面，柔声道：“我乃鬼子母神，不死不灭，当年被女青遗留的宝物击破法身，也无非是睡上数百年罢了。如今提前醒转……自然是蒙我佛如来召唤。”

诃梨帝母口中的如来，自然是药师琉璃光如来。药师佛座下有十二护法天，诃梨帝母正是护法之一，另有十二药叉大将，那燕子精所见的招杜罗、安底罗便为其中之二。