“大晚上去哪呢？“纳兰褚旭冷声质问。
香瑟瑟缩回手，淡然道：“睡不着，到处走走。”
“睡不着么？”纳兰褚旭缓和了语气，温声道，“要不我陪你到秋千架那去？”
香瑟瑟摇摇头说：“现在困了。”
两人各自躺下来，香瑟瑟侧过身去闭目思忖。
纳兰褚旭下意识侧头看她，这女人答应下嫁真的只为了争一口气吗？
他知道，这个女人此刻定然在想办法离开，看了她的背影许久，却还是想不出一个法子将她留下，哪怕是恐吓。
他恨这种无可适从的烦恼，恨这个女人竟像个水中月，让他抓不住、毁不得。
天没亮他就离开旭王府，吩咐阿虎即刻派人找出一个叫玉面的人来，杀。
没过几天，嫡庶之争越演越烈，城中嫡子联合讨伐庶子，庶子为了争取自己的权利频频反击，朝里朝外都不得安宁。
这场争论的源头来自那日皇帝训斥纳兰北峰，说纳兰褚旭可以取而代之。
为了平息这场争论，皇帝下了一道圣旨，让纳兰北峰为代表的嫡系跟纳兰褚旭代表的庶系来一场正式的比赛。
双方可以各请两个人帮忙，但都必须是旭王府的人。
若纳兰北峰输了，则退位让贤。若纳兰褚旭输了，则终身不得再过问政事。
大夫人得了圣旨，马上就带上儿子去找纳兰明珠请求郑白出赛。
纳兰明珠心里还咒恨这个无用的男人，正想找地方发泄，便以郑白刚刚进入旭王府不便与人发生冲突为由，自己出赛。
这纳兰明珠是京都出了名的才女，得了她的应承，大夫人感激涕零说了许多恭维的话。才刚准备离开，就看见赵姨娘带着她的二儿子纳兰维美过来了。
大夫人瞬间沉下脸来，不悦责问：“你们到这来做什么？”
赵姨娘忙笑道：“姐姐莫恼，比赛的事情，妾身都听说了。这都是褚旭的错，是妾身教子无方。特意过来赎罪，希望姐姐给我们mǔ_zǐ一个补偿的机会。”
“赎罪？你打算如何赎罪？”大夫人冷声责问。
赵姨娘忙把纳兰维美拉到身旁，恭维笑道：“小儿维美虽然才能不及北峰，若姐姐不弃，他可以助北峰出赛。”
“嗬，助北峰出赛，谁知道你们安的是什么心？”大夫人冷哼一声道，听见赵姨娘的话，她打心眼不高兴，但又不得不承认这个纳兰维美才华出众，论诗文才艺，在府中仅次于纳兰明珠。
她恨，这赵狐狸精怎么生得个个儿子都那么聪明。
“妾身哪有什么居心？”赵姨娘一脸委屈，哽咽道，“这次比赛，关乎正统问题，褚旭那孩子是不可能取胜的。妾身让维美过来帮忙，只是想讨个好。日后褚旭一无所有，希望姐姐不要计较今日之事。”
“算你还识时务。”纳兰明珠冷哼一声从屋子里走出来，睨向站在台阶下的纳兰维美。
此人清清秀秀，五官端正，看上去是个干净的孩子，年岁十九，看上去已有几分世子爷气势。
她转向大夫人说的：“第二个人选，就他吧。”
“可他是个庶子！”大夫人连忙说道。
赵姨娘紧接着说：“正因为维美是庶子，才能体现出北峰的能耐。北峰能让府中庶子甘愿俯首，不整堵了众人的嘴吗？”
“没错。”纳兰明珠欢喜应声。
纳兰北峰虽然很不愿意，但碍于大夫人的厉色，不敢反驳。
另一边，聂云怒双手负后，踱了许久，扭头看向似是在沉思的纳兰褚旭说道：“那本来只是父皇的一句玩笑话，肯定是有人故意煽风点火，才闹得满城风雨。现在的矛头指向你，如无意外，肯定是聂云庭动的手脚！”
“既来之则安之。”纳兰褚旭看着窗外的秋千架轻淡道。
聂云怒迫切走到他跟前，喜出望外笑问：“你已经想到解决的办法？”
“没有。”纳兰褚旭淡淡道。
“那你还如此气定神闲？”聂云怒心急如焚惊醒，“你可知道，这一次你输了，就什么都没有；赢了，颠覆正统，必死无疑！”
“既来之则安之。”纳兰褚旭又是平淡地道了句。
聂云怒险些没燥跳起来。
纳兰褚旭抬头看他提醒：“此事闹大，矛头指向我之外，太子也在其内。所以，在这件事未解决之前，我们尽量不要再见面，免得被有心人抓到把柄。”
“嗯。”聂云怒慎重点点头。
另一边，白若惜在厢房里等了许久，聂云庭才姗姗来迟，她迫切站起来说：“太君把我认作她的曾孙女，让我助纳兰褚旭出赛，他也答应了。我可以让他输……”
“本皇子要他赢，他必须赢，你想尽办法助他赢！”聂云庭郑重说道。
白若惜微愣，霎时说不上话来。
聂云庭坐下来若有意味道：“只有纳兰褚旭赢了，这场戏才会更精彩。看那皇帝老子是维护正统呢，还是保住这个谋士。”
白若惜琢磨了会他这番话，才明白个中深意。
纳兰褚旭乃庶子，若他赢了，皇帝则要判决庶可取代嫡，这样一来，不就是动摇太子的地位吗？
“嗯，我明白了。”白若惜慎重点点头，胸有成竹说道，“纳兰北峰那边是纳兰明珠和纳兰维美出赛，上次在梨园的聚会上我见识过纳兰明珠的厉害，我可以与她匹敌。”
聂云庭侧头看了她良久，试探问道：“若惜，你真的甘愿成为一颗棋子留在我身边？”
白若惜郑重点头。
聂云庭没有说话，直接站起来吻上她的唇，继而将她抱起来大步往床边走去。
纳兰褚旭回到凝晖堂，进入书房就看见阿洛坐在书桌前画些什么，而香瑟瑟则站在她的身边细细碎碎说些什么，压根连眼角也没有看走进来的他。
他从书架处拿了一本书，顺便往桌面上瞄了一眼，只见上边画了很多圈圈还有一些其他怪异的东西，没看懂。
他走到软榻处坐下来，翻了几页书，再侧头看了香瑟瑟许久，轻声道：“瑟瑟，你陪我出赛。”
还在指点的香瑟瑟稍抬眸看他，淡然道：“我六艺不精，你确定要我出赛？”
“嗯。”纳兰褚旭轻作点头应声。
“嗯，我自量，就负责纳兰北峰吧。”香瑟瑟回了句，又低头看阿洛说，“这里再添一笔。”
“这里吗？”阿洛顺着她的手指方向，再画了一个圈。
纳兰褚旭盯着这两个时而专注时而窃笑的人，他真弄不明白，为什么这主仆二人总有说不完的悄悄话？
“咳！”他闷咳一声，冷声道，“阿洛，你先行出去，我有些话与少奶奶商量。”
阿洛略带扫兴的往他那边瞟了一眼，只好把东西收好，再侧头看香瑟瑟笑眯眯说：“小姐，我再回房间润色一下，待会拿给你看。”
待阿洛出去后，香瑟瑟一边收拾桌面一边问：“商量什么？”
纳兰褚旭忙搁了书本，向她走去，理所当然说道：“自然是关于比赛的事情。”
香瑟瑟抬眸看他，微笑问：“另一个是谁？”
“白若惜。”纳兰褚旭回答。
香瑟瑟低下头去继续收拾东西，果不出所料，也对，人家是一大才女。
“我若输了，一无所有……”纳兰褚旭忽然沉声低喃，“你愿不愿意陪我去流浪？”
香瑟瑟顿了顿手上的动作，没有看他，许久，才嗤笑一声道：“待你去流浪那一天再来问我吧。”
纳兰褚旭走进她身旁，轻轻将她拥入怀中，若有意味问道：“你可会一直呆在我身边，直到那一天的到来？”
香瑟瑟撑动，却被他搂得紧，抬眸碰上他炙热的双眸，她竭力挣开他的手，却一下子整个人被他抱到了桌面上。
“少奶奶在屋子里吗？太君有请！”
听见这句话，香瑟瑟如同抓到救命草，迫不及待挣开他的手从桌上跳下来急步向外跑去。
到了缘境，太君让左右的侍婢退下，只剩下云婆在旁侍候着，沉默了会，她看向香瑟瑟若有意味问道：“旭儿可让你助他？”
香瑟瑟轻作点头没有说话。
沉默许久，太君才低沉道：“你想办法让他输。”
香瑟瑟没有说话。
再沉默了会，太君紧接着说：“我也已经吩咐若惜了。他不能赢，否则，输掉的是性命。”
“嗯。”香瑟瑟只是淡淡应了声。
太君再牵过香瑟瑟的手，语重心长说：“旭儿这孩子可能从此仕途无望，但是，你放心，我不会让他就此一无所有。”
“太君放心，我知道该怎么做。”香瑟瑟微笑应声。
离了缘境，香瑟瑟又碰上了似是特意在等候的大夫人，她笑意恬淡迎上去，向她问安。
“太君定然是找你去商量褚旭的事情吧？”大夫人若有意味道。
香瑟瑟轻作点头没有说话，大夫人为什么在这里等候，她自然是知晓的。
沉默了会，大夫人并不看她的眸子，沉声道：“太君定然是让你想办法让褚旭输，这是他唯一的出路。”
“嗯。”香瑟瑟轻声回应。
大夫人忽然从袖中掏出一个东西来塞到香瑟瑟的手里，恳切的目光夹杂着三分愧疚，随后只道了句：“劝劝他，别这么倔。”说罢，她便拂袖离去。
香瑟瑟低头看了看，才知道是一张房契。
她下意识往大夫人离去的方向看了看，才刚把房契收起来，背后突然传来一个唤声。
“大少奶奶，我家主子要见你！”
香瑟瑟扭头看去，才知道是赵姨娘的侍女笑意盈盈走来。
随着她到赵姨娘的住所，赵姨娘早已让侍女备下了茶点。
挥退了侍女后，赵姨娘把茶点落到香瑟瑟跟前，微笑说道：“快尝尝，这是我亲手做的。”