马车从竹林小居驶出时，已月上中天。

夜空晴朗，点缀着或明或暗的星光，使得这片绿竹林带上了一丝迷离和一丝微不可见的清冷。

斜倚于榻，背靠车壁，山阴摊开手中的画卷，看着画中微坦胸腹，合眸卧榻的男子，心情忽地大好。把洒言欢，小亭共醉，这算是有一份交情了吧。

回到院落，沐浴上床，一夜好眠。

第二日清晨，带着新得名的“古董羹”，山阴前往“醉生梦死”。经过几日思索，她决定找阮五合作，将“古董羹”的版权授与他使用。这决定自然不是一时兴起，山家产业多以粮食、酒业与船舶货运为主，并不涉及酒楼生意。再者如今各大产业在族伯的安排下，有具体掌事人，如她管理的酒厂，山遐负责的船舶货运，这其中已形成一定的利益关系，她若是想重涉一个新的行业，只怕有心也难成事。这几年她上交家族的钱财数目都很可观，如今，是时候为自己多谋一些钱财以备不时之需了。

果不其然，阮五是个识货之人，一看到山阴为他展示的“古董羹”，便看到了这中间的巨大商机，当下拍板成交。调料、锅具由山阴出，将来所得利润四六分成。

生意谈妥，自少不了几杯酒庆贺。席间，阮五神秘地凑近山阴，“小郎可知我这酒楼近日风头大盛？”

山阴眉头微挑，等待他的下文。

“雪压江南奇货可居，已炒到两百金一坛。呵呵……便是皇室中人想要，也要通过正儿八经的竞价方得。小郎，如今这酒楼的客人每日爆满，你看趁机推销古董羹岂不很妙？”

“五郎经营酒楼多年，于生意上，是山阴的前辈。你作主，自然不会有错。”

阮五点点头。山阴与他相交多年，他自是明白他的禀性。商人谋利，却也重义。个中意味，不言而明。

因着她亲自前来，阮五将雪压江南的本金先行奉上。售价二百金的酒，按一坛一百金结算。山阴嘱咐护卫装了车，回了府第。

眼看着回来已半月有余，除了回来那日看到兄长，后来又碰了次面，至今未去探望。一来怕兄长忙于手头上的事务，无暇理会自己，二来自己也疏懒了，在外东跑西跑，回了院落便想静静呆着。

择期不如撞日，今日便前去一探吧。山阴令护卫转了车头，往山遐的院落驶去。

马车“答答答”绕过庭院中的小湖，远远望见那一片桂树所在的位置，就是山遐的院落了。

忽然听到一声清脆的叫唤：“阿阴可在马车之中？”

山阴掀了车帘，小道上站着的人身如扶柳，眉目淡淡，正是山亭。几日不见，她越发清瘦了。只是精神却好了一些，除却那身单薄的我见犹怜，整个人倒是透出了一种坚韧淡泊之色。

“阿姐有事？快上来。”

山亭没有迟疑，握着山阴的手踏入了马车。

两人在马车中相对而坐。

“先不去兄长那了，四处转转吧。”山阴转头吩咐护卫。

马车驶动。山阴微笑着看着山亭：“姐姐气色好多了。”

“阿阴。”山亭微微抬眸，今日，她是有心前往山阴院落寻她的。因着没遇上，心中正懊恼。谁知折道返回时赶巧碰上，“那一日归来，想着以往的种种，我真是连求死的心都有了。

可绝食了几日，反倒想明白了。性命可贵，他那人如何值得我这般相待……你知道吗，以往看着你扮成男子，我们几个姐妹虽面上有礼，实则心中是鄙夷不屑的。经此一事，方知自己的见识有多浅薄，方知阿阴处事之妙……阿姐在此，给你赔礼致歉了。”

说罢，她郑重一礼。

当面承认自己心中曾有鄙夷，明明白白道出自己为情自杀，山亭，倒不失为一个磊落的女子。只是，山阴心中一顿，她竟然还自杀过。幸而未遂，否则……

忙道：“阿姐能够想通就好了。这世上，好郎君万万千，何必受拘于这一棵枯树。”

山亭摇摇头：“经此一事，我于男女之事已看淡。今日来找阿阴，一为致歉，二为感谢。”

未出阁的女子与人私会，说到底不是一件正大光明的事。族中长者若是知道，她的名声不好听不说，婚配必然有一番周折。山阴将此事暗自压下，保全了她的颜面，又在那日当面戏弄裴三，掌掴王式为她出气泄愤。这份相护之情实是令得她动容。

“阿姐说笑了。你若愿意，找个好日子你我一起去散散心。看看这大好风光，心情自也舒畅了。”

两人又说了会儿话，山阴将山亭送回院落，才驱车返回。只是这一来一回，赶往山遐院落时，被告知山遐已出门去了。当下怏怏而回。

又过了几日。

这天，山阴正在院中弹琴，一护卫大步来报：“郎君，听说郎主回来了。”