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这是一栋外表看上去十分普通的小木屋，在地理位置上距离慕雅城邦以及其他的城镇、村落都十分遥远。它隐匿于静谧、幽深的荒野树林之中，仅由一条被落叶覆盖的林间小道可以到达。即便有那张随任务附赠的手画地图的指引，巴里特也是找了好一会儿才将其发现。

这项任务本身非常简单，就是给木屋的主人送一些谷物、盐、淡啤酒、墨水纸张等品种繁多的各类生活物资。可是由于运送的距离实在有些远，跑这么远过来就只是送些杂七杂八的东西，这实在不符合巴里特的性格，所以他原本没打算接这项任务。

是慕雅城邦内那位名叫‘艾弗里’的老任务登记人特别嘱咐他去接的，巴里特和那个老人的关系不错，往日接任务时也没少受对方的提醒和帮助，于是便应承了下来。而且艾弗里当时还说，这项任务的报酬并不只是明面上的那点，如果他运气不错的话，可能会获得些额外的好处。至于那好处具体是什么，老人却没有说。

这栋小木屋的旁边紧邻着一棵至少百年以上的橄榄树，那树的树干粗壮挺拔，树冠茂密繁盛，已经彻底遮盖了木屋的屋顶。橄榄树和木屋靠的非常近，给巴里特一种彼此依偎着对方的感觉。等等，我为什么会想到‘依偎’这个词？他晃了晃脑袋，对自己的这种怪异想法有些不明所以。

敲了门之后，巴里特又再次打量起木屋和周围的环境。究竟是什么人会想要孤零零的生活在这里呢？他对此有些感到好奇。即便是半羊人、蜥人族这样习惯生活在野外的荒野族裔，也大多都是和自己的族群一起生活，而非是单独一人。

答案很快就被揭晓。木屋的门被打开，从里面出现一位身穿棉质格子外套的中年男子。对方留着修理整齐的唇须，面容温和稳重，身形也颇为健硕。当然，那块头和巴里特一比还是有点不够看。

“进来吧，远方的旅人。”对方看到巴里特后，热情的对他邀请道，“赶了很久的路吧，快进来好好歇息一下。”

这种一见面就很热情的态度反而令蛮子有些犹疑，“你是‘卡伦•罗宛’？”他站在门外一动不动的问道。

“是的，就是我。”对方点了点头，笑着对巴里特说，“不瞒你说，我老爹以前曾打算给我起名叫‘史蒂文’的，意为‘高贵的王冠、优雅的花冠’，可惜这个名字被旁边的邻居家率先使用了。这是没办法的事情，毕竟那小子比我早出生了两个月。一个村庄里确实可以有两、三个‘史蒂文’，或者更多，这都没什么问题，但是两个‘史蒂文’彼此做邻居的话，就不是太好的事情了。”

随后这个男人还为此举了个例子，“就比如两个孩童打架，大人就会这样说，‘喂，你们家史蒂文把我们家史蒂文打了’，或者这样询问‘嘿，史蒂文，你看到史蒂文了吗？’，哈哈，不得不说，要真是这样还挺有趣的。”

快停下来吧，再说下去我就真的认为你叫‘史蒂文’了，巴里特在心里腹诽道。“你就不确认一下我的身份？不怕我是山贼或者强盗吗？一个人在荒野生活应该有很强的警惕心才是。”

“害怕解决不了问题。”卡伦再次朝巴里特招了招手说，“如果你真的是强盗，或者其他心怀歹意之人，那么我的戒备和警惕也并不会让你打消那些邪恶的念头。”

“话不能这么说。”蛮子跟随主人进了木屋，“露出利爪和尖牙的野兽，有可能会让其他的怪物放弃这次狩猎。”

“好吧，我承认你说的有道理，但我更习惯对自己的同类热情好客一些，毕竟我这里一年也见不到两次人类。”卡伦将巴里特领进厨房，为他奉上了一杯散发着怡人香气的热茶，“如果我没看错的话，你应该是北方的诺德人吧。”在得到巴里特的肯定后，对方又说道，“虽然这里也是一天比一天冷，但和你的家乡比还是要暖和许多。我年轻的时候曾去过一次诺德，那次在大雪天里骑马赶路的经历，我至今还记忆深刻。还好你骑的是梦魇兽，这种浑身冒火的特殊坐骑想必会为你提供一些温度吧。”

巴里特手里捧着茶杯，一口也没有喝，皱着眉头问道，“你怎么知道我骑的是梦魇兽？”他在发现木屋之后，便让‘胡萝卜’回到了阴影位面，按理说对方不应该知道才是。难道他在屋子里看到了？

“因为你自一开始就搞错了。”卡伦拿出一盘散发着药草味道的薄脆饼，放到了蛮子面前，“其实，我并不是一个人在这里居住。”随着他的话语，一个身姿曼妙、婀娜动人的女性直接穿过卡伦身后的木屋墙壁，缓缓走了进来。