元启八年，六月初六。

盛夏的天气，这一日却难得清凉。

南府二房。

园内的金凤花，盛开的如火如荼，远远望着，只见花色霏霞，若丹凤之冠，叶似翡翠，如飞凰之羽。

南二老爷的正房夫人温氏，仰坐在廊下的躺椅中纳凉，穿一身月白色的薄绸夏衫，秀发如云，只簪一支八宝如意珍珠钗，神色恬淡地瞌眼浅寐。

温氏今年虽已三十五岁，保养得当的右手，仍是白皙纤纤，此时正轻搭在高高隆起的肚腹之上，旁边的矮凳上，坐着温氏早年的陪嫁丫鬟，如今的第一心腹管事崔妈妈，生得皮肤白净，眼睛有神。

许久后，一阵舒适的清风拂过，温氏缓缓睁开眼睛。

因温氏怀相月份已足，随时都有突发生产的可能，这几日，崔妈妈时刻关注着温氏的动静，此刻，见她小寐醒来，满脸笑意道：“夫人醒啦，可有不适之状？”

温氏右手滑动，来回抚了抚滚圆的肚子，温声笑道：“这一胎安生的很，一点也不闹，比前头四个可好伺候多啦。”

崔妈妈凑趣道：“前四个都是少爷嘛，难免活泼好动一些，夫人这胎如此平宁，想来定是位小姐。”

温氏轻叹一声，颇有遗憾之意：“本以为前一胎就能生个丫头出来，没想到还是个小儿郎，我还诚心拜了那么许久的菩萨。”

崔妈妈忍不住笑：“奴婢早说了，夫人福泽深厚，您看，您随老爷离京外任这十多年，一口气为老爷诞下了四位少爷，尤其是大少爷，今年才十四岁，已是个小秀才啦……”

半侧偏了脸，轻轻上扬的嘴角，朝南府大房的位置撇了撇，颇不屑道：“那一房，见天的磕头烧香拜菩萨，也没见生下一位小郎来，一屋子的丫头片子，刚好凑一出九仙女。”

温氏眉梢轻扬，语调漫不经心道：“大夫人长了我五岁，四十岁的人了，不是也又怀上了么，可见，这老天爷还是开了眼的。”

崔妈妈嘲讽地笑：“谁知老天爷开了一只眼，还是半只眼，她前头也陆陆续续生了四个，还不是左一个丫头，右一个闺女，这一胎，保不准还是个丫头，论福气，她哪能和夫人比。”

温氏面含讥色，扯了扯嘴角：“可人家有位好婆婆罩着呢。”

提及温氏的婆婆，南府的老夫人，春风得意多年的崔妈妈，也不免皱了皱眉：“奴婢就没见过这么偏心眼的娘，二老爷也是她亲生的，也最为出挑，可这老夫人的心坎里和眼珠子里，只有她那大儿子、小儿子，还有那嫁出去的女儿。”

崔妈妈越说越不忿，恨恨道：“素日待二老爷懒散的很，用得着二老爷时，又端出一副老娘的架子，不提夫人新嫁的头三年，单说咱们回京后的这三年，这老夫人生了多少是非。”

歇了一口气，再冷笑道：“大老爷不上进，典型的光长年纪不升官，便让二老爷帮忙疏通，二老爷碍不过情面，也算给他寻了份好差事，岂料这大老爷不勤恳做事，还和同僚起争执发脾气，没多久，就被踢蹬了出来，害得二老爷被好事者参了几本，老夫人和大房一家子，不感激二老爷的好心好意不说，反而责怨二老爷寻的差事不好，他们当二老爷是天王老子么。”

看到温氏只抚着肚子，默声不语，忆及刚回京时的往事，崔妈妈更是愤慨：“二老爷回任京官，她们拾掇出来的院子像什么话，打发乞丐住的么，还有，那大房自个生不出儿子来，怨得着二老爷和夫人么，见夫人一连生了四个好少爷，竟还想夺走小少年，过继给大房，大夫人是老夫人的嫡亲侄女，她倒心疼得不舍往大房里头多塞人……”

看了看温氏的脸色，没再提温氏新嫁三年内一无所出，老夫人往二房里使劲塞人的旧事，也不再絮说，去年二夫人和大夫人前后有孕，老夫人只细细关料大房的这些个糟心事儿，崔妈妈只柔和了声音道：“好在，咱们老爷上进，又与夫人贴心，夫人的娘家又得力，几个少爷也孝顺……”

伸手抚了抚温氏的肚子，崔妈妈对温氏笑道：“待夫人诞下小姐，夫人也儿女齐全啦，以后呀，夫人有享不尽的福。”

为人媳为人|妻为人母多年的温氏，渐渐看得开了，对那些一箩筐的烂事儿听听便罢，也不再似年轻时心内堵塞难受，已临近生产，她只管自己吃好喝好睡好，再欢欢喜喜生下肚里的宝贝便是。

不光是温氏自己，自个的夫婿连同四个宝贝儿子，一致冀盼有个女儿和妹妹，温氏想到小儿子去读书前，都要先对肚里的孩子，妹妹长妹妹短一番，不觉慈笑道：“但愿是个丫头，若还是个儿子，我也真是没辙儿。”

崔妈妈喜笑道：“夫人放宽心便是，不管是少爷还是小姐，二老爷都欢喜得很，就看大房那里，这回能不能一举得男了，反正呀，他们不敢再打咱们这一房少爷的主意了，二老爷并非愚孝，夫人的娘家也不是吃素的。”

温氏扶了扶头上的珠钗，只轻轻一笑，没再说话。

主仆二人说了好一会话，温氏跟前的大丫鬟暗香，捧着一红木托盘走近，福了福身，脆声道：“夫人，参汤熬好了。”

崔妈妈从矮凳上起身，先揭开遮住参汤的碗盖，再从托盘上端起流花细瓷碗，而后坐回矮凳，拿汤匙在里头翻搅一阵，驱散了不少热意，再舀起一汤匙喂到温氏唇边。

温氏笑着喝下一勺，道：“阿碧，我可没娇弱到需要喂的地步，你扶我起来，把碗给我，我自己来。”

阿碧是崔妈妈的闺名，二人自小相处，感情甚是深厚，关系非寻常主仆可比，是以言谈之间并非全然的恭敬，更多有亲近之意。

闻言，崔妈妈嘴里不依，笑道：“哎哟喂，我的个好夫人，您马上就临盆了，老爷千叮万嘱奴婢，要好好照顾夫人，万不可让夫人劳累半分，这端碗喂汤之事，老爷都做得来，奴婢可不敢偷半分懒儿。”

说话间，一勺参汤又已送至温氏唇边。

虽然婆婆嫂嫂弟妹闹心，但是夫婿格外体贴，儿子又孝顺懂事，温氏心里头虽不是满满的甜，却也很是欣慰，当下，也不再多言，由着崔妈妈一勺一勺细细喂喝下一碗参汤。

喝罢参汤，温氏觉着身体困顿，便想起身走上一走，崔妈妈忙招呼了丫鬟婆子过来伺候在侧，身子沉重的温氏，单手搭扶着崔妈妈，另一手撑着后腰，在自己的庭院中慢慢踱步。