看着这个衣服洗得发白、目光厌倦的男人，林安心里一动，忽然想起阿德莱德夫人所赠与的资料中记载过的一个人来。

如果这个男人真和资料上对应的话，那可真是一个不容小觑的男人，资料上的信息对这个希瑞尔亲王非常重视的供奉，可是标注了重视度不下于希瑞尔亲王的加重号。

“您是帕特里克大剑圣？”

“你知道我？不过我不是什么大剑圣。”

对方微微惊讶了一下，眯眼看了看林安，有一瞬间，林安觉得对方眯眼那刹那所流露的气息，有种面对史前巨兽般的感觉，就和她第一次遇到穆里尼奥后被强行压制时的感受一样。

林安心里暗惊，难怪资料中将这个男人称为“最接近黄金剑圣”的人，对方甚至以白银剑圣阶位，有过正面战胜黄金剑圣的战绩，果然本身的威慑力其实并不下于黄金剑圣，因此知道他实力的人，一般习惯称呼他大剑圣，这是黄金剑圣的尊称，说明对方的实力已经得到公认——

要知道，正常情况下，一个黄金剑圣可以打败另一个黄金剑圣，但要杀死对方，难度则呈十倍上涨。

希瑞尔亲王竟然派这位来请她，林安真是受宠若惊，但转念一想，位比黄金剑圣的强者，可不会轻易被驱动，哪怕对方是和希瑞尔亲王关系密切的供奉，何况还是为了找她这种鸡毛蒜皮的小事。

因此林安心里微动，口上却顺着对方的否认继续道：

“可据我所知，帝都很多人都认为，您其实早已进阶，只是一直隐瞒不露。”

帕特里克的阶位一直是帝都贵族圈的谜题之一，却没有人敢当面询问帕特里克，林安此举非常罕见逆行仙途。帕特里克却连眼皮也不掀一下，还是那副眼睛半眯半合、带着淡淡倦意的模样。

“别人是别人，我是我，他们怎么想与我无关。”

他淡淡说完，已经不耐和林安这么走题下去，“你走不走？”

出乎意料地，林安从容的摇头，“不走。”

帕特里克终于露出诧异，再次掀起眼皮看了林安一眼，林安再度感觉到那种像猛兽般压迫而来的气势。

林安这下确定帕特里克确实没有进阶。但也已经在进阶边缘，精神力恐怕就算限制他进阶的那块最短的木板，什么时候他能把目光收敛到不让被他注视的人感觉到这种危险的压迫感时。大约就能水到渠成了。

“你不怕我。”帕特里克缓缓道，他用的是陈述语气。

“希瑞尔亲王是希瑞尔亲王，您是您，您会强迫我去吗？”

林安笑眯眯答，灿烂的笑容在一张满是雀斑的脸上不怎么好看。但她丝毫不觉得，不等帕特里克回答，就自问自答，“我猜您不会。”

帕特里克闻言，终于正视林安。

林安在对方目光的威慑下平静如常，对面那个神色厌倦的男人终于露出了见到林安后的第一个情绪。嘴角勾起了淡淡的笑，意味深长：

“你很聪明。”

他淡淡说完，笑意一闪即逝。又恢复那种微微厌倦的神色，身形微动。

林安只觉得压力一松，不远处的帕特里克变成半虚的残影，像影子一样破碎，引得“黑色牛角”附近的平民一阵惊呼。

但没有一人看到帕特里克是怎么离去的。唯有林安凭借感知，隐约捕捉得到对方离去的方向。

“不愧是杀死过黄金剑圣的强者。论真实战斗力，他恐怕也并不下于黄金剑圣了吧！”林安看向房顶的方向，自言自语。

“小姐。”

约翰姆终于得以插话进来，刚才林安和帕特里克对话时的气场，隐隐将其他人排斥在外，连就在林安身边的约翰姆也无法插入。

那不是法师的精神力压制，而是修炼斗气的武者所特有的一种互相牵引，一般在战斗过程中才能有模糊的感觉，而帕特里克却举重若轻地在平常时候使用出来，让约翰姆有种一旦动弹就会攻击临身的感觉。

而附近的人们虽然感觉不到这种气场牵引，却也本能地避着走，正常情况下出入频繁的旅馆门口竟没有一个人在林安和帕特里克对话期间进出。

这样的强者，如果对林安不利，凭他恐怕挡不住：

帕特里克是在帝都禁制下最恐怖的一种人，虽然被禁制了斗气，但凭借强大的**力量和杀死过黄金剑圣的强大武技，帕特里克足以立于不败之地。

幸好从林安和帕特里克两人的机锋中，约翰姆看得出帕特里克对林安似乎没有敌意，只是约翰姆不明白两个第一次见面的人为什么会有这样的默契，让林安敢于在对方面前拒绝希瑞尔亲王的邀约。

“记得我跟你说过，有些人曾经欠过我不小的人情吗？”

林安知道约翰姆的疑惑，轻笑一声，揭露谜底，“除了这个理由，我想不到什么事能让一位等同黄金剑圣的强者，无聊到跟踪我们大半天，就为了传达邀约这种小事——哪怕是希瑞尔亲王，也不可能指使他这样的强者做这种事血腥科技有限公司。”

约翰姆心里一惊，“他一直跟在我们身后？您发现他了？”

“没有，但我用‘安吉斯的假象’掩人耳目，又是一直往人多的地方钻，如果不是一开始就缀上我们，估计对方并不那么容易找到我们。”

林安摇摇头，她的精神力感知被压制到正式法师的程度，又一直在人群繁杂的地方，相差一定距离还真是感知不到对方，帕特里克明知直视目光会暴露，平时估计也不会正面看人，所以一直保持那种眯着眼的厌倦神采。

但帕特里克能一路跟踪不让他们察觉，这种追踪术也很恐怖了，加上他的实力，要是在帝都进行生命暗杀的话，除了皇室成员和那几个大贵族有一定防护能力。一般人还真抵挡不住他。

“不过他既然一直跟在后面，估计我们想钓的鱼也不可能会出现了，他这一露面，大概已经打乱了草丛，才藏在里面的蛇给惊出来了。”

林安又无奈地皱了皱眉，说道：“今天恐怕不会有结果了，我们回去吧！”

约翰姆当然没有异议，听到林安说到帕特里克跟踪他们的原因，他心里微松，显然林安所说的人情并不是虚言。如果林安真的让那么多强者欠下巨大人情的话，就算那些强者不在帝都，以他们的人脉和力量。林安只要能借一两分，这段帝都生涯想必不会有太大危险。

至于为什么是这时候才迟迟找来，或许他们是要观察林安一段时间，或许是发现了罗迪尔那场闹剧下潜伏的杀机，察觉有人在对付林安。因此才现身。

帕特里克大剑圣这次的现身虽然意外突然，但也能找出合理的解释，毕竟强者有强者的尊严，不是林安的贴身保镖，他们作风各不相同，外人很难理解他们的逻辑和想法。哪怕在还人情这种事情上也是一样。

“但希瑞尔亲王那边？”

约翰姆放下帕特里克这件事后，又想起另一件：林安这样拒绝希瑞尔亲王真的好吗？她不是要对外示弱？

“示弱的目的就是为了试探权力高层对我的态度，这次希瑞尔亲王的邀约。不就是一次好机会吗？加上有帕特里克大剑圣的插手，甚至也能间接看看剑圣山那边的态度，有帕特里克阁下在中间缓颊，就算是比较坏的结果，估计也不会太糟。”

关于这些。林安在看到帕特里克并且想到他的身份目的时，就想好了。

作为一个法师新星。林安估计自己的出现就算碍到一些人，但法师群体大概还是会乐见她的崛起，何况她已经拒绝了皇家秘法团和宫廷法师团的邀请，将牵涉到利益纠葛的可能性降到最低。

因此在梅林，对她有威胁而且可能不乐见她这个未来传奇的权力集体，最有可能是忌惮法师之力量和传奇之强大的皇室，以及以皇室风向为标的剑圣山了。

林安其实也在想，会不会罗迪尔闹剧下的刺杀，就是希瑞尔亲王乃至他背后的皇帝授意？

毕竟再怎么看，希瑞尔蓄养的死士中竟然出现其他势力渗透的棋子，那也太不可思议了。

但最大的嫌疑指向，反而令林安有些怀疑，因为栽赃嫁祸的味道太浓，而且林安没觉得自己在存在已经达到皇室容不下的地步。

就算万一真是如此，皇室也有大把机会在路上动手，实在没有必要等到抵达帝都才有动作，要知道皇帝大概已经确定她背后有传奇强者的存在，如果她在帝都出事，值此前线战争胶着的关键时刻，怎么想梅林也讨不了好。

自己身上夹缠太多势力，林安也知道情形复杂，不过她心里一直有本帐，正烦恼自己局面太被动，这次适逢罗迪尔的闹剧引发了一次刺杀，正好让她有机会看看各方面势力有什么动静，好把她的账本理得更清楚一些武魔独尊。

***

终年被云雾笼罩的剑圣山，位于梅林帝都庞培城外约八十里的山麓中。

没有到过剑圣山的人，一般会把它想象德高大巍峨、深入云端，而实际上它所在的地方不过是一个普普通通植物茂密的山麓，山麓深处高低不一的山壁悬崖四面围绕，中间下凹的地方耗费巨大人力开凿推平——

所以全大陆武者心目中的圣地，与教廷圣山和魔法之都齐名的三大圣地的剑圣山，其实是一个普普通通、占地还算辽阔的山谷。

山谷深入山麓，有石板铺成的小径通往外界，这些石径和山谷四面山壁悬崖上的石径一样，都是进入剑圣山中修炼的武者开凿。一年年下来，山谷中的武者被淘换了无数批，而中间的山谷越来越大，山壁悬崖上的石径也越来越多，像无数条白色的匹练从山谷往山麓外面蔓延。

一座小小的石山上，一个外表普普通通的中年武者踏着狭窄的石板小径往山上走去。

他的动作非常稳重，一级一级地踏着石阶，节奏不疾不徐往半山的一个平台走去。即将走上平台的最后一级，中年男人松了口气，然后脚下咔擦一声，质地粗糙、却因为经年不知有多少人在上面走过而将表面磨得光滑致密的厚石板上出现了一道裂痕，正好在中年人光着的脚底下。

中年男人看了那道渗入石板对面的裂隙一眼，粗黑的眉头一抽，浓黑的眉头像两根粗大的毛毛虫，他感觉一道视线向他扫来，连忙抬头朝坐在平台中间的那个身材消瘦的矮小老者看去，一咧嘴：