长长的两行纵列延伸出大门,士兵身着锃亮的盔甲,武器入鞘,斜挂腰间。
队伍前方的人或着正式法袍,或全身披挂,印着蓝色鸢尾花徽记的盔甲倒映着他们已经不算年轻的肃穆面容。
被迎接的jūn_duì以仪仗开路,两千人的jūn_duì逐渐走到要塞下方,士兵们双手举起长而弯的号角——
嘟嘟嘟——
嘹亮悠长的礼号被吹响。
两千jūn_duì的最前方,一个领头人在距离迎接队列还有十多丈时,戴着白手套的右手抬起,向后轻挥。
打头的仪仗顿止,后面接踵的队伍整齐地停止了行动,有序得仿佛一个相连的整体。
站在迎接队列最前方的马修将军看着眼前身着鲜艳袍服、流苏长长的仪仗队,饱经冰原风霜的脸上,眉头不经意皱了皱。
一边的副手仿佛能知道他的心理,嘴唇微动,低微的声音传到马修将军耳边,甚至没有让身后三步之遥的下属听到——
“……那些老狐狸果然没安好心啊,把人送到前线上,却只给了这些华而不实的仪仗队。如果新大公从出境后就一直摆这种排场,恐怕一路走来在地方贵族和国外贵族那里,把脸都丢尽了吧!”
马修将军眼光微微闪动,
“静观其变吧,能以黑马之姿进入夫人眼中、并夺得最后胜利的年轻人,未必会那么简单。”
副手想想也对,之前得到的军事密报中对公国形势的描述,虽然明显对新大公不利。但似乎并非完全一面倒。
人家固然会在私底下嘲笑这位新大公的稚嫩浮夸,但新大公是公国的象徵,代表的是斯图亚特公国,那些人又何尝不是在嘲笑公国——
何况谁都知道。新大公完全没受过君主教育和培养,只是临时被夫人选中,人们多半在嘲笑之余。还会对这个年轻人抱以同情和理解。
但对于不惜将新手大公丢出来、用败坏自己国家名誉形象来换取时机利益的政客,各国不但会对他们印象下降,连斯图亚特公国的威信也会下降不止一筹。
这就是主属之位的天生优势。
在各个贵族眼中,斯图亚特为君主,那些贵族豪门为陪臣,在这种君主陪臣为体系的封建贵族制中,臣下不效忠主上。却不断削弱主上威信和权利的行为,是无法在大义上占理的。
至少对于各国的王室或皇室家族来说,他们绝对不可能在义理上支持这种行为,而且会对此引以为戒,因此从这方面来说。占有各国最高统治地位的统治者及其家族,是这位新大公的天然同盟。
这时,仪仗队已经分开,一匹鬃毛长长的白色健马咄咄走出。
上面的骑士身着挂下流苏缨穗的正服,身后长长的印着蓝色鸢尾花家族徽章的披风整齐地垂下,一直坠到马腿下半截。
骑士有着一头仿佛被阳光亲吻过的金发,湛蓝的眼眸温煦而威仪,嘴角噙着淡淡亲和的微笑,仿佛一位高贵的王子。在马上对迎接的人们微微颔首。
从表面上看,这是一位年轻的、第一印象颇给人好感的主君。
……
迎接宴席上,双方各自介绍过彼此重要人物的身份后,酒酣耳热之余,马修将军面上带着微红的酒意,对副手低语:
“我说的没错吧!”
副手手里握着酒杯。轻轻和将军碰了碰,恭维,“将军目光深远。”
“现在的年轻人,真是越来越不简单了!”
马修看向对面在进餐间谈笑风生,不经意渗入自己手下的军官之中,展开了外交手腕的一伙年轻人,轻轻地说。
这伙年轻人约七八人,年龄大概在二十上下,与新大公的年龄近似,其中一两个的下巴甚至才刚刚生出细细的青茬,容貌非常稚嫩,最多不超过十八岁。
不过这些年轻人的身份来历可不容小觑,刚才在各人的身份介绍中,这些年轻人有出身斯图亚特地方贵族的,有来自魔法公国魔法世家的,还有出身斯图亚特主国梅丽尔王国贵族豪门的——
如之前在仪仗队之前打头露面的那一位年轻人,就是出自梅丽尔王室支系,尽管血缘没有近到能够拥有王位继承权,但据说也颇受梅丽尔女王重视,某种程度上,也算代表了梅丽尔王室的立场。
马修并不意外梅丽尔王室的态度。
毕竟夫人本身就是梅丽尔第二公主,现在大公已死,如果夫人回到梅丽尔,甚至能立即拥有王位继承权的第四顺位,夫人嫁妆中的一块封地,也会回归梅丽尔。
当然,实际上国家间的政治不能用简单的加减法计算,梅丽尔付出一块封地的代价,是梅丽尔王室能在斯图亚特公国的事务上取得主动,以公国为拉锯,与梅林帝国和驻扎在南方的二十万南面军达成一定的政治平衡。
正是因为夫人有这样的娘家做底气,才有底气控制公国局面,并且在大公人选上一意孤行。