哪料又有呼天哭声，凄凄怆怆，直上云霄的哀婉。

众人惊吓，凝神看：

“也是从城外方向过来的，呀！正小子他娘！正小子，不也是在驿站做些粗使杂活？”

“莫不是那公主，又造孽了？！”

众人面面相觑，赶紧着问：“正小子娘，你作何哭？”

又小心翼翼地：“正小子，是不好了？”

正小子娘泪眼花花地诧道：“我那个小子牛似的壮，有什么不好的？”

众人听着，有些扫兴，却只得无奈多嘴道：

“既是正小子好端端的，你这眼泪为谁？淌的这般厉害？”

正小子娘又拍腿又捶胸：

“我是吓着了，那公主好狠……”她瞥了眼新玉，“我可怜她，更可怜她家姑娘！”

新玉一听，牵了正小子娘衣衫，泪如雨下：

“大姐好心肠，我儿那光景，我想着心疼，疼得死去活来，恨不得老天早早收我，你如今大慈悲，肯舍这么些伤心，我倒有了几分安慰，有一口气提着。”

她见着正小子娘哭花了眼，愈发感激，只把她当作难逢知己，念叨道：

“采璇那丫头如今没了手，织素裁衣件件都不能了，想来也再无人愿求她去，还好，我本没存着攀龙附凤的心思，只把她留在家里，虽艰难些也能过活，我这会子只愁，待我闭眼西去了，我那姑娘又靠谁去呢？”

先前还争着抢着往新玉跟前去的男儿，大多都别过脸，便是有几个犹豫的，也只道：

“我倒是心里头愿意，只是高堂俱在，请媒人说项也不敢越过他们，采璇若愿作小……”

说着都羞红脸，一是难免惭愧，二来大庭广众地将儿女情长挂嘴边，实不像大丈夫作为。

新玉冷笑一声，迷着眼想了阵子，复长叹：

“我还有什么可挑的？”

却是先前称唤采璇妹妹，被打出去的那个上前了，心细地齐整了衣裳，这才作揖说话：

“夫人。”

新玉瞧着他尊重与往日无异，也愿抬眼看他：“是敬和啊。”

王敬和恭道：“采璇妹妹遭难，本不是她的过错，若她因此孤伶了，岂不是火上添油，又是一桩罪过？若夫人不弃，肯将妹妹许我，我自当三媒六聘，好生照应。”

新玉又是欢喜，又是愁：

“敬和，这当口你还赶上来当姑爷，可见是有心的，可你既是有心，伯母也不能害了你，你上头无父母照应着，又要读书考功名，正是需要个伶俐媳妇里外操持着，采璇，高攀不得。”

愈说愈伤心，又掩面泣涕。

王敬和竟急了眼：“夫人，小子是什么家世身份，担得起您一句高攀？实是折煞小子也！”

他平了平息，诚道：“敬和孤苦伶仃惯了，靠着薄田几亩过活，若不是夫人与采璇妹妹往日多照应，敬和早不知在哪头哪处死了。”话到真情处，泪眼盈眶：

“您道小子是吃亏，敬和却当是福气，这样个好心肠的娘子，往哪处找去？”

新玉默默听着：“痴儿，也是痴儿！也是患难见真情了。”

王敬和听她松口了，大喜，亲近道：

“多谢婶子成全。”

竟成就了一桩美事，众人不免叹服这王敬和之德行，却还有人悻悻道：

“倒是便宜了你！”

是方才那些推三阻四的男子。

王敬和也不与他们呈口快，只一概笑应：

“是。”

房上的少年人见着，倒是惊奇：