太后这个举动，早在万芊芊的预料之中。她却在意皇上的心意如何。毕竟宫中赖以存活，皇上的信任远比宠爱重要。

奉临只是稍稍思量，就点了头。“也好，芊芊你心细，皇后不在宫中，此事就劳你费心了。”坐直了身子，他给她吃了一颗定心丸：“朕会吩咐人协助你，此事无论涉及何人，都决不能姑息。”

“臣妾必当抽丝剥茧，追查元凶。为小公主报仇。”万芊芊咬牙切齿的说，

“那很好。”太后也松了口气：“万贵妃慧心兰性，必然能还哀家清白。”

严一凌这时才觉得身上疼的厉害，冷汗早就打湿了衣裳。她怕自己撑不住，指甲一直掐在掌心里。

“皇上，求您开恩，饶了我家小姐。”素惜沙哑的嗓音特别突兀，却也适时。

奉临不由皱眉：“母后……”

“皇上不必多言。”太后打断了他的话。“严氏污蔑哀家，该受责罚。但念在她是凤仪的生母，哀家就留着她的命，静候万贵妃查明真相。”

“孙思远，替朕好好送太后回宫。”奉临见她起身，恭敬的行礼：“母后慢走。”

日头越发毒了，万芊芊耳畔低笑：“皇上，这里不便久留，等下臣妾让人拿药给严姐姐，您还是早些回苍穹殿吧。”

奉临捏着她的指尖，掌中把玩几下，和悦道：“得空朕去瞧你。”

“恭送皇上。”万芊芊依依不舍的目送皇帝离开。脸上的喜悦渐渐褪去，声音也恢复了如常的平静。“严姐姐为救亲妹，当真是什么都能豁出去。”

严一凌被素惜和章嬷嬷扶起来。她咬着牙，忍痛站起来。“你不是一样能豁出去么！”

她怎能会不明白万芊芊的心思。

“你怕唇亡齿寒。”严一凌疼的难以忍受，有气无力的说：“太后能拔除严家，就一定能击垮万氏。要不，你怎么会出手帮我。”

“是啊。”万芊芊痛快的承认。“你说的一点不错，我就是这心思。你也好，我也好，都是承蒙皇恩眷顾活着的人。太后却不同。与其说是帮你，不如说是帮我自己。所以啊，你得好好活着，别叫我白费功夫。”

她这么坦白，严一凌爽利笑了：“放心，我命硬得很，且死不了。”

“走吧。”万芊芊转过身去，忽然想起了什么。“昔日的杨嫔杨氏何在？”

杨絮一直跪在弃妇堆里低着头，闻声一愣。“罪妾在此。”

万芊芊轻摇慢晃的走过去，从她消瘦的脸庞隐约看出从前的模样，冷冷勾唇。“本宫翻查了昔年你的案卷。侍卫已死，无从查证，我劝你还是乖乖的认命好了。”

心里一惊，杨絮仰起头对上万贵妃威严的目光：“娘娘，罪妾真的是冤枉的……”

“冤枉？”万芊芊冷笑起来：“你问问这里跪着的人，哪个没有冤屈？漫说你们，本宫何尝没有！只不过有些冤屈能昭然若揭，有些能促人奋进，还有些……只能打落牙齿活血吞，带进棺材里去。懂么？”

知觉告诉她，当年的事或许与眼前的女人有关。杨絮噤若寒蝉，只惊恐的瞪大眼睛。可惜她眼里一片漆黑，根本什么都看不清。

“哼。”扭着柔软的腰肢，万芊芊满意而去。冷宫内外，尽收眼底，她就是喜欢这种尽在掌心的感觉。

“小姐……小姐……”素惜急的哭起来：“您千万挺着，奴婢这就去找药来……”

章嬷嬷叹了口气，幽幽的说：“你去哪找药，这可是冷宫。”

“那怎么办，天这么热，万一伤口起了炎症……”素惜扑簌簌的掉泪，心疼的不行。“这下手也太狠了吧，小姐身子弱，怎么熬得住？”

“得了。”章嬷嬷劝她别多嘴：“姑娘还是把话咽下肚里去。我那有点药，等会先给娘娘抹了。”

素惜冲她感激一笑，两个人扶着晕过去的严一凌，回到偏厢之内。

章嬷嬷隐隐觉得，她想要离开冷宫，离开这堆成天哭丧着脸的怨妇，严废妃或许是唯一的指望。

————