虎栏山。这是一片连绵的山脉，其最凶险之处被称为虎栏山，峰高五百米，四面都是悬崖峭壁，地势凶险，这里聚集了一伙百多人的山匪，说他们是山匪，是因为他们常常下山打劫，不过他们依山建寨，已经数代居住在这里了，除了打劫之外，也打猎种地，只是这里是山区，粮食收获非常少，反而打劫得来的粮草为主。

山寨有六十多户人家，而且跟方圆百里的百姓也有联系，消息极为灵通，那方炎一行车队刚刚进入虎栏山区，他们就得到了消息。不过当他们听说是官家的车队后，就不敢动了。虽然他们是山匪，可也知道什么人能打劫什么人动不了。不过随着车队的信息被带到了山上，山匪老大独眼雕就动心了，那可是整整五十大车，这年头如此肥的车队已经非常少了，更重要的是，据探子来报，他们这一行车队人数不多，只有不到两百人，于是独眼雕一面和其它山寨联系，一边继续派细作跟随着车队。

运粮队缓缓而行，这两天速度明显慢了下来，而且将士们的体力却消耗的更大了，因为这里的路实在太难走了，基本上全部是山涧小道，要想马车过去，就得慢慢铺路，而且陡峭处很多。那邵霸也明显的急了，因为昨天整个车队才走了十里路，比以前一半还要少。

距离车队两里多处，方炎和尚鹰正带着先锋队开道，也明显感觉到了这里的路崎岖难行了。

一名打猎的人正好下山过来，便有士卒上前寻问这是什么地方，那猎人疑惑地看了看，最后才没好气的哼了一句：“都不知道这是什么地方，就敢过来。哼，这里是虎栏山区了。”

那猎户显然对官兵并不感冒，随后就绕路离开了。士卒将消息通知了方炎，方炎倒是没什么感觉，不过一边的尚鹰却是眯着眼睛，嘴角露出了一丝古怪的神色。

“少爷，这下我们恐怕有麻烦了。这里的山民跟一般的山民不同，这么说吧，他们既是民，又是匪。不知道这次会不会打上我们的主意。”尚鹰道。

方炎看了看周围高耸入云的山峰，当真是穷山恶水出刁民啊。“尚鹰，你以前来过这里？”

尚鹰点了点头，目光远眺，还能看到山腰上的村庄，几缕青烟缭缭，陡峭的山壁，不时有鸟声响起。回荡在山涧，除此之外，倒是安静的很。山峰一座接着一座，视线并不好，就是几百米外藏上几百人，恐怕也很难发现，还真是一个打劫的好地方。

“不管他们敢不敢动，我们还是要做好措施啊，这样吧，让将士们节省一点体力，你跟我去那山顶上。”方炎道，指了指不远处的一座高峰，指望地图是不行了，一切还要靠自己去观察。当下，两人就弃了马，爬上了最近的山峰，入眼的是一条曲曲折折的小道，两边起起伏伏的山峰，阻断了两人的视线。

不过其中最高一座山峰，还是引起了方炎的注意，方炎指了指那座山峰，没想到尚鹰竟然一眼认了出来，正是虎栏山，也是这一片山峰中最高的一峰，依然还能看到山顶上坐落着一个山寨，方炎心中估摸了一下，这么大的寨子，最多也只能有两百多人。不过这些猎户一般战斗力强悍，甚至不比大唐的士兵弱多少。

“少爷，这片山区大大小小的村落数不尽数，其中就以这虎栏山的人数最多，我以前的一个士卒就是这里出来的，武艺高强，最后被我选作了侍卫，所以我才知道这个地方的。”尚鹰道。

当下，两人又将附近的地形研究了一番，不过作用不大，这里哪儿都凶险的很，藏个几百人根本不是问题，谁也不能确定那些山匪什么时候冒出来，就算是尚鹰也说不准，因为他虽然懂兵法，可那些山匪未必懂啊，或许人家只是乱打一气呢。

“少爷，要不要提醒一下邵霸？他们可是押着粮草的。”尚鹰问道。

方炎沉思片刻，却是摇了摇头：“算了，此时换路根本来不及了。该来的还是要来的。”