王后握着她的小手轻抚上去：“孺子，这便是蚕，先人食稻而祭先穑，衣帛而祭先蚕。有了稻黍，才有口中之食；有了桑蚕，才有身上之衣。所以每年春天，王公御田，后妃亲蚕，以祈稻丰蚕熟，民有衣食。这蚕儿虽小，却有经国之用。”

芈姝手中捧着竹盒，看着里面两只小蚕，便笑道：“母后，我给小蚕起个名字吧。”

王后包容地笑道：“甚好，姝想起什么名字？”

芈姝道：“这条有点偏绿，就叫绿衣，那条偏黄的，就叫黄裳！”

王后笑了：“‘绿兮衣兮，绿衣黄裳。’姝，你学《诗》学得甚好。”

这种被后世称为《诗经》的典籍，于此时便称为《诗》或《诗三百》。自古以来礼乐是立国之基，周人宗庙祭祠有诗，若国家风纪有乱亦有人作歌讽刺之；军旅之中，亦有作歌。不但周人有诗有歌，各诸侯国亦是有之。自周朝建立以来，不但有乐官制歌，亦有此外还有诸侯、公卿、列士进献的乐歌，又有乐府专门派出采诗之人，采各国之风，以集成篇，据悉历代以来，又积了数千首之多。只是自平王东迁以来，这些典籍便散落无人收拾，后有鲁人孔丘，时人称为孔子者，以恢复周礼为志，便整理筛选了三百多篇诗，集成辑子，世人称之曰《诗三百》。

这《诗三百》分三类，一曰《风》，二曰《雅》，三曰《颂》。《颂》便是指歌颂祖先的宗庙祭乐，《雅》即雅言，即为周室所用的语言，也是当时列国上层贵族卿士官方语言，分为《大雅》与《小雅》，《大雅》乃是讲述周王室上层生活，《小雅》更多为国人生活劳作军旅之歌。《风》即《国风》，则是诸侯国内所应用的诗歌，通常也是以各诸侯国方言所吟唱。

所以于当时而言，童子束发就学，首先要学《诗三百》，孔子亦曾言：“不会诗，无以言。”贵族子弟，首要学礼，从小跟随大人入宗庙行祭礼，要学《颂》；与人交流，要用《雅》，若是要走出家门，周游列国，则学习列国的《国风》之诗，便是学习列国方言中的精要部份。

所以芈姝虽然年纪尚小，但她五岁启蒙，如今也已经背得许多首诗了。她随口一语，便是出自《国风》中的《邶风》篇，名曰《绿衣》。

以她楚王嫡女的身份，不是为大国之后，便是为重臣宗妇，王后便从小以王后宗妇的要求来教养于她，学礼乐，亲桑蚕，懂诗书，擅歌舞等，如今眼见女儿虽小，但出落得娇美可爱，心中也甚是欣慰。

芈姝初次见到这种养蚕这事，满是好奇，从如何养蚕到蚕长成什么样子，问了一堆的总是。王后也有些累了，况诸掌事之事皆有事来回，便叫了侍女云葛：“你带公主去蚕室看看。”

云葛应声，于是带着芈姝去蚕房看蚕，一边回答着芈姝的问题：“公主你要给蚕儿吃桑叶，它就会慢慢地长大，然后会吐丝，吐出来的丝再由织人织成锦帛，就可以用来染色，然后裁作衣服。”

芈姝走过蚕房，见那些密密麻麻的蚕儿蠕动，蚕人铺上桑叶，只听得沙沙作响，一会儿便见那桑叶啃得只剩下叶脉经络。

芈姝看得呆了，好半天也不肯挪动步子。直到王后要走了，才在云葛的半哄半劝中被拉走。

王后此时正与玳瑁走在前面，玳瑁便低声向王后禀报了楚王商欲将九公主改作男装，与诸公子、公孙一起从左徒屈原学习的事。

王后一惊，顿住了脚步问道：“此言当真？”

玳瑁也压低了声音道：“千真万确。”

王后眉头一蹙，这些年来这九公主，实在是像梗在她心头的一根骨头，吞不下吐不出。若对方是个公子，凭她这般得宠这样的天象，便拼着与君王翻脸她也要除了她。可偏偏是个公主，她便要踌躇于为了除去她所付出的代价值不值得了。可每每当她准备放过此人时，偏又会生一些事，让她有一种隐隐的不安来。

她抑止住了这种不安，转头问：“姝在何处？”

芈姝捧着竹盒，一边走一边看着盒中的小蚕，听得王后问话，云葛连忙牵着芈姝上前。却正在此时，忽然间空中一声急响，一只黄雀应声而落，掉在侍女申椒的面前，血污了她的裙子。

申椒尖叫一声向后跳开，却踩着了身后侍女的脚上，侍女们顿时也都慌了，有尖叫的、有退后的，整齐肃穆的队伍一时大乱。

此时云葛亦正牵着芈姝的手往前走，忽然间队伍大乱，众宫女尖叫乱跑，芈姝毕竟年纪还小，骤遇惊吓，手中捧着小盒落地，骨碌碌地滚了出去，里头的两只小蚕掉出来，混乱中不知哪个宫女被人推了一把，踩挤之间，两只小蚕顿时踩作肉泥。

芈姝见竹盒落地，当时就想追上去拾起竹盒，云葛见人群混乱，连忙护住芈姝退到一边去，芈姝只见盒中小蚕掉出被踩，顿时放声大哭起来。

王后眉头一挑：“怎么回事？”她声音虽然不大，但却顿时将混乱的局面镇了下来。诸宫女不敢再叫，俱跪了下来。

这时候，芈姝的哭声就显得格外尖利。

王后抬眼看去，云葛已经是抱着芈姝急忙过来，芈姝却是用力挣扎，一掌拍在云葛的左眼，云葛手一抖，险些将芈姝摔落，只得硬生生忍着，将芈姝抱到王后面前，见玳瑁接过了芈姝，这才跪下道：“奴该死，让小公主受惊了。”

王后急忙从玳瑁手中接过爱女，见她大声嚎哭，直哭得脸色通红，心疼不已，忙将她抱在怀中哄劝道：“孺子休哭，是何人惹你哭泣？”

芈姝抽抽泣泣地道：“我的绿衣……我的黄裳……”

王后眉头一挑，还未问出，云葛已经是告罪道：“奴当时只顾得抱住公主休教人冲撞了，不想那蚕盒掉落地下，被人踩践了，都是奴的不是。”

王后点头道：“这原不是你的错，寺人析，去看看到底是怎么回事？”

此时寺人析已经安顿好队伍回报道：“是婢女申椒错了仪仗，方引发骚动。”

这时候申椒也被带上来，跪在地下急忙辨解道：“小君，实不关奴的事，是天上忽然掉落一只黄雀落在奴的身上，所以奴才受惊叫了出来，乱了仪仗。”

王后怒问：“黄雀，什么黄雀？”

寺人析连忙跑到申椒原来站的地方，拾那落下的黄雀，又在那黄雀边上拾起了落在地上的一颗金丸，呈到王后的眼前。

那黄雀本已经被金丸打中，又掉在人群中，不晓得又被谁踩了几脚，自然早已经血肉模糊，王后一阵厌恶，斥道：“快拿了去，看着恶心。”

寺人析又道：“那黄雀不远处还落着一只金丸，想是有人用金丸打黄雀，方才惊了王后的仪仗。”

王后沉声道：“何人如何骄奢，竟用金丸逐雀？”

玳瑁忙在王后耳边轻声道：“宫中如今会用金丸逐雀的顽童，必是那向氏所生的两个……”

王后低头见女儿哭得可怜，不禁大怒：“去将那顽童给我拿下。”

寺人析连忙领命，带了两个内侍匆匆向那黄雀飞过来的方向而去。

却原来是两个小侍童见芈月百无聊赖，便拉着她在御园中打鸟逗乐。

(本章完)