奶娘只剩下一口气，门一响她抬起头看过去，门前站着一个面相娇嫩的丫鬟，她用微弱地声音说了句：“就是她。”

碧桃已经吓白了脸，腿都迈不开，是后头的人踢了她一脚，她整个人才扑进来。

浓重的血腥味，是从奶娘身上散发出来的，她还没来得及说一句话，就看到眼前的人阖上了眼。

身后的侍从绕过她，蹲下身子在奶娘鼻翼探了探，说了句：“死了。”

碧桃扑通一声跪了下来，没等凌傲柏开口问，便将事情的来龙去脉交代了个清清楚楚，

凌傲柏的淡然，似乎从这一刻开始才土崩瓦解，即便是心中早已知晓霍氏的恶毒，可碧桃交代出的这桩桩件件，却仍让他深深后悔。

悔自己将内宅之事想得太过简单，悔因为自己的疏失差一点就害死了他的儿子、孙子，悔自己让这个女人一手操持着靖国公府大大小小的事务，是自己助长了她的野心。

碧桃知道的事情并不是很多，她虽然在霍氏身边服侍的时间长，但霍氏显然更倚重朱妈妈，如果不是朱妈妈死了，她也不可能接触到这些事。

凌傲柏带着碧桃到霍氏院子里去的时候，霍氏正忧心忡忡地在房间内踱步。

听到开门的声音，快步走出来问道：“是不是国公爷决定放我……”

话还未说完，她已然看到了凌傲柏身后的丫鬟碧桃，同床共枕二十几年，凌傲柏的心性，霍氏再清楚不过，他一定是将事情调查的清清楚楚，铁证如山，才会来见自己。

怎么解释，也无用了。

苦心经营二十载，到头来全都成了竹篮打水一场空。

霍氏笑了笑，拢了拢头发，笑道：“国公爷来了，进来坐，妾身给您沏茶。”

凌傲柏抬腿进了屋子，他醉心军务，已经很久没有来过霍氏这里，屋内陈设看上去清新淡雅，任谁也想不到它的主人竟是如此心思恶毒。

“你有话说吗？”凌傲柏问。

霍氏就像是没听到似的，将茶落入壶中，用开水烹煮，然后刮去浮起的泡沫，过了片刻，才慢慢地将茶水倒入杯中，动作不疾不徐。

“国公爷尝尝，看妾身沏茶的功夫可有退步？”

凌傲柏看了她一眼，抬手端起茶杯，身后的随从心中担忧，阻拦道：“这茶……”

毕竟霍氏可是连婴孩都下得去手的人，难保她不会在这茶里做什么手脚。

“无妨。”凌傲柏摆摆手，轻轻啜了一口，觉得不甚烫了，才缓缓喝了几口。

放下茶杯，着人将霍氏和碧桃一同送到城外的庄子上去，对外声称是夫人突发恶疾，需要到庄子上养病。

霍氏看了他一眼，靖国公依旧是那副淡然模样，好似他处置的是一个无关紧要的人，并非自己的正头夫人一般。

她笑了笑，从嫁进靖国公府的那一刻起，她就知道了，所以他给的，她就如数笑纳收入囊中，他不肯给的，她就想办法自己去争，管家大权、诰命之身、金银珠宝、万人羡慕，这些她都有了，她还要给她的儿子争一个爵位，给她的女儿觅得一个好夫婿，可惜……

“国公爷，妾身还有最后一个请求，元景那个性子，翻不出什么风浪来，还望您能给他一处宅子，让他生活无虞，至于彤姐儿，这丫头不像我，我……你帮她找个好人家，总这么拖着可不行。”

“元景和彤姐儿是我的儿女。”

凌傲柏只说了这一句，但霍氏知道，他这是答应了。

她幽幽地叹了口气，头也不回地上了马车。

碧桃不想上去，眼泪不停地流，她跪了下来，不给凌傲柏磕头，额头破了，血流如注。

靖国公看都没看她一眼，转身离开了，留下两个随从，抓住碧桃的手脚，将她扔了上去。

五日后，庄子上传来消息，霍氏病重，药石罔灵，已经故去了。