后宫的妃嫔一听说要选秀的消息，整个人都不好了，妃嫔越来越多，可皇帝就这么一只，僧多粥少，能分到的恩宠也是少些。

何况，一旦新人入宫，她们就都成了旧人了，后宫向来是只闻新人欢笑，不闻旧人垂泪，有儿女傍身和高位的妃嫔还好，她们这些无儿无女的低位妃嫔，心中自是免不了一通哀怨。

眼看着就要选秀了，华妃自然也不甘落后于人。她虽然有协理六宫之权，娘家的势力也极强，但年纪却不小了，身边又无一儿半女的，眼看着那些个年轻娇艳的新人入宫，她这心里自然是酸得冒泡。

正赶巧皇后宣她过来商量选秀事宜，华妃心想着自己和皇后主持选秀，她也可趁机了解新人动向，最好能把那些不安分的狐媚子通通淘汰掉，于是赶忙叫周宁海备上肩舆，抬着她来到了景仁宫。

皇后一如往昔，脸上仍是端着贤惠的笑容：“这个时候要妹妹过来，打扰妹妹午睡了。”

华妃冷冷淡淡道：“臣妾哪有皇后娘娘这么清闲有福啊，不知娘娘召臣妾前来有何要事？”

皇后正色道：“选秀就快到最后一轮殿选了，妹妹准备的怎样了？”

华妃道：“娘娘放心，午后黄规全回话了，说已经准备妥当，反正皇上有旨，库银空虚，一切以节俭为主。臣妾手里虽说变不出银子，但总要顾得皇上得体面，这个中滋味，岂是旁人能知道得呀？”她语气中尽是炫耀虚荣之意。

皇后眼底滑过一丝不快，旋即又含笑道：“真的有劳妹妹了。对了，本宫叫人做了一些新的点心，请妹妹尝个鲜。”

剪秋喊了一声“绘春”，一个穿着绿衣衣裳的宫女便捧着一个剔红仙鹤呈祥的大圆盘走进来，这圆盆宫六格，取六六大顺之意，里面放着六样做工精致的小点心，分别是喇嘛糕、藕粉圆子、翠玉豆糕、豌豆黄、驴打滚和牡丹卷。