百里奚叹息一声，似是自语又像是和夏染搭话：“老夫闲来无事也时常会想，既然是虞公主动禅位，那方离的行为算不算僭越呢？这江山是不是就该有德者居之，就像他宣称的唐尧、虞舜那样代代禅让呢……”

“吁……”

夏染吆喝一声，勒缰带马，敏捷的刹住了两驾马车。

纵身跃下车辕，施礼道：“君上，项府到了！”

项府位于郢都中央，距离楚宫不过三里路程，深宅大院，高墙耸立，门外有重兵把守，气势自然远非虞子期的民宅所能相比。

项燕官拜楚国上将军，乃是楚国屈指可数的大将，深得楚公熊侣器重，可以说跺跺脚整个楚国都会跟着震颤。

项燕膝下有两子，长子项超，也就是项羽的父亲。却在五年之前的吴楚之战中，中了吴国大将伍子胥的埋伏，被射死在寿春城外。

项超死后，其中将军的职位被项燕次子项梁继承。而项羽也逐渐长大成人，因为骁勇过人被熊侣委任为下将军。

并不是所有人都有方离开了挂一样的运气，刚刚冒泡就捞了个下将军，而且只有三万jūn_duì的虞国也无法和坐拥五十多万雄兵的楚国相提并论。两个国家的下将军根本不可同日而语。

楚国武将的升迁极为严格，要经过层层审核与考察，项羽以二十五岁的年龄被拜为下将军，已经是楚国最年轻的高级武将。而因为项燕、项梁的关系，楚军武将无人不卖项羽三分薄面。

夏染来到府邸门前，施礼道：“劳烦通传一声，就说百里奚大夫前来拜访上将军。”

百里奚来到楚国后与项燕私交不错，能够官拜光禄大夫全靠了项燕的举荐与美言，因此闲暇之余经常来项府做客。而百里苏苏作为项羽的徒弟，平日里更是没少往项府跑，几乎一天一趟。

“哦……上将军有吩咐，百里大夫可以不经通报直接入内。”守门的头目急忙抱拳还礼，态度恭敬。

百里奚下了马车，带着百里苏苏与夏染一起走上台阶，迈过门槛，进了戒备森严的项府。

项府大厅内灯火辉煌，一个年近六旬，相貌堂堂，气势非凡，鬓发微白，但却精神矍铄的老将居中而坐，正在听着另外一个五旬老者的谈话。

旁边站着一个四十岁左右，身高八尺，相貌端正，腰悬佩剑，举止严谨的武将，正在洗耳恭听这两个长辈的谈话。

“范先生，你认为我大楚应该先攻吴而不是宋？”六旬老将自然是楚国上将军项燕，呷了一口茶，问道。

被称作范先生的老者点了点头：“增是这样认为。宋国虽然是公爵国，宋公骄傲自大，不把楚公放在眼里。但宋国四面环敌，北有齐鲁两强，东有吴越，西有中原韩、赵、魏等群狼，他根本发展不起来。倒是吴国背靠大海，地理位置优越，这些年来以伍员、孙武为将，训练甲士，野心不小，不可不除啊！”

项燕转动着手里的茶碗，沉吟道：“当年犬子就是被伍员射死在寿春，老夫何尝不想伐吴呢？但吴国背靠齐国这颗大树，楚公不想得罪齐国，只能暂时先把矛头瞄准了宋国，等灭了宋之后再伐吴不迟。”

范增被项燕奉为座上宾，享受的是坐着喝茶的待遇，听了项燕的话端起茶杯呷了一口，说道：“上将军请恕我直言，增认为楚公没有称霸天下的霸气！要想让四海臣服，岂能畏惧一方诸侯？他齐国再强，与我们楚国还不是隔着千山万水？齐国有千万人口，六十万甲士，我大楚也不遑多让，战事一旦开启，鹿死谁手，哪个能够知晓？”

范增放下茶碗，不住摇头：“若放任吴国壮大，简直就是养虎遗患，将来必受掣肘，甚至遭其反噬。而且齐国也不是没有后顾之忧，他们与燕国的冲突愈演愈烈，三年之内必有一战！”

一直沉默不语的项梁开口道：“范先生，楚公也有他的难处。除了吴国与大楚是死仇，宋国对我楚国不敬，多有诋毁之外，西面的秦国也一直在伺机而动。去年嬴任好就派人劫走了骊姬，让楚公颜面无存，现在还没找到报复秦国的途径，又岂能再去招惹齐国？”

范增闻言露出一丝意味深长的笑容：“呵呵……这倒也是，秦国派人劫走骊姬，完全没给楚公留面子。这方离啊，简直就是根搅屎棍，搅的天下大乱，一直相安无事的五大诸侯，看来很快要被卷入战争之中咯！”

南方气候湿润，项氏大堂之中更是温暖，几盆海棠已经灼灼盛开，此刻竟然吸引了几只蝴蝶围绕，不停地蒲扇着美丽的翅膀。

项燕闻言大笑：“哈哈……范先生这比喻可是有点粗俗啊，老夫反而觉得这方离就像蝴蝶闪动的翅膀，会让这天下风起云涌，变幻不定！”