“忠义伯府？”刘七巧只拧眉想了想，开口道：“那不就是恭王府二太太的娘家吗？”

“正是，这事情也是二老爷跟我提起的，说是伯府那边有这么点意思，要是我这边允了，就让我直接请了人上门提亲。”刘老二说到这里也不由有些忐忑。说起来二老爷向他提起这事情的时候，他确实是有所心动的。

忠义伯府自□□开国以来，世袭五代，也算是老牌的权贵了，如今新贵撅起，老牌权贵落马，忠义伯府和恭王府又有联姻，说起来还真是地位稳固。

刘七巧瞧见刘老二脸上的神色，便知道他时有所心动的，只垂眸想了想道：“父亲的心思，我到时了解的很，只不过八顺如今也算是年少得意，要是娶了一个大高门大户的姑娘进门，少不得也会在跟前气弱几分。不过这倒是不打紧，打进的是，高门大户的闺女，会怎么侍奉娘呢？说起来，我们刘家还是根基未稳，他们看中的是八顺的将来，可不是看中的我们刘家。”

刘老二一边听刘七巧分析，一边点头道：“这一点我何尝不知，可八顺的将来，眼下不正是最最要紧的吗？要是有一个强有力的后台帮衬着，八顺必定能更出息几分。”

杜若也跟着想了想，只开口道：“先不提八顺的将来如何，我倒是不赞成这门婚事。”

“大郎，你倒是说说你的原因？”刘老二这些年对杜若这个女婿很是满意，也越发倚重了起来，只急忙开口问道。

“今上是个重情重义的人，对教坊出生的楚贵妃娘娘一直盛宠不衰，相比而言，梁贵妃这几年的盛宠却越发式微，梁贵妃是梁大人的独生女，亲姑母还是老恭王妃，这样硬朗的后台，到现在连五皇子的太子之位还没争得下来，只怕皇上心里头是怕做大了外戚。”

刘七巧只撇了杜若一眼，开口道：“让你说八顺的婚事，你扯到这些国家大事上头做什么？”

杜若见刘七巧数落自己，便也不卖关子了，直接道：“我的意思是，皇上不喜欢关系户，近些年虽然关系户不少，但有几个是位居高位的，想成为皇上心里头真心倚重的人，必须身价清白。十二年前的那个状元郎，梁大人的陈龙快婿，如今还在外放。按照我对皇上脾性的了解，只怕他是要等梁大人致仕之后，才有希望被调回来了。”

杜若虽然只是个太医，可对朝中百官的动向，倒是清楚的很。太医其实是一个打探消息非常棒的职业。

刘七巧只想了想，也不禁点头道：“大郎说的有道理，最近新贵旧侯之间的联姻似乎真的少了不少。而且最近几年的封疆大吏，已经鲜少有旧权贵家的人了，皇上越来越看重科举，恩荫的虽然不少，但大多都是虚职。”

刘老二只笑着道：“那按照你们的意思，要是八顺这回真的名列一甲了，那咱们老刘家也不必别人家差咯？”

刘七巧只笑道：“爹，你怎么老是涨别人志气灭自己威风呢，八顺是我们老刘家的独苗，可不能让他随随便便就当了那些高门大户的上门女婿。”

刘老二想了想，只开口道：“听你们这么一说，那我直接回了他们家去。”

刘七巧见刘老二想通了，也只松了一口气，跟杜若两人回了独家。

两日之后，正是殿试放榜的日子，刘家一早就拍了小厮去礼部衙门等消息，杜若也一早托了太医院的小太监，到皇上跟前的大太监福全那边打探消息。那小太监只跑得一脑门子汗，来向杜若回话道：“回杜太医，打探到了、打探到了，真是可惜啊！”

杜若一听，只吓了一跳，又想起殿试也不至于落第，才又镇定的问道：“可惜什么？”

“可惜您那小叔子名字没别人响亮，状元爷给别人拿了去，只得了个榜眼！”那小太监一边说，一边重复着那福全的话道：“皇上当时看了那一甲三篇文章，当真是喜欢的很，深感不分伯仲，便挑了字体最公正的那一个，打算钦点为状元，谁知翻开了卷角，看见您那小叔子的名字，当场这笔头就落不下去了，只问道：这大雍的状元就叫这名字，写在皇榜第一个，可不得招人笑话。于是皇上索性翻开了案卷，选了名字最好听的一个，点了状元，您小叔子就只得了榜眼了。”

杜若一听这哭笑不得的理由，只僵得脸上的表情也没了，愣了半刻，才从钱袋里头拿了赏银出来，赏过了小太监，匆匆就回刘家去报喜去了。

管他状元榜眼，好歹是高中了。

刘八顺这两天倒是空前的淡定，正所谓台上一分钟，台下十年功，他寒窗苦读了整整十四年，虽然比起那些几十年的，看上去才刚刚开始，但是不得不说，他也确实完成了一项非常艰巨的任务了。

钱喜儿从书房外进来，瞧见刘八顺还淡然的窗口下看书，只把手中的托盘放了下来，端起里头的瓷盏送上去道：“怎么还看书呢？都看十几年了，还没腻味吗？”

刘八顺合上了书，放到一旁，接过钱喜儿送上的茶盏，只喝了一口，笑道：“怎么又是核桃露，你都磨十几年了，也不腻味？”

钱喜儿脸颊一红，背过身去，刘八顺变放下了核桃露，顺势从身后抱着钱喜儿，在她耳垂上蹭了一下道：“喜儿，三年前我没顺了娘的心意娶你，不是我不想要你，只是男子汉大丈夫，没有功名，如何娶妻生子。”

钱喜儿只觉得身子也微微发烫了起来，头越低越下，嗓子都有一些沙哑的感觉，伸手拉了一把刘八顺按在腰间的手腕，只小声道：“你乱说什么呢，我什么都不知道。”

刘八顺低头，含住了钱喜儿的耳垂，□□了一下，将方才看过的书低到钱喜儿的跟前，钱喜儿只瞟了一眼，差点儿吓出病来，上头画着□□的两个小人，正在秋千上做……做那种事情！

钱喜儿顿时有些恼羞成怒，只气愤道：“早知道你是在看这个，我才不给你磨什么核桃露呢！”

刘八顺见钱喜儿羞得都快生气了，才松开了她，只坐下来，拉着她也坐在自己的大腿上头。钱喜儿才坐下，便觉得有一样硬热的东西抵在自己的腰上，只尴尬的扭了扭身子。那边刘八顺倒是看着还有几分淡定，只蘸饱了墨水，让钱喜儿拿着自己的笔道：“快把你的名字再写一遍，我看看你进步了没有。”

钱喜儿撇了撇嘴，只一笔一划的写着自己的名字。钱喜儿的名字里头有个囍字，最是复杂，虽然一早就会写，可每次这三个字写出来，总是大小不一，看上去奇奇怪怪的。刘八顺便伸手握住了钱喜儿的手，带着她一笔一划的写着，只笑道：“等你这喜字写好了，我们两的喜事也改办一办了。”

钱喜儿闻言，手腕微微一颤，只稍稍扭头看了刘八顺一眼，抿着嘴越发卖力的写了起来。

两人正在房里你侬我侬，外头已经传来了锣鼓的声音，小丫鬟只急急忙忙进来道：“少爷少爷，皇榜发了！少爷中了。”

钱喜儿手腕一抖，忙不迭从刘八顺的身上起来，急忙问道：“中的什么？”

“刚刚大姑爷才过来，说是中的榜眼。”小丫鬟只睁大了眼睛回道。

刘八顺少年得意，也颇有几分傲气，闻言脸上倒是没几分喜色，只转身将方才那书合上了，丢在一旁，脸上还带着几分失落。

钱喜儿见他这样，只喊了丫鬟先出门，上前向刘八顺福了福身子道：“我的榜眼老爷，怎么还生气了起来。”

刘八顺郁闷，赌气道：“喜儿，你做不成状元夫人了，早知道如此，我何必等这三年。”

钱喜儿脸上倒笑得淡然，只开口道：“这古往今来，能当然状元夫人的人可不多，不是八顺你没福分当状元，肯定是我没福分当状元夫人，才累的八顺你没当上状元。”

这时候刘老二正好从外面进来报喜，只叹息道：“不是你们的错，错得是我，没啥文化，给八顺取了这么个名儿，皇上见了都嫌弃。”

杜若只跟在身后道：“其实一甲前三，不拘是状元，还是榜眼探花，都是一样的，有了这样一个故事，只能说明八顺的文章书法是最好的，输在这上头不算什么。”

刘八顺这时候也不那么郁闷了，常言道身体发肤受之父母，还有这名字也是一样，再不好听，他刘八顺也已经当了二十一年的刘八顺了，于是便欣然接收大家的恭喜。

刘七巧这时候也从外头走了进来，见这小书房里，红*袖添香，正是一派悠闲时光，便笑着道：“既然八顺高中了，那也是时候喜上加喜，不如就把喜儿和八顺的婚事也一起办了吧。”

李氏盼这一天也是盼了好久，见刘七巧终于说了出来，只跟着道：“对对对，办喜事、办喜事，这我都等了多少年了！”