刘七巧跟两位议完了事情，见天色不早，便起身告辞了。杜若连忙从位置上站了起来起身相送，刘七巧想了想道：“大郎，你送我一程吧。”

杜若本就怀着这样的心思，听刘七巧这么说，便跟着下去了，杜二老爷挥挥手道：“你们走吧，一会儿我自己喊了轿子回去。”

刘七巧坐上马车，看着杜若打了帘子进来，脸上神色仍旧是淡淡的，他本就相貌俊英中带着几分文弱之气，如今这一病就让刘七巧想起了在林家庄初遇他之时的样子，也是这样带着几分病气，却难掩他这一身的翩翩气质。

外头齐旺赶车的技术比春生好些，一路上甚是平稳。

刘七巧板起了小脸，目不转睛的看着杜若道：“是不是老太太还是不同意我们的婚事，所以你气的旧病复发了？”

杜若哪里知道刘七巧能猜到这一层，顿时惊的目瞪口呆，都带着点口吃道：“没、老太太还不知道我们的事情。”

“那你是怎么病的？你有句实话没有？”刘七巧毕竟是个年过三十的御姐了，脸色一板坐在杜若面前，还是很有几分派头的。

杜若顿时就觉得自己气弱了，只红着脸不说话。刘七巧见他那个样子，越发就生气了起来，只对着他的小腿肚踹了一脚，捶着他的胸口道：“我还没嫁你呢，你就开始不信我了，我怎么嫁你呢？”

杜若一听，只觉得心里又酸又涩，顾不得小腿肚上的痛楚，把刘七巧搂在怀中安抚道：“七巧你别生气啊，我不跟你说，只是不想让你担心，我二叔说，过几日就让老王妃去进宫请太后娘娘的懿旨，为我们赐婚。”

刘七巧这会儿总算诈出一些东西来了，只撇撇嘴笑道：“就知道你这闷葫芦，不给你点颜色你还不肯说呢！”刘七巧擦擦脸上的泪珠子，替他揉揉胸口道：“傻子，有困难一起想办法，不过让老王妃去请太后娘娘懿旨，这却不是最好的办法。”

“怎么？难道老王妃会不肯吗？”杜若经过杜老太太那一番话，整个就成了惊弓之鸟了。

刘七巧托着小腮帮子想了半天，只摇摇头道：“老王妃和王妃都知道我们的事情了，可她们没一个肯站出来保媒的，这明摆着还是等着你们杜家的意思，你们杜家到底是个什么意思呢？”

杜若叹了一口气，只把那天杜老太太在中秋宴上说的话原原本本的讲了一遍给刘七巧听。刘七巧听了，皱着眉头道：“就这几句，也至于把你气的胃出血？傻子傻子傻子。”刘七巧用额头蹭着杜若的下巴，抬起头来道：“不过至少也说明你是真心在乎我的，算了，我原谅你了。”

刘七巧说着，伸手看了看自己的手指，为了嫁入豪门，她好歹也要自己奋斗一把，瞧这杜若若的小身板，若再气上两回，只怕还等不到她嫁入杜家，准得先咽气了。

杜若听刘七巧这么说，只觉得又窘又羞的，他本就是一个实心思的人，严肃习惯了，从不跟人玩笑。所以别人说什么，他也总以他自己的态度对待，也不会觉得别人那是玩笑话，便分外不放在心上。是以杜老太太那一番话，简直正中靶心，把他的一颗心给戳的粉碎了。

“七巧，是我没用，其实我病的糊涂的时候，也不是没想过，我就跪在老太太面前哭着求一番，没准老太太也就认了，可若是这样，你还没进门就背上了不孝的罪名，进了门更没有半分好脸色给你瞧，我也舍不得你受这份罪。其实老太太并非是完全不明事理的人。”杜若这番话说的恳切，古人有云“自古忠孝难两全”。忠义和孝道是古代社会最备受推崇的两样东西，但这也有利有弊。比如现在，杜家的孝道就成为了挡在杜若和刘七巧面前的一把大刀。

刘七巧左思右想之后，也觉得这样不是办法。有多少家庭因为婆媳关系最后弄的三分五裂、两败俱伤的。她也不想她的介入，破坏杜家如今平静的生活。至少在她还没有进门之前，不能激化杜家的人民内部矛盾。

“行了，就知道你靠不上谱，放心吧，现在是我刘七巧想着嫁给你杜若，我自己当然也要出一把力的。你好好回去养身体，研究义肢，我再琢磨琢磨怎么讨你家老太太的欢心。”刘七巧扭头，支着下巴就想了起来。

杜若把刘七巧送回了王府，再回杜家的时候，杜老太太果然差人在百草院等着，见杜若回来了便道：“大少爷你可算回来了，老太太正问你今儿身子怎么样？若是好了，就请你去福寿堂用晚膳，今儿老太太请了姜姨奶奶家的少爷和姑娘，说是让姑娘们都去见一见，以后要在一处学针线。”

杜若听说过这姜姨太太一家，他小时候才记事的时候，也曾记得有这么一个人。只记得是个南迁的时候死了男人，是个寡妇。

听杜蘅说，如今她媳妇也守了寡，倒是有一对儿女，男的仪表堂堂，一表人才。姑娘也是才貌双全，比起北边的女子看着跟秀气些。

姜家人是八月十六进的府，正好是杜若犯病的第二天，期间姜姨奶奶和她媳妇沈氏来看了杜若两次，但也没说什么话，杜若对杜蘅口中那一对儿女，倒是有些兴趣的，便回了那丫鬟道：“你回了老太太，我身子已经好了，一会儿就过去。”

杜若换了衣服去福寿堂，才知道原来姜姨奶奶和她媳妇都在。左右两排靠背椅上，杜家的三个姑娘也正坐在，男孩子年纪小，便都不曾来。杜蘅在外面应酬，在老太太面前从来都是应个景儿的，自然没他的人影。

杜若进去，原先就宽大的衣袍也因为他这一病，便的更宽大了起来。他只上前向姜姨奶奶和沈氏行了礼，恭恭敬敬的喊了一声：“姨奶奶、姨娘。”

沈氏见了杜若，脸上也只带着笑，又见他弱不禁风的模样，急忙伸手去扶道：“哥快别行礼了，这身子才好些呢，怎么就出来吹风了。”正说着，已有丫鬟上前，替杜若解开了外面披着的披风，这下子整个人体骨架撑起来的衣裳越发让两位守寡的老人心寒了起来。

“快坐快坐，这身子才好呢，怎么就这么站着。”姜姨奶奶拉着杜若的手牵他入座，这才一摸上杜若的手背，顿时觉得青筋突起，筋骨分明。姜姨奶奶心里直叹可惜，好好的一个哥儿，怎么就瘦成了这样。

沈氏也觉得心疼，想起自己男人病逝前，也曾瘦的这样皮包骨头的，便越发难受了起来。其实她们是没见过以前的杜若，杜若本来就是这样瘦弱的模样，他胃不好，但凡好一些的东西，吃了反而不受用，所以杜老太太也从不强迫他吃那些东西，便是处处都注意养着，也养不出几两肉。再说年后才刚刚病过一场，这肉还没养回来，这回有病了一回，怎么让人看着不心疼呢。

“你们不用担心他了，他从小就这个样，原想着是未必能养活的，如今虽然七灾八难的，倒也这么大了。”杜老太太将两人这样担心杜若，也劝了一句。

那边姜姨奶奶只喊了她的一双孙子孙女上前道：“方才那几位妹妹，你们都见过了，这是大哥哥，你们也来见见吧。”

姜家毕竟是书香门第的人家，家教甚严，礼数上也很周全，从两人待人接物和举止风流之中便能看出一二来。那姜家公子脸上神色淡淡，嘴角却噙着浅浅的笑意，眉眼里没有半点忸怩之态，行动间处处坦然，让杜若也微微称道。

再瞧那姜家的姑娘，模样是生的极好的。杜家这三朵花，因为母亲的基因问题，除了杜茵长相上平平之外，杜芊和杜苡也都是纤弱的小美人。但杜茵虽然长的不是最好看的，却也因为她出身正室，气派上就比杜芊和杜苡胜了一筹。眼前的姜家姑娘，气派是有的，模样也是好的，看着年岁，比自家几个妹妹倒是略大了点的。

“大哥哥好。”两人异口同声的向杜若问好，一个作揖，一个敛衽行万安礼数，半点不拖泥带水的。

杜若急忙起身还礼道：“两位弟妹快不用如此客气了。”

众人行过礼数，便开始闲聊了起来，杜若便问起了姜梓丞的学习问题。姜梓丞是一个莘莘学子，埋头苦读只为了能一朝高中，光耀门楣。起先跟着杜蘅一路上京的时候，也和杜蘅聊过几句。后来发现杜蘅肚子里出了喝酒吃肉谈生意之外，再没有别的墨水了，于是他便也只好一路憋着。杜若虽然没有入仕，可小时候毕竟请过先生，四书五经样样不在话下，况且他有一帮朋友，都是和他一样的书呆子。

“京城里最好的书院，那当属玉山书院，不过考核也严苛，我听说你有以前书院先生的举荐信，倒是可以去试一试，上一科的状元就玉山书院的学生，我与他有些交情，不如改日我请他出来，让他听听你的学问，若是得了他的推荐信，你要进书院，也越发简单些了。”杜若说着，便开始给姜梓丞介绍起关系网来了。

姜梓丞正是求之不得，两人顿时聊的越发起劲来了。

却说刘七巧在回到王府之后，先是去寿康居回了老王妃。老王妃见刘七巧神色淡然的就回来了，心里还赞赏了一番刘七巧，虽然年纪轻轻，性子倒是沉稳的很，这一番会情郎倒是没有半点春闺少女的情态，依然还是我行我素的样子。

老王妃也没留下刘七巧问什么话，便让她回青莲院去了。刘七巧看看天色，也是时候去厨房给王妃备晚膳了。她进房间换上了平常丫鬟的衣服，将这一身华服折叠整齐放在床上，便去了厨房找许婆子订晚膳的菜谱。